第618章他……在哪？
南山鎮。
清晨之際，山霧尚存。
街上人來人往，叫賣聲絡繹不絕，一名名著巡檢甲胄的男子於各攤位店鋪前駐足，就過早食後，便三兩成群的朝山上的礦場而去。
街邊院落，房門推開，一著巡檢甲胄，腰懸佩刀的中年男子走出。
男子走出院門，似又是想起了什麼，轉頭看向院內：“牧兒，中午爹應該不會回來，你自己弄點吃的對付下，晚上爹帶你去酒樓吃好的。”
“爹，那你給點錢給我，我中午帶小遠去北坊玩……”
院裡，一少年小跑著走出，昂著頭看向中年男子。
“彆出鎮上啊，外麵荒郊野嶺的……”
中年男子隨口叮囑一句，從懷中摸出幾張紙鈔，遞給少年後，便快步走出。
院門一關上，少年握著紙鈔，頓時就有些興奮的蹦蹦跳跳著。
“旺財，走，咱們去小遠家，今天咱們去吃大餐。”
少年一把摟住懶洋洋趴在屋簷下的狗崽子，滿眼興奮。
狗崽子看上去似乎才滿月模樣，一雙眸子似有些呆滯，但偶爾，又有一抹靈動湧現，看向少年的目光，似有些親昵，但更多的，似乎是疑惑與警惕。
少年顯然並沒有察覺這些，一把將狗崽子抱起，小跑著推開院門便滿大街撒歡而去。
狗崽子縮在少年懷中，一雙眸子的呆滯已是蕩然無存，它打量著街麵上的人來人往，尤其是不時看向少年歡樂模樣，靈動獸眸之中，明顯可見幾分恍惚，甚至，似乎都有些追憶。
隨著時間流逝，街上撒歡玩耍的少年慢慢長大，那著巡檢甲胄的中年男子亦是一點一點的老去。
直到有一天，朝廷的一紙令下，命令清河縣征調一千徭役至郡城修繕河道。
這樣的一道命令，於尋常縣城而言，可能還沒有什麼，但於這因南山鐵礦存在，徭役本就是超負荷征調運轉的清河縣而言，顯然不是什麼易事。
自朝廷命令下達，清河縣上上下下千餘名巡檢將士，幾乎就未有絲毫清閒之時，一隊隊巡檢將士手持征調令，全副武裝的開赴清河縣十五鎮五十三村，將這一片徭役的名額，以刀劍的威懾，強行加在了這本就不堪重負的清河縣百姓身上。
少年的父親，為巡檢公職，自然也這般忙碌之中連軸轉著。
少年依舊無憂，每日無憂無慮的玩耍著。
為巡檢家庭，百姓的苦難，顯然不可能牽扯到少年身上。
這場徭役的征調耗時近一月，才勉強將這一千徭役的征調之事勉強完成。
於少年而言，這於清河縣百姓而言，幾乎堪稱苦難難以承受的一月時間，生活的唯一變化，或許就是父親長期在外，沒有人管束之下，愈發自在起來。
整日和著兒時要好的夥伴玩耍，懷中的狗崽子也越長越大，狗崽子不同於那些四處撒歡的土狗，反而是極為安靜，不喜玩鬨。
少年心性結伴玩耍，狗崽子往往也是趴在一旁，就如年歲已老，見多了世事一般的老者一般，安靜，淡然。
這樣的生活，一直持續。
少年慢慢長大，狗崽子也慢慢長大。一直到那一晚，一匹從郡城加急而來的快馬，才徹底打破了少年無憂無慮的生活，也打破了這座小鎮，乃至這個縣城，長久以來安穩運轉的秩序。
至郡城的一千徭役，近百餘名負責押送徭役的巡檢，儘皆死亡。
而最終的結果，也僅僅隻有郡城的一張告示，一道吩咐清河縣善後的公文。
除此之外，便再無其他。