“明智殿下！紅葉殿下是我一直一來最為敬重的長輩，他也幫了我許多，我一直銘記在心！他的事情，我也深感遺憾，日後定當想辦法替他討個說法。若是沒辦法為紅葉殿下昭雪，我在此發誓，願切腹明誌！隻是征伐雨秋一事，也是因為雨秋家的過激反應而起。雨秋家殺害了本家忍者和旗本，若是不做表態，織田家實在顏麵掃地，還望明智殿下諒解！明智殿下的憤怒，我也感同身受！還請您在此收兵，我願以武士的榮譽保證對明智軍此事既往不咎！”織田信忠言辭懇切，同時非常低姿態地向明智光秀行了一禮，周圍不少明智軍的士兵見狀都有些猶豫，可是明智光秀卻是連半點動搖都沒有，直接從身旁的一個鐵炮足輕手裡拿過已經點燃火繩的鐵炮，就對準了織田信忠，同時厲聲道
“多說無益，叫織田信長出來！”
“斷無可能！”織田信忠見明智光秀心意已決，也就放棄了勸說，而是緩緩地從腰間抽出了武士刀，沉聲吼道，“明智殿下若是一心謀反，那我們織田家也隻有奉陪到底了！”
話音未落，明智光秀已經扣響扳機。織田信忠側身要躲，卻被擊中肩膀，跌倒在了地板上，被幾個小姓倉促扶回室內。看到局麵進展到如此地步，明智軍的士兵們也都明白了此事絕無善了，一個個大吼著衝向了內室。織田家的小姓奮力抵抗，可是寡不敵眾還是漸漸不支。最後，內室內燃起了熊熊火光，隱約可見有人切腹。
“活要見人，死要見屍！”明智光秀並沒有任由大火燃燒的興趣，而是立刻下令部下滅火搜屍。在最後的內室裡，明智軍搶出了二十幾具屍體，其中既有織田信長的小姓也有織田信忠的小姓，還包括了織田信忠本人的屍體——他在切腹自儘後由手下完成了介錯，屍首被藏在地板下，也被明智軍給翻了出來。
唯獨沒有找到織田信長。
“之前有漏人出去嗎？”明智光秀看著那一具具被燒得發黑的屍體，冷聲問道。
“絕對沒有。”負責周圍封鎖的齋藤利三信誓旦旦地保證道，“一隻蒼蠅都沒有飛出去。”
“但茶室邊的牆壁上有個大洞。”妻木廣忠從走廊上巡視歸來，指了指本能寺內茶室的方向，“不知道為什麼，可能有什麼貓膩。”
“那就繼續搜，把寺內搜個底朝天。”明智光秀揮了揮手，士兵們立刻開動起來。可是哪怕他們搜遍了本能寺內的每一個角落，甚至把所有的地板都撬開了，也沒能找到織田信長的蹤跡。
眼看著天色逐漸要蒙蒙亮，已經到了淩晨，明智光秀也愈發不安起來——難道織田信長不在本能寺嗎？怎麼可能？自己在傍晚還特意派出使者進京見了織田信長，確認了他在入夜前還是在本能寺沒錯——難不成都已經天黑了卻要換個地方睡覺不成？
就在這時，又一個南方的斥候趕回。
“報！殿下！”那個斥候在寺門外翻身下馬，快速走向明智光秀，“駐紮在南方的織田家旗本隊並沒有攻擊的意思，反倒是緩緩向南撤出京都了。”
“太好了。”齋藤利三和妻木廣忠聞言都是長出了一口氣，“給我們留了更多時間去搜織田信長。”
然而明智光秀轉念一想，卻忽然意識到不對，臉色也瞬間陰沉了下來。
“這哪裡好了？”明智光秀倒吸了一口涼氣，狠狠地用手錘了下廊柱，“如果織田信長真的在本能寺內，此刻那些旗本肯定會發了瘋地衝過來救人吧？可是他們現在連織田信忠都不救，也要保證自身的安全向南邊退去，說明隊伍裡肯定有比織田信忠還要重要的人物啊。”
明智光秀的話讓寺內的氣氛瞬間凝固了，大家都明白這意味著什麼——織田信長大概率已經在那隊旗本裡了。
怎麼可能…
明智光秀隻覺得從頭到腳被人澆了一盆冷水，在熊熊火光映照下的夏夜裡卻隻感到徹骨的寒冷。織田信長怎麼可能不在本能寺內就寢，反倒跑到東寺去了呢？
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四個時辰前，天正十年（1582）6月16日傍晚，京都東寺。
“田沈先生，請恕我們隻能掩護您到這裡了。”
德川家使者團的大久保忠佐非常歉意地向田沈健太郎微微行了一禮，“按照規定，入夜後我們使者隻能下榻在東寺一帶，不能再繼續往京都裡麵走了。而且再往裡走，您刺殺後，德川家怕是也脫不開乾係了。”
“已經足夠了，多謝德川家的諸位。”田沈健太郎一邊卸去自己身上穿著的印有德川三葉葵的衣服，一邊換上了一身黑衣，“替老夫混過檢查最嚴格的京都外沿就足夠了，這裡麵忍者數目並不多。”
“那您之後打算怎麼辦？”大久保忠佐看著連佩刀都沒有帶的田沈健太郎，憂心忡忡地低聲道“您隻有一個人而已。”
“一個人就夠了。”田沈健太郎留下這句話後，便快步消失在夜色裡，直奔本能寺而去。