“放心，楓兒。”雨秋平長歎了一口氣，“那個善良的爛好人，立誌於拯救天下的人。”
“回來了。”
“歡迎回家。”
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靜了一整個晚上後，雨秋平走出了黑田城的天守閣。天守閣頂端的篝火已經被撤下，那些蓄勢待發的忍者也都被撤回——其中有一個本來埋伏在天守閣中，扮作仆人負責點火的忍者，也接到了命令取消的情報。相信他還是會有些高興的吧，至少不用去執行這自殺爆炸的命令了。而至於計劃是否可能泄露的問題，雨秋平也懶得去想。他做不出處死所有知情忍者這樣狠心的決斷，而是讓真田昌幸想辦法將他們的活動範圍調離尾張，降低泄密的可能性。
當他再一次站在城頭，呼吸尾張大地上的空氣時，他忽然覺得空氣無與倫比地清新自由。做回自己的感覺，真的太好了。
“好了，準備出發吧。”雨秋平下達命令後，海量的輜重就開始滾滾地從黑田城附近的倉庫中運出，運向木曾川河邊。織田家的大量輔兵就等候在那裡，再把輜重轉運到墨俁城去。
“去和加藤家、原家、野野村家和川並眾說一聲吧。”雨秋平叫來真田昌幸，讓他派出忍者去通報那四家小豪族，“織田家這次是要對西美濃發動一場勢在必得的攻勢了。他們如果現在倒戈投向織田家，可以起到很好的標杆作用，主公也不會虧待他們。至於到底如何權衡，就由他們自己做主了。”
“還有，半兵衛。”真田昌幸走後，雨秋平就轉過身來，望向跟著自己走到城頭的竹中重治，低聲道“之前你不是說，不願意與故主為敵，所以不肯加入雨秋家麼？為什麼這次提出要求願意加入雨秋家，要跟隨部隊一起行動啊？”
“為了西美濃的數萬生靈啊。”竹中重治歎了口氣，有些無奈地說道“織田大殿這次出兵，聲勢浩大，勢在必得，西美濃恐怕無法抵抗。我不忍見到西美濃生靈塗炭，所以想要親自出馬，憑著我的一份薄麵，勸說西美濃諸多豪族不要做無謂的抗爭，以免白白死傷。”
“原來是這樣。”雨秋平恍然大悟地點了點頭。在前世的曆史上，西美濃三人眾也是在永祿十年（1567）不戰而倒向了織田家。
“不過，還有其他的原因。”竹中重治見雨秋平沒有繼續說下去，頓了頓後低聲開口道。
雨秋平聞言一愣，隨後會意地一笑，轉過身來，和竹中重治對視了一眼。
“半兵衛，我回來了。”
“紅葉，歡迎回來。在下願為雨秋家奉獻忠誠。”
“隻要殿下還記著當年結束治亂循環，拯救天下萬民的誌向，我竹中半兵衛就將為雨秋家、為殿下效犬馬之勞。”
竹中重治說罷這句話後，突然跪倒在地，不顧雨秋平的阻撓，行了一個十分鄭重的叩拜大禮。
“鞠躬儘瘁，死而後已。”
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4月3日日落前，雨秋平押送著最後一批輜重渡過了木曾川。在當天傍晚，雨秋平則親自趕到了墨俁城。等他到來時，卻被告知織田信長在下午就已經離開了墨俁城天守閣，率領著手下的先鋒前去了墨俁北邊紮營了。
“主公他在墨俁城裡住得還舒服嗎？”雨秋平試探性地向留守的馬廻眾詢問道。
“一切都好，紅葉殿下請寬心。”留守的馬廻眾恭敬地說道，“倒是前田大人和池田大人他們沒有休息好。”
“哦？”雨秋平愣了一下，好奇地問道“他們怎麼了？”
“不瞞殿下，”馬廻眾說到這裡，自己先悄悄樂了一下，“他們幾個在墨俁城內外找了大半夜，想找到傳聞中殿下藏起來的美女，結果一無所獲。”
“噗！”雨秋平一下子被這兩個二貨給逗樂了，“那可真是讓他們失望了。”
“對了殿下，主公還讓我傳來命令。”馬廻眾再次開口道，“主公讓殿下明日就跟著大部隊一起北上，到到十四條地區紮營。”
“十四條？”雨秋平聞言有些詫異，“為什麼去十四條？那不是通往稻葉山城的方向嗎？主公這次的目標不是西美濃嗎？”
“這個…在下位卑言輕，也說不清楚。”馬廻眾十分有分寸地點到即止，“具體的情況，殿下明日去了便知。”
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4月4日下午，雨秋平和墨俁城的大部隊就前進到了十四條地區。當他再次看到迎風飄揚的木瓜旗時，內心卻輕鬆了很多，注視著木瓜旗的眼神也不再複雜而愧疚。
織田信長待我不薄，織田家也有著不少好兄弟。
就在這裡好好乾下去吧，就像當年在今川家那樣。
雨秋平一到達營地，就察覺出了織田信長布陣的詭異。基本上所有的防禦工事都麵朝著稻葉山城的防線，幾座營寨也都設立在了稻葉山城通往西美濃和十四條的要道上，擺出了一副要進攻稻葉山城的姿態。
等到眾人基本上到期後，織田信長就在軍營內召開了評定會議。還沒等雨秋平發問，同樣剛剛趕到營地的佐久間信盛就第一個提出了異議。
“主公。”佐久間信盛不無擔憂地低聲道“如此布陣，恐怕有所不妥啊。萬一西美濃豪族從西側進犯，我們這樣南北縱深過長的陣容不容易防守或者撤離啊。”
“西美濃豪族為什麼要來進攻我們？”織田信長聽罷後，拋出了一個耐人尋味的反問。