“今日不是說什麼一級戰備，何人舉辦婚禮？”韓讚周奇道。
“是台球館的管事葛四寶，女方是石廟的人，據說是楊公子親自做的媒，倘若不是今日有戰事，公子說不得也要到場的。”
“哼”左文燦悻悻地哼了一聲。
沒有秀色可佐餐，就多吃點心吧。
“韓公公，下官聽聞紅毛番船堅炮厲，著實凶悍，這些年在福建廣東兩地多有襲擾，朝廷水師拿他們也沒有辦法，下官以為”
“確實如此，紅毛番早有凶名，不過，在沈家堡，咱家倒是不懼，楊波可能真有辦法，當初他單槍匹馬便俘獲了一艘，咱家可是親眼所見啦。”
韓讚周撇了一眼左文燦，又道“文燦兄，咱們還是直呼其名吧，這樣顯得親近。”
“這好，相文兄果然平易近人。”左文燦不失時機地奉承一句，說道“我看楊波此子年紀輕輕，舉止又似輕狂，實在讓人不放心，相文兄不如先行趕往南京，暫時離開沈家堡這個是非之地，他人也不好說什麼。”
誰人背後無人說？誰人人前不說人？
韓讚周聽出左文燦對楊波頗有成見，意外之餘，也讓他對左文燦心生不快。
左文燦日後還要在沈家堡任職，說不得對楊波多有仰仗才是，這個態度可不行。
裘泗州在梅鎮被楊波所殺，左文燦因此受到牽連，有些抱怨也是正常，但皇爺應下楊波團總一職，許他在沈家堡練兵，以保海防，雖然有些敷衍，但這是皇爺的態度，過去的事已經過去了，你又何必耿耿於懷？
“文燦啦，今後你我都在沈家堡做事，沈家堡是楊波的地頭，大家都是一條線上的螞蚱，蹦不了你，也逃不了他，這勁兒還是要往一塊使才好哇。”
“相文兄說的是。”左文燦訕訕說道“一切以大局為重。”
左文燦出任提舉一職，比起海州知州，定是難讓左文燦滿意，但畢竟品級未降，督撫大人王西銘的督撫一職被抹了個乾淨，隻剩下淮安知府一職在身，可以說是降了好幾級。
難怪人說，人心不足蛇吞象，人啦，難知足啊。
韓讚周心裡暗歎，他是一門心思想給皇上弄銀子，弄到銀子，在皇爺跟前才好說話，這兩人一開始便不對付，若是影響到他的大事，那可怎麼得了？
韓讚周用完了早點，那小婢趕緊遞過來熱巾，韓讚周抹抹嘴，壓低聲音說道“咱家也不瞞文燦兄，楊波要是能幫朝廷剿滅劉二，皇爺可是許了他守備一職，隻是皇上有交待，要等到事成之後，才能公開，沈家堡地方雖小，但銀子多啊，文燦兄可不要小瞧了楊波才是。”
守備算是在遊擊將軍之下的武職了，在兵部有備案，是軍中正經的職事，相比之下，所謂團總，不過是糊弄人的草台班子。
左文燦是從五品的文官，有明一代，文貴武賤，守備一職，品級不定，左文燦怎麼可能看得上眼？
韓讚周顯然是想規勸左文燦，在此地出任提舉，並非沒有前途。
左文燦顯然沒聽進去，臉上仍然是一副對楊波鄙夷的表情，接過麻臉小婢遞過來的熱巾，擦著嘴，見韓讚周站起身，趕緊跟著站了起來，問道“相文兄，今日還要去見楊波？”
“當然，市舶司的衙署所在總要落實，咱們不能總住在得月樓吧。”
兩個人說著話，一路走出得月樓，上了馬車，在街頭走上一遭，韓讚周這才感到氣氛跟平素不一般，這裡是二裡巷，沈家堡的繁華之地，自然是重點設防區域，街頭巷尾，都有士兵模樣的人往來穿梭，不斷有人上前盤查，這便是俎掌櫃所言的一級戰備？
韓讚周看到的隻是季順手下的守備一營的人馬，這些人馬並非楊波的正規軍，平素還要在工地上乾活，戰備狀態下，才被抽調出來負責沈家堡的防務。
兩輛馬車趕到石廟，氣氛愈發緊張，三步一崗，五步一哨，不時見到巡邏隊邁著齊整的步伐，哢哢哢哢，轟然而過，巡邏隊的人員個個都是殺氣凜然，如同鐵鑄銅塑一般，令人望而生畏。
饒是左文燦，此時也收起了輕視之心，心中卻是暗道“這個楊波，想乾什麼？”
馬車好不容易闖過幾道關卡，這還是看在韓讚周的麵子，韓讚周上次來沈家堡，常來石廟，親兵隊的官兵有不少人認識他，否則一道關卡，他都進不來。
二人在石廟門前等待通稟，最終卻是梅仙兒出來迎候，“兩位大人，我家公子不在石廟，他去了南溪河岸防炮台檢查防務，真是對不住。”
“你便是梅仙兒？”左文燦臉色不善，問道。
梅仙兒不卑不亢，輕福一禮，應道“是，左大人。”
“哼”左文燦寬袍大袖一甩，怒道“架子倒是不小，楊波難道不知”
“文燦，多說無益，我們這就趕去炮台。”韓讚周打斷左文燦，轉身又上了馬車。
馬車咕嚕咕嚕轉，一路趕去岸防炮台，又被告知楊波已經上船出海了。炮台就在碼頭東邊，緊挨著碼頭，此時的南溪河碼頭更是戒備森嚴，一隊隊士兵排著齊整的隊列，個個荷槍實彈，正喊著震天的號子。
“立正稍息”
“槍上肩”
“齊步跑”
喊聲如雷，氣勢如虹，讓人十分的震撼。
來來往往，看似雜亂無章，實則秩序井然。
左文燦暗自咂舌，說道“相文兄，楊波搞的這套東西，明顯與祖宗之法不合，分明是在另搞一套，他真當沈家堡是法外之地，簡直是無法無天啊。”
左文燦終於看出來了，其實韓讚周上次來何嘗不是如此，但恩師王承恩並不在意，已經定下要以銀子為重的調子，他也無可奈何。
楊波的兵確實和衛所兵完全不同，殺氣騰騰，有一股子攝人的威勢，令人心生畏懼。
不過話又說回來，也許正因為如此，楊波才誇下海口，要幫朝廷剿滅洪澤湖的劉二，否則韓讚周也不能信啦。
“強軍不是錯，咱家隻是希望，楊波的本性是好的。”
韓讚周輕輕歎道，像是在自言自語。