「不死川出版社年終感謝派對」
毗鄰東京灣的希爾頓酒店內，不死川的年會正在這裡舉辦。
富麗堂皇的宴會廳燈火通明。
華麗的水晶燈懸掛在高高的天花板上，顯得格外璀璨奪目。
大廳中央擺著許多張鋪有白色桌布的圓桌，上麵擺放著精美的花瓶與紅色桌花，供人們歇腳。
北側靠牆的區域是自助餐。
長長的餐桌上麵放著琳琅滿目的食物，雪白的餐盤和光潔的餐具擺得整整齊齊，一絲不苟。
大廳的正前方是一個舞台，四周用精巧的淺色花枝裝飾著，將舞台和周圍的環境巧妙地隔開，上麵目前空無一人。
室內播放著輕快悠揚的音樂。
衣著光鮮的賓客們觥籌交錯，手中端著酒水的侍者優雅地穿梭其間。
男人們或坐在桌邊，或聚在大廳一角，端著酒杯談笑風生。
女人們打扮得明豔動人，兩三成群地低聲細語，說到高興處時，就掩嘴輕輕微笑。
宴會還未開始，一些遲來的賓客逐漸入場。
偶爾有身份尊貴者駕臨時，人們便停下手頭上的事情，向到來的貴客點頭致意，關係慣一點的還會主動上前攀談。
其餘的則是一邊對其投以注目，一邊小聲談論著與當事人有關的話題。
等到賓客來得差不多以後。
主持人抬腳走上舞台，站在麥克風前朗聲宣布道：
“歡迎各位來賓，不死川fantastic大獎賽頒獎儀式就要開始了。請大家端起酒杯，首先有請霞詩子老師上台！”
掌聲之中，一道風姿綽約的身影款步姍姍地登上舞台。
黑色的晚禮服順著身體畫出優雅曲線。
雪白的脖頸上戴著一條項鏈作為裝飾，將那如新雪般潔白純淨的肌膚，襯托得尤其耀眼。
她每走一步，漆黑豔麗的秀發與長裙便跟著翻飛，觀者無一不被奪去心神。
從遠處看上去，戴在耳朵上的圓形耳環也閃耀奪目，整個人就如黑薔薇一樣華麗。
當事人踩著細高跟鞋站在麥克風前，雙手自然交疊於小腹前，身上散發出一股凜然又不可忽視的強大氣場。
觀眾們不由感到驚訝，竊竊私語地議論起來。
“好年輕！”
“就像女演員一樣……”
“聽說還是一名高中生，真的嗎？”
看準這一時機，讓至一旁的主持人介紹起來。
“霞詩子老師是上屆fantastic新人獎的獲得者，其處女作《戀愛節拍器》在市場上廣受歡迎，累計售出120萬本！”
“下麵有請霞詩子老師致祝酒詞——！”
抑揚頓挫地說完這句話，主持人便笑著準備退下舞台，然後就聽到了這麼一句……
“大家好，我就是剛才介紹的霞詩子。醜話說在前頭，我最討厭在眾人麵前發言了。”
霎時間，宴會廳變得鴉雀無聲。
被這語出驚人的發言給嚇到。
剛要邁下舞台的主持人腳下猛地一個趔趄，差點與地麵來個親密接觸。
不顧人們的錯愕反應，詩羽兀自往下說。
“……為了不和人打交道單靠文章就能活下去，我立誌成為一名作家，這份努力迄今也取得了回報。”
“沒想到的是，卻反而把我推上了這令人緊張的舞台，還真是諷刺呢。”
聲音裡的輕微笑意讓場下的氣氛稍有回暖。
人們原本緊繃的臉色因此微微一霽。
“所以，恭喜本屆各位新人獎的得主們，一年前我也曾站在你們現在所處的位置上。”
少女侃侃而談。
“當時的我什麼都不懂，也不了解讀者的需求。純粹隻是一個會寫一些自我滿足的粗劣文章，此外便一無是處又無可救藥的愣頭青作者。”
“雖然好不容易獲得了榮譽和獎項，卻還是因為上麵這些原因導致作品剛開始的銷量不好，早早就被勒令腰斬了。”
台下，已經榮升動畫事業部部長的山科慶太聽到這裡，臉上露出笑眯眯的表情。
“哎呀哎呀，這可真是令人懷念的往事啊。對吧？町田君～～～”
旁邊的町田苑子額角浮現出一個井號，不陰不陽地回道：
“……真不愧是山科部長您，居然能為自己當時的沒眼光感到這麼自豪。”
山科慶太聽了也不生氣，一團和氣地重新望向舞台。
演講仍在繼續。
“……好在。
我有一個一邊拚儘全力護著我這個自我滿足的作家，一邊又指出我的缺點和值得改進的地方，幫我努力打磨拙劣作品的——
我的責任編輯……不，我的夥伴。”
詩羽的神情變得柔和。
“其次是最開始以讀者身份跟我認識，後來又給我提供了很多精妙建議的，陪伴我一起成長的我的後輩……以及最重要的人。”
場下的人們不由發出一陣會心的輕笑聲。
作為不死川出版社的與會人員，除了那些剛加入的新人和小說作者以外，餘下的人們基本都知曉這話裡的人指的是誰。
“最後是給我嚴肅的文章配上高質量插圖的插畫師，鬆原穗積老師。能夠遇到這些最強的夥伴，我真的很感謝。”
“儘管我現在依舊不擅長跟人交際，但這樣的我也有幸遇到了願意珍惜我的人，並能作為一名作家有所成長。”
“所以希望在座各位即將成為作家，而展翅高飛的你們，也能像我一樣找到自己重要的夥伴。我衷心祝福你們。”
優美澄澈的嗓音透過麥克風傳出來，於場內回蕩。
在不知不覺變得火熱的氣氛下，少女舉起手中盛有葡萄汁的高腳杯，示意道：“那麼，下麵讓我們大家一起……”
“““““乾杯！”””””
男人女人的聲音重疊在一起，齊聲回應了她。
叮叮當當～
趁著人們推杯換盞的時候，詩羽瀟灑利落地抬腳走下舞台，並徑直來到宴會廳的一角。
緊挨落地窗擺放的長椅上，加藤悠介正獨自坐在那裡。
因為活動的要求，今天的他同樣穿了西裝打了領帶。打理整齊的發型往後梳，整個人看上去十分養眼有型。
引得不少到場的女性頻頻朝這邊投來目光，卻又顧慮著某人的存在而不敢上前。
詩羽的臉上露出滿意之色，雙眼似不經意地環視四周，酒紅色的眸子裡泛著挑釁與得意的光芒。
那樣子看上去，就像在說一句話：‘這是屬於我的人。’
她頗為愉悅地揚著嘴角，大大方方地在對方旁邊的空位上坐下，說道：“抱歉，讓你等很久了嗎？悠醬。”
“……不會。”
加藤悠介收起手機，把目光投在她身上，回道：“學姐剛剛的演講很棒，辛苦了。”