三人坐在涼亭中，吹寒風，喝冷酒，賞大雪。
朱棣端起粗瓷酒碗，聞了聞清冽的酒香，微微頷首，仰頭灌了一大口，美酒入腹，化作一道灼熱的火線，驅散寒意，打開胸襟，朱棣讚歎到，
“鐘離先生不愧是好酒之人，這酒聞著清香，喝下去好像吞了一團烈火，這是哪裡上貢的美酒？”
鐘離九放下小碗，搖頭笑道，
“秦淮河文士巷最裡麵的一個老頭，隻用甘蔗再加上煮熟的白薯，悶製一年即可，那老頭把這種土酒叫做地瓜燒，搭配著他家特有的鹹蘿卜，那才是無上的美味，可惜我暫時囊中羞澀，過幾天我帶進宮，讓皇上品嘗。”
“唉~”朱棣歎息不已，“這些年各處進貢的酒，亂七八糟的香味，軟的像個娘們，那些什麼釀酒大師，還不如一個老頭燒的好。”
要說喝酒，鐘離九算是酒鬼，朱棣喝酒雖然多，但喝的大多都是各地上貢的，都是聞名天下，但品類不是太多，鄭和就不一樣了，一路西行幾萬裡，要說見過喝過酒最多的，他當之無愧。
“確實，當年在皇上麾下，大戰之後，喝著地方上粗劣的燒酒，酣暢淋漓，感覺真是無上的美酒，這些年屬下一路西行，酒越來越甜，已經失去了酒的味道。”
配搭著小故事下酒，三人邊喝邊聊，眼看小壇酒快要見底，朱棣搶先給自己到了一碗，也不著急去喝，回到正事上麵，
“麻煩鐘離先生深夜奔波把朕的兒子帶回來，胭脂早晨已經和我說了，她把漢王暫且藏在了地窖中，不過，鐘離九先生，可查到是誰綁架我兒？”
說出一個謊話，那就需要更多的謊話來覆蓋，鐘離九大感頭疼，見鄭和暢快的喝著酒，暗暗苦笑，隻能再撒謊了，
“皮膚黝黑，說話怪異，應該是天竺人，我聽說鄭兄此次歸來時，有幾個天竺人半路上船，裡麵竟然有修成文殊菩薩相的高手。”
見鐘離九撒謊拖上自己，皇上也盯了過來，鄭和隻能點點頭，
“皇上，天竺是神權統領國家，壓榨民眾，內亂頻生，隨寶船歸來的那些和尚是天竺地位最高的雷音佛寺的弟子，據說雷音寺當代主持，修成了如來佛陀相，屬下沒有細細查問，見他們虔誠，就帶回來了，還請皇上恕罪。”
朱棣揮揮手，反正兒子已經回來，就在皇宮中，安全不需要擔心，冷笑到，
“國家攻伐之道，遠交近攻，我大明與天竺，隔著草原雪山，我看天竺的和尚是找死，早晚朕要問問他們的國主，給他選個合適的死法。不過軍陣之外的江湖中，他們既然派遣高手綁我兒子，那就交給隱衛了。”
鐘離九和鄭和恭敬領命，畢竟再撒謊就不知道說什麼了，朱棣端起酒碗，看了眼放間裡埋頭吃飯的三人，輕笑道，
“此次出皇城，本來打算是去雞鳴寺找鐘離先生有事所托，走了幾步，忽然想趁著大雪看看雪中金陵，半路遇到了鐵家大女兒，一路追尋直此。看鐘離先生悠然閒適的在此賞雪，反倒比平常在雞鳴寺中要開心很多。”
回頭看了眼，正好撞上鐵淩霜橫過來的白眼，鐘離九眉頭挑起，端起酒碗詢問到，
“皇上請吩咐。”
“嗬嗬。”朱棣輕撫長須，“還請左右兩位統領猜上一猜。”
鄭和和鐘離九對視一眼，看到對方眼中的疑惑，鄭和跟著朱棣許久，心思通透，知道皇帝輕易不出皇城，今天大雪，更應該呆在皇宮裡，冒然出城而且一路長籲短歎，看來應該是關於皇家傳承的事情，這種事情，鄭和作為內臣，是不好說話的。
鐘離九沒有猜到，不過他覺得鄭和猜到了又不說，腦中靈光閃現，飲下杯中酒，笑著說到，
“皇上，隱衛不涉政事。”
這句話，現在已經沒有多大作用了，普天之下，莫非王臣。
朱棣站起身來，望著亭外茫茫大雪，歎息道，
“朕今年五十有二，有四子六女，若在平常人家，算是人丁興旺，唯一的憾事就是青鸞還未婚嫁。可朕是皇帝，不得不為大明傳承考慮，四子中，幼子早夭，三子趙王六年前有造反之行，現被幽居王府之中，二子漢王最為像我，我也寵愛之，現在越來越約束不住，還好被扔在地窖中，讓朕頭腦清醒了不少，看到絕境是能讓人看清很多東西。”
大雪依舊，好似煩惱心事，淩亂飛舞，朱棣轉過身來，對鐘離九說到，
“我想請鐘離先生出手，把朕的大兒子綁起來，當今的太子綁起來，送到胭脂的漱玉閣中，瞞過金陵所有人，不管是錦衣衛還是藏在金陵的那些仙門雜碎，要讓太子也以為他是被綁了。”
“”
鐘離九和鄭和都愣了，他們倆猜到是皇家傳承之事，但沒想到是這樣，一時間也都沒了言語。
這算什麼，老子請人綁架兒子，就為了看他絕境中作何選擇？
鐘離九搖頭拒絕，鄭和也忙起身恭敬地說到，
“皇上，此事不可，皇太子事關大明安穩，豈能隨意失蹤，再說，皇子身體虛弱，怎麼困於冰冷地窖挨凍受餓而臨絕境，確不適宜。”
手下兩人都不同意，朱棣負者手仰頭觀雪，身為皇帝，心中早有計較，既然說出口，那就是帝王口諭，由不得你們拒絕。
“我來！”
三人靜靜對峙中，鐵淩霜一手抓著兩個包子，另隻手裡抓一個，嘴裡還大嚼著，不顧姐姐阻攔，走到亭子中，鳳眼揚起，盯著朱棣，眼中閃爍莫名光澤，冷笑問道，
“你敢嗎？”