她娘打八年前，生他弟弟的時候，就落下了病根兒。
這些年一直吃著湯藥，把家底敗光了，身子卻沒有養過來。如今更是瘦得跟一把骨頭一樣。大夫都說，得預備著了，再怎麼將養，也就是年前年後的事兒。
前些日子，她家賣了秋糧，交了賦稅和佃租，再給她娘備下了一副棺材、一套裝老衣裳，她家裡，就不剩多少糧食了。
她爹想著，孩子們得填飽肚子，過年也多少得見點肉星，就進山去打獵。
誰曾想，英姐兒她爹運氣太糟。先是遇到了野豬、好不容易逃得性命，卻又遇上了熊瞎子……
最後，是村裡人把她爹那殘缺不全的屍首抬回家的。
她娘得了信兒，一口氣不來，當天晚上，就跟著去了。
她想著，得把她爹她娘都發送了。
可家裡頭沒錢沒糧，隻有一套破敗的小院子，大概那麼四五畝河邊的石灘地。
這些東西，就算都賣光了，怕是也隻將將夠給這兩口子辦場白事的。
而且立等下熗，急著用銀錢，自然就更賣不上價。
所以，這裴英就來求了我，想讓我給她尋個人家。
哪怕去大戶人家做奴婢也使得。
但她明明白白地提出來，她有兩個條件：
一是得等她發送了她爹娘，然後再出嫁；二是得同意她養著她弟弟，一直到她弟弟長大成人。
這裴英原本相貌就出色，也是十裡八村有名的美人兒。
但這兩個條件一出，好多適齡的小夥子就都嚇跑了。
前一條倒是沒什麼，這是人倫是孝道，沒人會為這個事兒說嘴兒；但這後一條，好多人都覺得忍不了。
這新娘子竟然要帶著小舅子，娶了她，不就跟娶個寡婦差不多了？
而且這年輕小媳婦兒，不定還不如那寡婦知道疼人呢！”
田四娘一邊說，一邊觀察著喬細妹的神色，見喬細妹一直專注地聽著，偶爾還跟著點點頭，心裡就有數了：
“喬姐姐，我跟你說，這孩子的品行是一等一的好。
雖然她這弟弟小了點兒，但其實不就是多雙筷子的事兒？再者說，這男孩子長到十幾歲，能乾的活兒，就跟大人一樣了。
其實把她娶進來，讓她帶著她弟弟，真不虧。
最關鍵的是，趁著這個時候雪中送炭，她必然要記得你的恩情。以後對你家仁哥兒，甚至你們整個老李家，都差不了！”
喬細妹點點頭：
“唉，這事兒啊，著實讓人心裡難受。這孩子的名兒，我倒是也聽過幾回。她爹是不是叫裴四柱？她娘是不是叫陳彩蓮？”
田四娘連連點頭：
“沒錯，就是他們家！唉！當年這兩口子，那也是讓人豔羨的一對兒！要不是陳彩蓮後來，病了那麼多年，他們家也不至於落到今天這個地步！”
喬細妹道：
“這個英姐兒，我其實見過幾回，倒是她這個弟弟我卻是沒怎麼見過。”
田四娘笑道：
“她這弟弟也是個懂事的，模樣長得更像陳彩蓮一些。英姐兒卻是頭發和臉型隨了她娘，五官都隨了她爹了。
你若是不放心，就去我們鐵匠爐訪訪！
提起來老裴家的英姐兒，我們整個屯子，就沒有那不誇她的！”