屋內燭火一一被點亮。????婢女問：“您現在可要洗漱？”
“再等等。”譽王妃從書架上取了本書，靠在軟塌上翻看。
婢女將一側燈燭點亮，招呼兩個人把火爐挪近，又手腳飛快地沏了杯茶，端上兩碟茶果。
一個時辰過去，兩個時辰過去，終於有婆子來稟，方掌櫃回來了。
方掌櫃在門口拍掉身上的雪，帶著一身寒氣進屋。
譽王妃阻止他行禮的動作：“無需多禮，直接說結果。”
方掌櫃忙道：“小人都打點好了，南城門再過一個時辰交班，屆時可以悄悄開城門放我們出去，不過小人借口去莊子上辦事，可能要委屈您扮做護衛。”
畢竟，譽王妃白天出城還能說是去散散心，大半夜買通城防悄悄出城，怎麼看都是要逃跑，他們再大的膽子也不敢放行。
“好。”譽王妃擱下書，便命人給自己易容裝扮。
約莫半個時辰後，房中便走出一個身量中等、麵貌普通的中年男子，與方掌櫃一起去前院，又挑了三個真正的護衛。
五個人影走出王府，消失在雪夜中。
潔白的雪地上突然落下一大片黑漆漆的液體，散發出嗆鼻的氣味。
……
皇宮，寢殿中隻有兩個人。
一陣死寂之後，瞿帝緩緩開口：“你告訴朕，這疫病當真控製不住？”
“是！”太醫院判心中恐慌，隻好把責任往外推，“疫病變化太快，臣之前才研究出藥方，它的症狀便又有所改變，原先的藥已不能完全對症！此疫病出自劉相之手，他定然比臣更懂，可近來總也尋不到他蹤跡……”
砰！
藥碗摔在地上四分五裂。
瞿帝這個時候哪能猜不到發生了什麼？他防了一輩子，最後竟然還是被人捅了一刀！再往深處想想，他每一次重大決定背後，也或多或少都有劉恕己的影子。
“咳！咳！咳咳……”瞿帝喉頭發癢，眸中赤紅，他深吸了幾口氣，“來人！”
門外太監領人魚貫而入。
“替朕更衣。”瞿帝道。
太醫院判硬著頭皮勸道：“陛下，您現在身子……”
瞿帝打斷他：“不必多言，你出去吧。”
太醫院判雖跪在地上，看不見瞿帝的表情，但仍然夠隱隱感覺到形勢不對勁，他也不想冒著殺頭的風險勸諫，之所以還要勸，隻是因為職責所在。
他裝作遲疑一會，才道：“是，臣告退。”
瞿帝在太監的服侍下換好衣裳，坐上步攆，朝觀星樓而去。
城北隱隱傳來嗚咽的角聲。
“陛下！城北好像失火了？”大太監看見天際似有火光，小聲驚呼。
瞿帝沒有作聲，扶著大太監的手登上高台，看著火光借北風之勢燒成衝天大火，忽而笑了。
那笑容，平靜中透出癲狂。
大太監餘光瞥見，心頭不禁一跳，硬生生忍住想要後退的衝動。