王爺今天又進不了家門了！
七月流火，九月授衣。
隨著暑氣消退，聒聒蟬鳴也逐漸轉淒。
帝後自湘雲山起駕回朝，湘雲山莊又恢複了往日的清冷。
今日，香草蹦躂著進屋送來一張信條。
許朝暮打開一看，是傅言景約她去東籬酒樓見麵。
現下離約定的時日還早，她便留下香草，獨自一人前去長興候府。
想要了解娘親的前塵往事，是必須帶上荷姨的。
一倆華蓋馬車緩緩停在長興侯府門前，流蘇車簾被挑開，露出一雙粉色翹頭履，接著鞋的主人利落下了車。
許朝暮今日身著一襲雪色軟緞千水裙，衣上朵朵迎寒怒放的紅梅栩栩如生。更襯得少女氣質清冷。
她進了府直奔許朝珩住處。
路上的丫鬟婆子門見到她，皆殷勤問好。
剛踏進小院，便見那熟悉的身影跪在屋外石階上。
常年清靜的小院今日多出好些人，除了主人之外還有幾名長相刻薄的婆子守在旁邊。
而荷姨正在一旁不停地抹眼淚。
“阿珩——”
許朝暮提著裙擺快步走到少年身旁，欲伸手將他扶起來。
“且慢。”一名婆子出聲阻止。
許朝暮抬頭望去，是楊氏院裡的劉嬤嬤。
這些人都是伺候楊氏多年的老奴仆，故在年輕的丫鬟小廝麵前地位就高多了，連帶脾氣也傲得多。
“夫人說了，不跪滿一個時辰不準起來。還望臨側妃莫要為難老奴們。”
話語雖帶著恭敬，但被臉上肥肉擠成一條縫的細長雙眼卻銳利無比。
不就是一個側妃嘛，就她這爛德行，說不定哪日做錯事就被人棄之如敝屣扔掉了。隻有那些膽小的奴仆們才上趕著巴結！
而她們這些老仆有夫人這座堅實無比的靠山，才不會腆著臉討好。
“一個時辰？”少女淡淡睨過去，“還差多長時間？”
“還差一刻鐘。”
許朝暮低頭看著少年額頭上薄汗微浸，雙手扶他起身掏出手帕替他拭去細汗，語氣轉溫“阿姐來了，彆怕。”
縱然被罰，少年麵上依舊無喜蘊之色。
他微微搖頭“阿姐，阿珩無事。”
劉嬤嬤見狀箭步衝到兩人身前，渾濁銳利的眼睛盯著少女“還差一刻鐘，還請側王妃莫要為難老奴！”
許朝暮在許朝珩接下帕子的一瞬間，瞥見了他手心一片紅腫。
她抬起少年的手，冷冰冰盯著劉嬤嬤“你打的？”
這如淬寒冰的聲音，令劉嬤嬤下意識將手中竹尺藏到身後。
愣了片刻，她又反應過來，她可是夫人身邊的人，是夫人叫她打的，怕什麼！
她將竹尺仍在地上，麵無表情點頭“夫人吩咐老奴小懲小公子，老奴隻得照辦。”
“為什麼要懲罰我弟弟？”
“因為小公子與大公子發生了爭鬥。”
“我弟弟打傷了許向陽？”
劉嬤嬤詫異地看了一眼少女，心中暗暗嗤笑。
這丫頭莫非是傻了不成？就小公子這病殃殃的模樣，能打得過大公子？
“這倒沒有。”
“那你們還打他罰他？”
劉嬤嬤見她問這麼多，有些不耐煩“小公子先動手，有違府規。”
“那許向陽被罰了麼？”
劉嬤嬤哂笑“側王妃說的什麼話，沒有犯法的反而要被關進大牢？哪裡來的道理。”
“不是這樣的。”這時一直守在少年身旁的荷姨苦著臉“嬤嬤啊，明明是大公子先開口侮辱人，你怎能如此顛倒黑白？”