“拉裡說了，你可以一起去，你也是開拓者的一份子。”
拉裡溫伯格希望帶上茵曼一起，畢竟他是球隊的元老。
當初球隊在管理決策上的一係列愚蠢錯誤，並不是茵曼一個人的責任。
隻不過在需要背鍋的時候，茵曼必須站出來犧牲掉，總不能讓老板滾蛋吧？
1986年的總冠軍，茵曼發揮了重要作用，如今將他撇除在外，溫伯格於心不忍。
但茵曼猶豫了一番還是拒絕了，雖然他確實很想去白宮，1977年因為沃頓的政治立場問題，開拓者沒有收到白宮的訪問邀請。
很顯然，總統不想請沃頓這個定時炸彈去白宮，不知道這個政治激進分子會在華盛頓做出什麼出格的事，說什麼出格的話來。
現在沃頓剪去了長發，政治立場變得溫和，並且他剛做完腳踝手術躺在病床上去不了，不用擔心他會撒野，所以裡根邀請了開拓者訪問白宮，這是他們曆史上第一次。
“我已經不是開拓者的一份子了，我去的話會很奇怪，也很尷尬。”
“可大家都把你當做開拓者的一份子，而且我知道你在背後幫助開拓者，你的家還在這裡。”
茵曼還是搖頭拒絕，他說：“當我離開開拓者以後，我覺得我變得更加純粹了。實際上，我已經很久沒有好好享受一場籃球比賽，我總是想很多，想很多和籃球無關的東西。我從一些東西中解脫了出來，我現在隻用關注球員，看看他們的天賦，他們的潛力，誰合適球隊，誰不合適。我喜歡這樣，很有樂趣，我不用再總攬全局，去思考輿論影響，去計算工資，還有很多雜七雜八的東西，那些東西汙染了我。”
“桑尼是我摘下的最漂亮的一簽，也是我遇見過最有潛力的球員，我認為如果他被全部激發出來，有一天他能超越比爾拉塞爾。我們剛得到他的時候，我隻是把他當做一個救命稻草，來改善我總經理的成績，彌補我的過失。現在我不用擔心這個問題了，我隻希望他成為最偉大的球員。我這樣很好，不用再回去。”
斯波爾斯特拉點頭，認可了茵曼的想法，道：“桑尼確實是個了不起的球員，我也理解你的心情。我以前也很喜歡籃球，不過真正從事籃球工作後，反而看球看的少了。我一直在忙著宣傳，去想辦法為球隊賺錢。這點我兒子比我強，他是個球癡，他喜歡阿甘。”
“對了斯圖，我聽到風聲，說聯盟在考慮擴軍，要在佛羅裡達增加新的特許經營權，創立新球隊，你聽說了嗎？”
茵曼點頭，道：“我聽說了，這個夏天聯盟的頭號任務就是增加球隊，這會給NBA帶來更多有趣的事。”
“你有沒有興趣加入其中，我想伱不會一直想留在密爾沃基吧？”
“這不是我能決定的，不過…怎麼？你不想待在波特蘭了？”
“這倒是沒有，現在球隊狀態正佳，但誰不要給未來做點打算呢？”
斯圖茵曼的離開，間接為波特蘭開拓者帶來了一座總冠軍獎杯。
但從另一個角度來說，這位元老的離開，也意味著原本穩固、小而美的俄勒岡獨苗，在長成參天大樹的過程中，必然有所犧牲，原有的結構正在逐步解體。
除了開拓者之外，其它球隊騰籠換鳥，小老板換成資本大鱷的進度一直在加快。
1986年的總冠軍延緩了開拓者的腳步，但變化一旦開始發生，總是不可逆轉的。
至於是變好，變得更為強大，還是變得糟糕，一瞬間崩塌，球員在球場上的表現往往起到決定性作用。
本章完