“湯普森，因為你的箭裡沒有感情。”老查理笑道，“這不是光靠訓練就能達到的。想要成為一個合格的長弓兵，每一支射出的箭裡都要傾注進自己的感情。”
“我不明白你所說的話。”查理漠然地搖了搖頭。
“好的吧，但是這些也急不來一時。等你明白的那一天，你就會射中紅心的。”老查理慈愛地笑了，“今天是你的生日，你的兩個哥哥都從曼徹斯特趕回來為你慶祝了，你的母親也做了火雞，晚上一起來吃個飯吧？”
“不必了，父親。”查理決絕地搖了搖頭。自從10歲開始，他的晚餐就一直都是一個帶在身上的三明治，從來沒有和家人吃過飯。因為吃一頓豐盛的晚餐，需要太多的時間，他就沒有機會在日落前在練一會兒箭了。
老查理愣了愣，嘴唇微微蠕動了一下。
“一起來吃個飯吧。”他用很輕的聲音請求道，輕到讓查理感到有些詫異，“一家人都在等你。”
“不了，父親。”查理依舊搖了搖頭，“今天練得還不夠。”
說罷，他就轉身向著靶場走去。既然父親不願意告訴他訣竅，那就隻有自己練習了。
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直到現在，想起那一天時，查理仍然不知道，自己究竟該為自己沒有回家吃飯感到慶幸還是懊悔。
就在那天晚上，國王的衛兵衝入了查理的家中，以“異教徒”為由處死了查理所有的親人。老查理的幾個部下和朋友急急忙忙跑到了靶場，帶著一無所知的查理飛奔逃離。他們趁著漆黑的月色一路跑到了港口，把查理送到了一個即將出海的商船上，讓他躲過了一劫。
“你的父親是個了不起的好人，湯普森，”他父親一生的摯友，史蒂芬叔叔在臨彆前，給了淚流滿麵的查理最後一句囑咐“你一定要成為和你父親一樣的長弓手。”
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“父親他就是個笨蛋。”當年的畫麵再次浮現在眼前，查理依舊止不住眼眶中的淚水，不知道多少次一個人偷偷抽噎。
當時的英國統治者，是瑪麗女王。作為一個虔誠的天主教徒，她排斥迫害信奉清教徒的百姓。老查理也是一個清教徒，像他這樣不信奉天主教的士兵還有很多。瑪麗雖然瘋狂，但還不至於對自己的士兵下手，因此對他們睜一隻眼閉一隻眼。大多數士兵，心裡也都明白，隻能默不作聲地看著清教徒被處以各種嚴刑。
但是老查理卻看不下去。
他一直都是個好人，樂於助人的熱心腸。戰場上，他永遠戰鬥在最危險的地方，絕對不會拋棄任何一個同伴的生命。生活裡，他是一個紳士，愛護著他領地上的領民。查理覺得，他的父親對部下、同伴和領民的愛，絲毫不遜於對家人的愛。因此，他在士兵和領民中也有著很好的口碑。
也就是這好的口碑害了他。
他領地內的十幾個清教徒被瑪麗通緝，倉皇之下就跑來找他們最善良的領主尋求幫助。老查理早就對這樣的宗教迫害不滿至極，立刻宣布庇護了他們。當女王的衛兵來拿人時，他義正言辭地怒斥了他們，將他們趕了回去，保護了那十幾個清教徒——卻也搭上了全家人的性命。瑪麗女王在得知自己的權威被冒犯後，立刻決定殺雞儆猴，派出衛隊當場格殺了這個功勳卓著的長弓手和他的家人——因為他放走了十幾個無辜的領民。
“為什麼做好人？為什麼非要多管閒事？”想到這裡，查理的喉結就劇烈地蠕動著，滾燙的淚水不斷順著臉龐滑落，“祖母，母親，哥哥們，弟弟和妹妹…所有人都沒有了。”
自那以後，查理決定不再抱有任何情感。一種說不清道不明的心裡，驅使著他日漸努力地練箭。他不和他人打交道，心裡隻有他的箭法。他似乎是想要向他的父親證明，即使不做好人，即使箭裡沒有情感，就靠著日複一日的訓練，他也能追上他父親的箭法！以此，來向那個因為自己的善良給全家人帶來殺身之禍的父親示威！
直到他遇上了另一個笨蛋。一個願意傾儘家產去給初次相見的可憐奴隸家庭買雞的少年；一個為了送家書給這些奴隸而孤身衝入敵方大軍包圍的少年；一個願意用自己的軍糧去賑濟對方百姓的少年。以及那個，為了救那些無辜卻又和自己沒什麼關係的領民，搭上了全軍的笨蛋——和他的父親是多麼的相似。
查理不由自主地被雨秋平所吸引，願意為了他出生入死——因為他和查理最怨恨的父親很像。這種矛盾的心理，總是在夜深人靜時，困擾著他。
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此時此刻，不知道為什麼，查理第一次懷疑起自己堅持那麼多年的信條努力訓練，就一定可以練出超越父親的箭法。
往箭裡傾注感情…到底是什麼意思？