鄴城郊外，矗立著一座皇甫惟明下令建造的祭壇。此時此刻，“百官”雲集，祭天儀式正在進行之中。
這種祭壇，基哥開元和天寶初時，每年都會建一個，用一次就拆，非常鋪張浪費。
他每次都會讓兩個皇子參與祭天儀式，以示恩寵。
誰參與祭天，誰就似乎離太子之位更近些。基哥便是用這樣的方式“養魚”，維持著政治平衡。
登基稱帝不是小事，哪怕感覺很浪費，皇甫惟明也不得不按照“規矩”，先建祭壇後祭天，登基稱帝再設置文武百官。
有了更多的空缺官職，也就有了更多收買人心的籌碼。舍不得孩子套不住狼。
攻略河南不順，便在河北鄴城登基稱帝，這何嘗又不是一種喪事喜辦呢？
皇甫惟明有些自嘲的笑了笑，對身邊的榮王李琬說道：“殿下，祭天儀式開始。完成儀式後，便可以回鄴城開啟登基大典了。”
榮王李琬有些愣神，隨即不明所以的問了一句：“大帥，祭天不是應該在泰山麼？”
皇甫惟明聽到這話也是一愣，一時間搞不懂這位榮王是真傻還是假傻了！
基哥以前每年都搞的“祭天”，那是向蒼天請求這一年風調雨順，國泰民安。所以祭壇隨便搞搞就行了。
而登基稱帝所需的“祭天”，則不能如此馬虎，那必須是得去泰山辦才行。
要麼就直接登基不搞了。
這就好比是辦婚宴一樣，要麼不辦直接領證，要麼就得規規矩矩的大辦一場，沒有誰是隨便下館子吃一頓就完事的。
榮王問這個愚蠢的問題，一方麵顯得他“很懂”，對祭天的意義和流程知之甚詳，另外一方麵又顯出出他是個不分主次的純辣雞。
完全看不出現在河北起兵的局麵是多麼凶險！
“殿下，莫要耽誤了吉時。泰山是山，太行山也是山，意思意思就行了。”
皇甫惟明苦笑道。
“也是，孤想太多了。”
李琬連忙跟皇甫惟明行禮告罪。隻不過在這個場合，李琬對皇甫惟明行禮，是極為不妥的！
皇甫惟明連忙勸阻道：“折煞老臣了，殿下請吧。”
李琬這才回過神來，故作鎮定的點點頭，朝前方祭壇走去。
正在這時，一身戎裝的李歸仁，急急忙忙走到皇甫惟明身邊，在對方耳邊嘀嘀咕咕說了半天。
本來還穩如老狗的皇甫惟明，頓時麵色大變！
“武令珣呢？他的兵馬呢？”
皇甫惟明又急又氣，看了看剛剛走上祭壇的李琬，有點手足無措。
“大帥，武令珣的兵馬正在跟這支官軍廝殺，眼看就頂不住了。
末將要帶兵出擊麼？”
李歸仁低聲問道，看了看參與祭天的文武百官，心中有點拿不定主意。
出擊可以，但動靜必定很大。今日是榮王李琬登基之日，不能出亂子，兵馬能不動最好不動。
否則那些剛剛拉攏過來的牆頭草，就不知道會作出什麼選擇了。
李歸仁知道這個道理，皇甫惟明自然也知道。
“先不管，待祭天結束，登基儀式結束後，再說。”
皇甫惟明強裝鎮定說道，心中慌得一批。
“得令，那末將帶些精乾部曲，悄悄去漳河北岸那邊增援。”
李歸仁抱拳行禮說道，說完轉身便走。
等他走後，皇甫惟明才發現自己額頭上布滿了細密的汗珠。
……
北上太行山，艱哉何巍巍！羊腸阪詰屈，車輪為之摧。
樹木何蕭瑟，北風聲正悲。熊羆對我蹲，虎豹夾路啼。
這是曹操在《苦寒行》中，對並鄴道的描寫。那一年，他正帶兵攻並州，於壺關前躊躇不得進之時，寫下了這一篇名傳千古的詩篇。
妖孽的並鄴道，可謂是太行八陘之中最有傳奇色彩的道路，也可以稱之為鬼神莫測的“薛定諤之路”。
這條路線很特彆。
當並州與鄴城，都被同一個政治勢力所掌控的時候，這條險阻無比的道路，就會奇跡般的“暢通”，人人都愛走。
比如說東魏北齊時，並鄴道就是鄴城與晉陽之間最暢通的道路。沒錯，它雖然很難走，但它安全啊，而且是直達。
當年北齊文宣帝高洋，便是愛走這條路，一年往返晉陽與鄴城之間，要走十幾次並鄴道！
然而，正如矛盾論中優勢劣勢互相轉換的原理一樣。原本的優勢項，在外部環境發生改變後，最優條件便很有可能轉換為最劣條件。
並鄴道便是如此。
一旦太原與鄴城分屬兩個不同而敵對的政治勢力時。它的優點便消失不見，缺點開始無限放大，讓那些沙場老將們，每次都是能不走並鄴道就不走。
曹操的《苦寒行》已經生動詮釋了，打仗走這條路，就等於是在玩命！隻要不勝，退都很難退回去。
而且它還很公平，無論是從太原出發，還是從鄴城出發，所麵臨的困難都是一樣的。
軍隊入了滏口陘後，就會進入“黑盒狀態”，任何人都說不清那些狹窄山道裡麵，有什麼“妖魔鬼怪”在等著自己。等你走到出口，就是壺口關了，中間沒有任何可以修整的城池。
視野的狹窄，也讓兩邊的斥候，不得不走穿這條路抵達終點，才能得知對手到底有沒有發兵！
然而隻有千日做賊的，沒聽說誰千日防賊。每天讓斥候走穿這條路，去看看對手有沒有動靜，也確實不太現實！隻能通過偵查對方兵馬調度情況，來判斷這條路此刻到底危不危險。
如果壺關附近大軍雲集，那麼走這條路就變得十分危險。
用兵謹慎的皇甫惟明不敢派兵攻打壺口關，但他在滏口陘外圍準備了兩道防線。
第一道防線，是滏口陘入口處的昭義縣和滏陽。
這裡有武令珣的三千兵馬屯紮。
第二道防線，則是在漳河北岸的大營，有五千兵馬，由突厥出身的胡將畢思琛率領。
畢竟這裡不是主要防線，壺關那邊也沒聽說官軍有什麼動靜，所以皇甫惟明沒有在這裡安置太多兵馬。
他聽聞河東那邊官軍已經在太原大軍雲集，打算從井陘出兵，攻打真定，抄河北叛軍後路。
皇甫惟明已經派人傳令，命史思明回防，從飛狐陘退回河北。自己這邊則是讓李懷仙領兵兩萬奔赴冀州信都。並在信都募兵，招募河北團結兵充實隊伍，準備與史思明夾擊官軍。
而李歸仁的兵馬，則是集中在新鄉、汲縣一帶，防備官軍從河南越過黃河攻打河北。今天會來鄴城，也隻是因為要參加登基大典。
皇甫惟明搞不明白的是，滏口陘裡麵，為什麼會有官軍衝出來？這支人馬，為什麼之前在河東的斥候都沒有察覺？
然而想這些已經太遲，現在最重要的，便是趕緊的把登基儀式辦完，然後再處理這些雜事！
不過皇甫惟明沒有想到的是，武令珣麾下的兵馬，已經被那支軍隊擊敗，四散逃逸。