重新回到一年e班的教室。
兩人又像不認識一樣的分開。
新條香被千代和裡香……也就是那兩個常圍在她身邊的女生拉去聊天。
加藤悠介則是徑自返回了座位。
山口和竹井正留在位子上吃著麵包，至於惠和佳子則是不見身影，似乎仍未從食堂返回。
見到他回來，山口便是沒心沒肺地打起了招呼。
“喲，你回來了，大忙人。怎麼樣～近距離觀賞新條同學的歐派感想如何？”
“嗯。”
加藤悠介沒什麼起伏的嗯了一聲，沒接話茬。
竹井為了方便和他們聊天，也搬著椅子坐到了過道。
“說起來你午飯打算吃什麼？加藤。”
“麵包。”
他說著展示了一下手中的東西，那是在回來的路上順帶在小賣部買的，卻是遭到了山口的嘲笑。
“……嗤，你怎麼會買那個又乾又硬的長麵包？這不是完全沒人要的東西嗎？也太慘了吧？？”
“無所謂，這就行。”
加藤悠介淡漠置之，畢竟當他和新條香回來的時候，小賣部那裡的人氣麵包早就被搶購一空，最後也隻剩下這個東西無人問津，因此才會被他買回。
見他一邊利用烏龍茶就口，一邊麵不改色地掰著長麵包吃。
竹井不禁感到心有戚戚，遂從自己的口糧中取出一個放在桌上，推了過去。
“我這裡還有一個炒麵麵包，本來是想留在訓練後吃的，你還是吃這個吧？加藤。”
“喔喔～？那個貪吃鬼竹井竟然願意交出自己的存貨，這什麼！簡直讓人無法相信，太陽從西邊升起了嗎？”
山口一臉誇張地開著玩笑，說不出是損他還是什麼，由此招致竹井的反駁。
“不管再怎麼說，這話對我也太過分了吧！阿孝。”
“這是愛的捉弄啦，笨蛋。”
加藤悠介對此一言不發，隻是伸手將那個炒麵麵包推了回去，並對竹井說了一聲不用，然後又安之若素地繼續吃起長麵包。
正在這時，新條香走了過來。
“加藤會長，這個果汁給你，謝謝你之前的指導～就這樣。”
她說著在桌上放下一個軟盒包裝的石榴汁，然後姍姍而去。
一雙白色的過膝襪看上去有些紮眼，不過穿在她腿上倒是有一種很搭的感覺，並且因為她的嬌小而顯得清純可愛。
「童顏巨乳……」
山口念念叨叨，轉過頭來。
“話說回來，你是怎麼處理新條同學的事情的？”
“批了。”
“哈？你說真的？”
“嗯。”
聽到這話的山竹兄弟對視了一眼。
“啊哈……這樣子，佳子大概要難受了呢。”一旁的竹井如此說道。
山口亦是認同般地點了點頭，旋即又道：“嘛，不過這畢竟是你們學生會內部的事情，用不著顧慮我們，你自己覺得可以就行了，加藤。”
“我知道。”
“喂！你倒是多少做出一點更加深思熟慮的樣子啊？尤其是在佳子麵前。”
“你和她怎麼回事？”
“嗯？？誰？？”
“姬川佳子。”
“哈啊？？”
“啊～這麼說起來，最近佳子她常常會來看我們訓練呢，阿孝？”
“那又怎麼樣！”
“我的鼻子聞到了戀愛的酸臭味。”
“彆亂扯，那家夥對中村老師的癡迷程度可不是一般的。”
山口說著將最後一口炒麵麵包塞進嘴巴裡，然後拍了拍手，再次看向悠介。
“……我說，要聊聊你前陣子怎麼了嗎？”
“……”
“……”
因為這一句話，場麵一度陷入了詭異的寂靜。
過了一會兒……
“沒什麼。”加藤悠介緩緩咀嚼著嘴巴裡的麵包，胸有暗潮而麵如平湖。
短暫的沉默。
“這樣麼。”山口點了點頭，也識趣地沒再追問下去，輕輕帶過了這個話題。
“那麼，你最近有空嗎？”
加藤悠介回望著他，問道：“……有事？”
“要說的話，我現在在棒球社裡開始擔任隊伍的第一棒了。”
他指著自己說：“不過在明年三月的春季大會之前，我還想試試看能不能升上第三棒的位置。”
“……第三棒？”
“——算是打者位置裡的關鍵先生喔。”竹井主動解釋了起來。
“因為比起第一棒和第二棒的打者來說，第三棒會有更大概率出現壘上有隊友的情況，所以通常會由實力更強的打者來擔任。”
他說到這裡停頓了一下，然後又瞅了瞅山口，不無感慨道：“明明隻打了不到一年的棒球，真虧你有這麼大的目標耶，阿孝。”
“你吵死了，笨蛋。反正身為捕手的你，隻要乖乖看著本大爺的表現就好了。”
“要真是這樣就好了呢～～”
加藤悠介理解了他們的話，問道：“你想讓我做什麼？”
“喔～！那當然是——當我的對手囖。”
山口理直氣壯地說：“因為你的球速很厲害，隻要能夠習慣了的話，其他人基本就沒什麼好擔心的了，所以來給我做陪練吧！”
“……”
迎著他炯炯的目光，加藤悠介開始思索。
放學後的他有學生會的工作，山竹兄弟也有棒球部的訓練，因此這一時間不行。
唯一能抽出空閒的似乎也隻有午休，或是等雙方各自的事情結束後的放學……
“那就從明天中午開始。”他在思忖片刻之後答應下來，倒也未曾想過拒絕。
“好！”
山口便是咧嘴一笑，欣然接受了這一方案。
……
到了隔天的午休，也就是周四。
吃過午飯的三人一同來到了學校操場，開始熱身。
聞訊而來的還有佐藤一行人，也就是之前的棒球部三人組。
趁著竹井在那邊穿戴護具的時候，加藤悠介也與他們簡單打過招呼。
等竹井戴好麵盔、穿上那套笨重的護具，並在本壘後方就位以後。
三人組也自發地分散到了外野，準備幫忙撿球。
場麵搞得頗為隆重，吸引了不少學生扒在教學樓的窗戶上觀看。
站在打擊區上的山口頭戴頭盔，手握球棒，調整著狀態。
他的臉上帶著興奮，似乎是因為有了觀眾而感到亢奮，卻在下一秒被人破了防。
“加油～～～～加藤會長！”
從遠處一年e班的教室裡，傳來了女孩子嬌滴滴的打氣聲。
“是新條同學吧？”蹲在本壘後的竹井好心地提醒了一句：“完全沒有人給你加油耶，阿孝。”
“——你用不著特意提醒這種事情！本大爺會用一支帥氣的全壘打來扭轉乾坤！你就等著瞧吧！”
“啊哈哈，一臉殺氣騰騰呢。”
山口不想理他，隻是抬手壓了壓打擊頭盔的邊沿，用釘鞋平整了一下地麵，然後握著球棒進入狀態。
“好！加藤！球速165公裡！給我投一個甲子園級彆的球過來——！”擺好姿勢的山口氣勢洶洶地喊道。
站在投手丘上的悠介卷好襯衣的袖子，對他點了一下頭，繼而彎身從腳下的鐵桶裡取了一顆棒球。
擺好姿勢，向後揚起右手臂，將球“輕輕”投出。
——咻啪！
硬式棒球乾脆利落地落入手套。
“咻～好球，還是這麼怪物啊。”山口吹一聲口哨，嘖嘖稱奇。