輪回在武俠世界！
對於黃河幫主沙通天的圖謀，遠在襄陽練兵的陳玄風一無所知。
陳玄風自然想不到他的行程已經全在敵人的掌握之中。甚至於，就連他即將前往金國境內聯絡全真派、林朝英以及刺殺完顏洪烈這等絕密計劃，都已經被金國人了解的一清二楚！
如此絕密的計劃，知情者不過辛棄疾、陳玄風和程江三人而已！就連陳玄風的妻子梅超風都不知道！這樣的計劃怎會泄密呢？
看似絕無可能的事情，說出真相卻是不難理解，因為泄密者不是彆人，正是辛棄疾本人。
沒辦法啊！那日朝堂麵聖之際，皇帝趙擴和宰執韓侂胄對辛棄疾的“莽撞冒進”很不理解，斥責之餘，便要求辛棄疾給出一個合理的解釋——你這麼著急派遣飛虎軍進入金境、有何圖謀啊？
辛棄疾咋辦？不說就是欺君。
先不說欺君乃是大罪，隻說辛棄疾這種忠君愛國的官員能瞞皇帝麼？於是乎就把他製定的計劃和盤托出。
趙擴和韓侂胄聽了這個計劃之後，倒是沒再怪罪辛棄疾，不僅沒有怪罪，而且都表示了讚同。因為辛棄疾製定的計劃本身就很合理，隻要能夠完成，就一定能夠在敵後形成牽製，甚至能夠深度影響戰局。
可問題是聽到辛棄疾這個計劃的不止有趙擴和韓侂胄，還有一個皇帝指定的飛虎軍監軍王炯。
在趙擴看來，既然這個計劃需要飛虎軍去完成，那麼作為飛虎軍監軍，王炯當然有權知道這個計劃，否則如何行使監軍的權力、履行監軍的職責？
如此一來，這個秘密就不再成其為秘密了，辛棄疾還沒回到紹興呢，王炯就把這個計劃告訴了史彌遠，史彌遠又把這件事告訴了粘合納，並囑托粘合納將消息帶回金國，告知完顏洪烈。
事實就是，陳玄風和梅超風還在鐵掌山的時候，他們夫妻以及飛虎軍的未來行程、就已經掌握在敵人的手中了。
西路飛虎軍在襄陽練兵半年是辛棄疾無奈之下做出的決定之一，這個決定自然也在王炯的知情範圍之中。既然王炯知道了，就等於整個金國軍政高層都知道了，就連沙通天都在這個情報裡分到了一杯羹。
這就是宋朝的悲哀所在。
或許，也可以說是所有封建王朝的悲哀——忠臣永遠實話實說，卻因為忠言逆耳導致皇帝的疏遠，而皇帝則永遠寵信滿口謊言的奸臣，再讓奸臣去掣肘甚至是打壓忠臣，如此皇朝如何不滅？
陳玄風不知道計劃已然泄露，按照自己的打算行事，先把監軍王炯“送”進了襄陽城，並給出最後警告
“如果我陳玄風死在這場戰爭之中，我死後你想怎樣我都管不著，可若是你在我活著的時候膽敢向朝廷告狀，那麼我就不抗金了，立即回來殺你九族！”
王炯隻嚇得魂不附體，哪裡還敢生出半點告狀的心思？
這話若是出於彆人之口，他完全可以嗤之以鼻，但是陳玄風則不同。陳玄風可是曾在杭州城中殺死梁成大以及一眾禁軍的存在！那種殺人手法，堪稱見所未見聞所未聞！
事後有禁軍高手分析，覺得陳玄風用的很可能是失傳已久的逍遙派武功生死符，據說百餘年前天山童姥的生死符就有這個特點——中者當時渾若無事，事後發作時，若無解藥鎮壓，必然慘死。
隻不過陳玄風用的到底是什麼武功並不重要，重要的是王炯並不認為自家府邸的防禦比得上玉津園，同時史彌遠給予自己的翼護也不可能比梁成大強多少，若是陳玄風真打算滅了自家滿門，那麼自家滿門老小多半是在劫難逃。
處理過王炯，陳玄風夫婦會同程江、率領四百飛虎軍來到了萬山。
萬山在襄陽城西十裡，西接隆中，南臨秦巴古道，北抵漢江。如同設在襄陽西麵的一道天然屏障，使襄陽城變得更加易守難攻。
此時宋金兩國劃江而治，而襄陽能夠成為宋國在長江以北的領地，萬山的屏障效應不容忽視。
雖然在小說中沒有明確寫明獨孤求敗劍塚的所在地，但是根據種種描述綜合分析，陳玄風認為劍塚所在的荒穀必定位於萬山之中。
又因為那座荒穀之中棲息著大量的怪異金蛇，所以陳玄風把這座荒穀命名為蛇穀。
陳玄風率領四百飛虎軍來到萬山，首先要做的就是找到這座山穀。
然而萬山之中的山穀肯定不止一座，具體應該如何尋找呢？冒然率軍進入肯定是不妥的，萬一遭遇那種生猛的金蛇，不說飛虎軍必定出現傷亡，就是陳玄風自己都沒把握全身而退。
幸好的是，還有個江東蛇王黎生始終跟在飛虎軍後麵。
黎生來到襄陽，並不是因為陳玄風曾經告訴他襄陽萬山有個蛇穀就來這裡捉蛇了，對於陳玄風的話他是持有懷疑的，最多也不過是姑妄聽之。
黎生來到襄陽的主要目的還是為了跟蹤陳玄風，因為陳玄風和丐幫結怨越來越深了，不僅殺了浙東分舵的彭舵主，又廢了臨安分舵的彥舵主。
雖說彥舵主被廢在某種角度來說是他自找的，可是他畢竟是丐幫的分舵主不是？
對於整個丐幫來說，陳玄風的所作所為可謂是舊仇未解、又添新恨。在洪幫主知情之前，怎能失去陳玄風的行蹤？
所以，作為如今浙東、臨安兩個分舵裡麵最強的高手，黎生就被簡長老派了出來，要求他必須時刻跟緊陳玄風，以待幫主做出決斷時能夠找到他。
陳玄風夫婦歸隊以後，在陳玄風的命令下，飛虎軍又一次展開了反跟蹤行軍模式，這一反跟蹤，立即就發現了跟在隊伍後麵的黎生。
陳玄風得到稟報之後也不以為意，非但沒有設法製止黎生的窺探，反而命令手下把黎生叫了過來，開門見山地要求黎生幫他尋找蛇穀。
俗話說聞道有先後、術業有專攻。有著“蛇王”之稱的黎生絕對是專業捕蛇者，專業的事情就交給專業的人去做，這是古今中外四海皆準的真理。
黎生也不矯情，既然陳玄風不反對自己的跟蹤，還願意幫助自己尋找異蛇，那麼自己何樂而不為呢？於是爽快地答應下來。
黎生的確夠專業，打眼一看就知道所在之處是否適合蛇類棲息，因此隻用了一天光景，就找到了那座山穀。
在穀口處，陳玄風叫停了飛虎軍。讓黎生幾丐先進穀中察看，黎生頗為不解，問道“你不是帶著雄黃麼？還有什麼好怕的？”
怎奈陳玄風堅決不肯進入。
黎生覺得陳玄風有可能是打算在自己這些人進入山穀後溜走，就留了徒弟餘兆興和幾個丐幫弟子在飛虎軍中，孤身一人先進入荒穀探查情況。
為此，餘兆興等幾名乞丐還用譏諷的眼神看向陳玄風，認為陳玄風太過膽小，隻不過沒等他們看上幾眼，黎生就異常狼狽地跑了出來，心有餘悸地說道“這山穀裡都是些什麼蛇？怎麼這麼厲害？連雄黃都拿不住它們，彆說捉蛇了，命都差點搭進去！”