瘟疫危機、權力分流導致後方混亂，西南軍與徐國大軍的戰事打的也是十分膠著，好在複國軍因為瞿國太子帶兵南遷，以及可能隨之而來的疫病，大部分的注意力都投注到了北邊，西南軍才沒有腹背受敵之險。
在這潭渾水裡，掛著“新”字大旗的軍隊趁機瘋狂撿漏，蠶食一般不斷吞下周邊零碎版圖。
師玄瓔麾下眾人也越來越默契。
肖紅帆擅長遊走作戰、攻城戰，所至之處皆插滿赤旗，竟正如師玄瓔預言那般鳳凰之火燎原，而邵將軍更擅守城，瞿國和大陳國邊境線如此之長，且中間大片平原沒有天險，他都能穩穩守住，更遑論這點數量的城防？
隨著邊境線不斷擴展，後方陳相很快帶人進駐。
為了用最短的時間收買人心，他便命人先放出各種傳言，譬如羲女現世、天命所歸，天賜神糧以賀，再加上一點切實好處做餌，讓百姓嘗到甜頭之後，便開始不斷“畫餅”。
百姓所求不過就是簡簡單單的吃飽穿暖，能安安生生過日子。
這些地處邊緣的小陳國遺民，對小陳國的歸屬感遠不如那些大城重鎮百姓。
因為貧窮和災難，活著都分外艱難，那些往日視作生命的規矩壁壘更如同一戳就破的泡沫，且有桃縣、臨溪縣在前，革新重建新秩序的阻力相對而言便沒那麼大。
陳相老謀深算，畫的大餅又香又甜。三管齊下，果然格外有效。
迅速安撫了民心後，他便開始馬不停蹄地付諸行動，學了幾十年的東西總算派上用場，一把年紀乾起活來比宴摧不遑多讓。
如今的混亂局麵，於百姓而言是苦難，於師玄瓔而言卻是最好的機遇。
徐國和瞿國互相牽製，不可能停戰，更不可能握手言和來對付一個新崛起的小勢力，因此也隻能眼睜睜看著“大新”勢力一步步成型。
目前瞿國北方瘟疫橫行，即使有劉恕己的“解藥”，亦未能完全控製住，大陳國遭池魚之殃，又沒有解藥，情況比瞿國更加糟糕，僅三個月，整個北方已然屍橫遍野，眼見還有向南蔓延的趨勢。
比起這兩國遭受的滅頂之災，徐國所遇到的困境僅僅是因為皇權驟然更迭而引出的一係列麻煩，而隨著外部壓力越來越大，徐國內部亦迅速達成一致對外的默契，新皇位置暫時還算安穩。
師玄瓔當然不能放任他們一家獨大。
瞿國後方拖後腿，眼見瞿軍節節敗退，師玄瓔整合各方消息之後，便準備讓宴摧作為使臣秘密前往西南軍商議聯手反擊徐軍。
“還有，那瘟疫到底是禍端，不可放任。”師玄瓔道。
“製作解藥最少得用掉大半積蓄。”宴摧這一次倒是沒有什麼不舍，痛快取出靈石交給師玄瓔和白雪行，“不過我們既然出了力就不能做無名英雄。”
“這是自然。”師玄瓔也準備以此“收買”民心，她頓了頓，轉而道，“你此番出使瞿國，還帶管驤？”
“嗯，帶上吧。”宴摧明白她擔憂之事，“我現在的身份與管驤和肖紅帆本就有極深的羈絆，一味躲避解決不了問題，也什麼都做不成。最好的辦法還是儘快清洗塵核，消除塵芥。我估計，我最多還能撐五個月。”
師玄瓔點頭。
白雪行轉動掌間佛珠，念了一聲佛。
五個月……真的可以完成天道更迭並清除塵核上的殘念嗎？
……
“你不是告訴朕，你有解藥！”瞿帝麵容猙獰，怒火將眼睛燒得通紅。
劉恕己跪在地上，語氣平靜至極：“疫病多次傳染之後開始變異，已與最初有所不同，不過萬變不離其根，臣已帶領太醫院研製出新解藥，城中疫病擴散速度明顯減緩了，再過幾日便可以完全控製住。”
短短三個月，時間像是在瞿帝身上倏忽過了三十年，他消瘦許多，氣色極差，兩鬢霜白，臉上布滿皺紋，怒火漸漸平息之後，隻剩下頹敗與蒼老，“下去吧。”
劉恕己應了一聲，緩緩退出書房。
北地冬日的陽光刺眼，卻並不溫暖。
劉恕己眯起眼睛，回首朝大殿看了一眼，眸中幽暗如深潭。
近來鋪天蓋地的孽力湧入，已經足夠用了，再多怕是反而會壞事，那個人也應該躺進自己親手掘好的墳墓裡。
他一步一步走入夾道，身後傳來太監驚呼，“陛下！”
“來人啊！快傳太醫！陛下暈過去了！”
這個距離，以正常人的耳力不應該聽清楚殿內的動靜，劉恕己的腳步沒有絲毫停頓，快步出了皇宮。
杉塵芥馬上就結束了。很抱歉最近身體不太舒服，更新不穩定，之後會儘量維持日更。