他燒出兩桶滾燙的紅糖薑湯，一手一個雄赳赳氣昂昂出門去了。
一條街之隔的院子裡。
那些婦人原本絕望、幽怨，許多人已生出自我了斷的念頭，然而當她們看見東方振天忙裡忙外，終是不好意思坐在那乾看著，不少人沉默地上前幫忙。
她們都是在家裡做活的熟手，沒一會便將所有東西都歸置好。
火塘裡升起了火，東方振天讓那些被淋濕的人上前烤乾。
是人都有好奇心，她們一晚上受到的衝擊太大，一時半會不曾反應過來，這會子圍坐在火塘邊上，顯出幾分難得的歲月靜好，便有人忍不住詢問那些被淋透的女子：“妹子怎的渾身都濕透了？”
“我是桃縣人，那邊今晚下大雨。”
待要再問時，忽而聽見外麵有響動。
有人一腳踢開門，隻見兩隻巨大的木桶宛如自行飄進來。
眾人驚駭之際，卻見兩隻木桶落地，從桶後鑽出一個小道童，結結巴巴道：“薑、薑湯，喝！”
竟是方才抱刀害羞躲在柱子後麵偷瞧的小家夥。
“多謝小道長。”
婦人們道謝之餘，還有人投來溫柔目光：“我兒子也似小道長這般大了。”
江垂星咬咬牙，從木桶頂上盆裡取了碗，盛出薑湯遞給離自己最近的婦人，帶著奶膘的臉漲得通紅：“喝、喝薑湯，不會生病。”
婦人連忙接過，見身著道袍的小童紅著臉可愛極了，忍不住伸手揉揉他的頭：“小道長生得真有福氣。”
啊——
勇猛刀修，不怕困難！
江垂星僵硬回身繼續盛薑湯。
大家都是眼裡有活的人，如何忍心看著小孩端這般燙的湯水，於是紛紛起身自己去盛。
因著江垂星方才被摸腦袋時非但沒有生氣離開，反而露出幾分局促害羞，堅持往她們跟前湊，很容易讓人聯想到他是不是也被父母拋棄，太渴望母愛。
婦人們心中更是憐惜，直接把人拉到一旁，一會揉揉頭，一會捏捏臉，誇誇像不要錢似的往他頭上砸。
待一輪薑湯喝完，江垂星果斷拒絕要幫他重新梳頭的建議，一溜煙逃出去。
他頂著一頭亂發，一副靈魂出竅狀。
東方振天坐在牆頭上剝核桃，笑嘻嘻學方才婦人們的話：“哦唷唷，真死可人疼滴乖乖兒！”
江垂星立時恢複如常，惡狠狠瞪了她一眼，扭頭便走。
桃縣仍舊大雨滂沱。
莊期期安頓好兩名婦人去尋師玄瓔時，才發現她站在後院亭中看著大雨落入池塘，麵上沒什麼表情，不知在想何事。
“你可曾想好如何處理她們的家人了？人莫名失蹤，定然會鬨得滿城風雨，總不能藏一輩子吧。”莊期期步入庭中，收起油紙傘。
“亂世之中，心可以軟，手段卻不能軟。”師玄瓔根本沒有打算掩藏，“順我者昌逆我者亡！非要找死，我自會尊重他人命運。明日競拍完糧種後，便將此事公之於眾，一切憑各人選擇。”
頓了頓，她回身看向莊期期，突然又道：“我打算先送你出去。”
莊期期美眸微睜：“為何？！”
“你覺得這個塵芥簡單還是困難？”師玄瓔問。
“你是說塵芥同化？”莊期期雖有所察覺，但無法判斷危險程度，至少目前在她看來一切還好，“此塵芥同化的速度並不快，道長在塵芥裡待了幾年都沒事。至於其他危險，以我們的實力皆可碾壓。”
師玄瓔搖頭：“道長沒事，是因為他一直遊離在塵芥主線之外，他是一個旁觀者。我們如今安然無恙亦是因為在刻意規避羈絆，可是你要知道，在杉塵芥之中，深度羈絆才是清除塵核執念的唯一道路。或許你沒有察覺，老宴已經陷入很深了。”
“啊！”莊期期驚詫。