但在眼下這種要命的時候，沈老爺卻會下意識地把家族傳承放在首位。
他必須保護沈峰。
沈峰不僅是他唯一的兒子，而且還是他們沈家這麼多代最有讀書天賦的人。
他可還指望著沈峰科舉入仕，為官作宰呢。
彆說這事兒確實和沈峰沒啥關係，沈琴名聲被毀完全是罪有應得。就算這事兒真是沈峰做的，他也要不惜一切代價把沈峰給徹底摘乾淨了。
為了達到這個目的，沈老爺甚至連他自己都能犧牲，更何況現在被“犧牲”的，隻不過就是他的庶女沈琴。
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有了沈老爺的積極配合，沈琴是背後主謀的事兒很快就被查了個清清楚楚。
知縣大人按律是要把她抓來打一頓板子的，但沈老爺又怎麼可能會讓自己的閨女大庭廣眾之下被人打板子呢？
這可是禮教森嚴的古代社會，沈琴要是當堂被人脫了褲子打板子，那她接下來肯定就隻有自裁這一條路可走了。
沈老爺雖然惱她怨她，但卻還是不想自己閨女身敗名裂之後再用一條白綾了卻此生。
他知道衙門裡是有“贖刑”這個說法的，所以沈老爺已經打定主意要給自己閨女大手筆砸銀子了。
可同時沈老爺卻也非常清楚，如果他不能取得孟蓁這個苦主的諒解，他就算付了銀子，孟蓁也一樣能把他女兒搞得身敗名裂、不得不死。
是以，在堂審結束之後，沈老爺直接找上了站在縣衙外頭，靜觀事態發展的孟大小姐。
“孟大小姐。”這一次，沈老爺不再莫名高傲，他朝著孟蓁結結實實鞠了一躬，“還請孟大小姐借一步說話。”
孟蓁微微頷首，“還請沈老爺前麵帶路。”
看在沈峰的麵子上，孟蓁當然也不會真把沈琴逼到絕境。
倒不是她在乎沈琴是生是死，她隻是不想沈琴被人圍觀罷了。
這個年代非常講究一家一族，個人的任何行為，都會連累與她血脈相連的那些人。
沈琴再怎麼惡毒，她終究也還是沈峰的庶妹。
如果她今天真被衙門當眾脫了褲子打板子，那沈家的所有人，尤其是身為女眷的那些人，在這之後的很多年，他們都會因為沈琴抬不起頭來。
就算沈琴在回去之後立刻懸梁自儘，知道這件事兒的人也還是會用異樣的眼光看待沈家諸人。
這不是孟蓁想要看到的。
沈老爺固然門縫兒裡看人，讓人待見不起來。
沈琴固然惡毒陰險，讓孟蓁極想除之而後快。
但沈峰和沈太太，這對母子卻不該受他們連累。
沈峰和沈太太一直都對他們一家抱著極大的誠意和善意，孟蓁不能讓他們受沈琴連累。
是以，她願意給沈老爺一個機會。