沙漠總是會給人留下非常深刻的印象，也滿滿的寄托著猛男俠客的情懷。在古代的華夏，有非常多讚美荒漠，展現男性雄風的壯美詩句。
不過真實的世界裡，沙漠對生命並不友好，這裡缺少水源，也無法展開基礎建設，一切都很荒涼，文明似乎在這裡也停下了自己前進的腳步。
在這樣的地方，水源就是一切，所以這裡最繁華的城市，一定是在水源附近的，而且是跟隨著水源地的遷徙不斷地變化的。
獸人帝國並非是一個帝國，它大多時候，大多數方麵都更像是一個部落聯盟。
各個村落有自己的巫師祭祀，巫師祭祀乾的工作基本上和村長沒什麼區彆。許多村落的基本聯盟就叫做部落，部落頭人有時候也稱之為酋長，是獸人社會結構內比較高的決策者。
再往上走就是大酋長和獸皇，類似大臣與皇帝，不過他們隻有戰爭權和外交權，經濟之類的權利是不過問的。
因為在更早一些的時候，獸人也基本上沒有什麼經濟可言，大多數時候他們都在遊牧和墾荒之類簡單的經濟活動中徘回，似乎根本不需要過多的管理。
也有一些獸人部落有自己的鐵礦、自己的寶石礦山——這類獸人的生活其實也不好，他們開采出來的礦石一般情況下隻能廉價賣給剝削他們的人類行商，換取一些他們急需的糧食與其他物資。
儘管各個部落都尊崇獸皇，並且信奉原始的獸神宗教，可這種鬆散的部落聯盟體係，實際上是沒有辦法對有組織有紀律的人類、精靈、矮人社會造成衝擊的。
尤其是在希瑞克財團改善了火槍，讓世界進入到燧發槍時代之後，本身就並不強勢的獸人，也就真正成了任人宰割的肥肉。
他們的戰爭機器動員機製比其他種族的更加落後，武器戰法也不算先進，所以在這麼多年的較量中，一直處於被動劣勢之中。
唯一能保護他們的，就是地形了：沙漠和荒原，以及點綴在其中的綠洲，是其他族群無法長期占領的區域。
遠征的代價實在是太大，因此各國也都沒有進攻的必要。這才是獸人帝國一直存在的根本原因。
可隨著一個叫做大唐集團的財團的出現，這個狀態似乎被打破了。當和獸人族有往來的某些商人帶來了有關鐵路的情報之後，所有的獸人管理者都本能的感覺到了危險。
如果一種方便快捷的運輸方式開始普及，那麼從前人跡罕至的地方，也就變得不再那麼的邊緣了。
對於強勢的一方來說，任何不再邊緣的地方……那可能都是開疆拓土的選擇。尤其是當強者發現，那些地方的原住民們不堪一擊的時候。
獸人帝國也很快就意識到了問題的嚴重性：在鋼拳要塞附近，他們的損失一天比一天多，人口下降的速度已經超過了他們能夠容忍的極限。
過去，他們為了減少自己的人口，是要主動向秦國的西牆防線發動進攻的。可現在，他們在被動防禦的狀態下，就基本上完成了控製人口的目標。
這代表著什麼？這代表著攻守之勢開始發生變化了！一旦那種被稱之為鐵路的東西大量出現在秦國，那麼秦國很有可能重新考慮奪取鋼拳要塞。
而這一次……如果秦國成功了，那麼獸人將可能永遠奪不回那個要塞了。鋼拳要塞如果奪不回來，那就意味著鋼拳要塞後麵的村落，城市，牧場，水源……都會一個接著一個相繼丟失。
正在獸人們焦慮的時候，他們卻突然間發現，從蜀國那邊過來的商賈正在以驚人的速度增加。
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