以江淵的學識，不可能看不出來兩份試卷的優劣，但是，他推了程宗而不是柯潛，那麼，必然有其原因。
蕭鎡當時沒有細想，但是，如今想來，這或許就是破局之道。
畢竟，蕭鎡實在想不到，他和江淵有什麼仇怨，值得江淵如此針對於他。
而且，事已至此，蕭學士已經不指望自己能夠脫身了，他就是希望，能夠在保證自己不徹底窮途末路的前提下，將江淵也拖下水。
應該說，這是一個關鍵的破綻。
但是，往往有些時候，那種唯一的破綻，很有可能是故意留下的。
蕭鎡說完這番話之後，立刻便有些後悔，因為，在他說完之後，江淵不僅沒有驚慌，身子反而微微放鬆了幾分。
於是，蕭鎡心中暗道一聲不妙，然而，已經來不及了。
隻見江淵哐哐朝著地上磕了兩個頭，滿臉悲憤，道。
“陛下，此次殿試讀卷，臣雖有過，才學不足，不能辨明士子高低上下，有負聖恩，但自認持心公正，何敢以公器而徇私恩？”
“程宗和柯潛之卷，是臣判錯，陛下因此降罪，臣毫無怨言，但是，若說臣徇私舞弊，蓄意打壓士子，此乃子虛烏有，更是臣萬萬不敢認下之事。”
“臣不知蕭學士緣何如此誣蔑於臣，但是臣敢以性命擔保，臣與程宗斷無任何關係，甚至在此次讀卷之前，臣都並不識得這名士子，陛下若不信，臣願受法司審訊，隻要能還臣清白，哪怕是入錦衣衛詔獄，臣亦無懼，請陛下明察！”
看著江淵這副情真意切，就差把冤字寫在頭上的樣子，朱祁鈺忍不住歎了口氣。
蕭鎡啊，果然還是太書生氣了！
都已經被人家算計了，還不能謹言慎行，這種僅是猜測，沒有證據的話，是能亂說的嗎？
現如今被江淵反將這一軍，直接就將自己推上來風口浪尖，而且更重要的是，如此一來，朱祁鈺也有些騎虎難下。
江淵話都說到這個份上了，朱祁鈺能做的，無非就兩條路，一個是嚴查，但是有可能，到最後什麼也查不出來，另一個，就是寬縱了。
瞥了一眼旁邊的小子，朱祁鈺無奈的歎了口氣，臉色終於轉向溫和，開口道。
“江閣老請起，你的人品朕自然是信得過的，此次殿試，雖然出了紕漏，但是，朕相信這是一場誤會，眾卿皆是朝廷重臣，自是不會因區區士子而毀一世聲名。”
這就是要輕拿輕放了，在場眾人聞聽此言，都不由輕輕鬆了口氣。
但是，江淵卻並沒有就著這個台階下來，而是繼續以頭搶地，道。
“陛下聖恩浩蕩，臣感激涕零，然則有過不罰，綱紀不正，臣在此次殿試當中讀卷不當，未能為國舉才，實乃失職也，臣自請罰俸三月，閉門思過，懇請陛下允準！”
朱祁鈺的眼睛眯了起來，沒有說話，這般神色，不由讓底下的江淵後背有些發涼，但是，他還是強忍著這種不適感，跪在地上，沒有抬頭。
事已至此，以朱祁鈺的眼光，自然看得出來，江淵此舉，看似是在請罪，實則是在“討公道”。
雖然說殿試讀卷官並無排名，但是，還是那句話，因為翰林院的特殊性質，蕭鎡在這十名讀卷官當中，是占據主導地位的。
那麼，現在出了問題，他要受的責罰自然也是最重的。
更重要的是，從進殿開始，江淵步步緊逼，提出的每一條證據，都證明這次殿試的評閱失當，責任在於蕭鎡。
這種情況下，朱祁鈺如果要責罰江淵，自然不可能不責罰蕭鎡。
而且，這份懲罰隻能更重，不然的話，就像江淵說的，朝廷綱紀必然會受到破壞。
目光在江淵和蕭鎡中間逡巡了片刻，朱祁鈺輕輕吐了口氣，心中終於有了決定，於是，他將目光落在蕭鎡的身上，開口道。
“蕭鎡，你可知罪？”
事實上，就在剛剛，江淵哭天搶地的時候，蕭鎡就已經察覺到，自己過於莽撞了。
但是，世上沒有後悔藥！
到這個時候，他心裡明白，再做任何掙紮，都隻能讓局麵變得更加惡劣。
於是，懷著低落忐忑的心情，蕭鎡跪在地上，拱手道。
“陛下，臣一時失言，請陛下治罪！”
“一時失言？”
朱祁鈺冷哼一聲，樣子看起來有些不滿，厲聲喝道。
“當廷誣蔑朝廷重臣，豈是一句一時失言，能夠敷衍了事的嗎？”
“朕對你多加信任，將殿試托付於伱，然而你不僅不思為國儘忠，反而玩忽職守，險些令明珠蒙塵，令朝廷選士成天下笑柄，金殿之上，朕親自鞠問，尚不低頭認錯，反而相互推諉，毫無重臣擔當，著實令朕失望。”
“懷恩？”
“奴婢在……”
聽到天子開口叫人，在場眾臣都知道，今天的事情，總算是要有個結果了，於是，所有人包括江淵在內，都忍不住將頭抬了起來。
隨後，隻見天子略一沉吟，便道。
“即刻傳旨，翰林學士蕭鎡，閱卷失當，一意孤行，受朕之命主持殿試，卻未能為國舉才，文華殿上，更是當廷與眾閱卷官爭執，不思悔改，甚失朕心，即日起，暫罷官職，回府待勘。”
“內閣大學士江淵及諸讀卷官，不能勸阻蕭鎡，任其施為，險些令朝廷掄才大典淪為笑柄，此乃失職也，念在其為國有功，且並非蓄意而為，著罰俸半年，降階一級，仍任原職，以儆效尤！”
話音落下，底下一幫老大人的臉色，都忍不住抽了抽。
尤其是一幫六部侍郎，更是一陣發苦。
這件事情對於他們來說，可真是無妄之災，他們不過就是來閱個卷，最多就是在合議的時候，沒拗過蕭鎡和江淵等人，選了幾份觀點沒那麼激進的文章入一甲候選人。
結果到現在，莫名其妙丟了半年俸祿，而且，官階也被降了一階，雖然說，職位沒有變動，但是，傳出去丟人呢！
當然，更可憐的是主持殿試的蕭鎡，連官職都被天子罷免了，雖然說了是暫罷，但是，出了這樣的事，大概率，翰林院是待不住了，不然的話，要被天下士子罵死。
心中一陣複雜，眾人默默跪倒在地，俯首道。
“臣等遵旨，謝陛下隆恩！”
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