祖思明踏著沒過小腿肚的積雪。
他已經走到營地附近，這是一片深山老林之中的平地，周圍的樹木已經被砍光。
他看到營地身體不佳或是受輕傷的人，他們負責給大家燒水煮飯。
他們用木鍬鏟著乾淨的積雪，放在大鍋中煮化，變成清水。
這些煮沸過的清水，就是他們平時煮飯和飲用的水。
祖思明來到營帳中，他先拿起一壺清水，墩墩墩幾口就喝完。
“還是營中燒開的水，喝著痛快。
現在冰天雪地，河都已經結冰，活水都找不到，隻能啃雪解渴。”
他剛喝完水，宋學文就端過來一籠包子。
“大當家，這可是豬肉餡兒的包子。
生病的豬，被我們直接宰了，做成大肉包子，給兄弟們改善夥食。
我們委托商會，從趙國購買了一批種豬，準備讓受傷的兄弟，帶領那群俘虜的土著，辦個養豬場。
林子中的野味兒，早晚有一天會打光，食物這個棘手的問題，必須要提前解決。”
宋學文最關心的問題，那就是受傷兄弟的安置。
必須要安置好受傷的兄弟，這樣才能維持團隊的穩定。
要不然人心散了，這個隊伍就不好帶。
祖思明點頭說道“受傷兄弟的安排，你做得很好。
咱們不能讓這些受傷兄弟們寒心。
土著部落的武器太寒酸，我們也不能疏忽大意。
被淬毒的吹箭命中，那也是要命的東西。”
宋學文建議道“大當家，我認為咱們應該改變無甲這種策略。
帝國的敵人，基本都裝備著重炮和大口徑的火槍。
這些火器都有強大的破甲能力，軍隊裝備鎧甲，一點用都沒有。
但我們麵對的對手，卻是土著部落。
他們還使用著刀矛箭這種冷兵器，鎧甲的防護性能很不錯。”
祖思明聽到建議後，他吞完嘴中的肉包子，搖頭說道“彆想了，買不到。
帝國和周圍的藩屬國，對於火槍的管控不嚴。
隻要有合適的理由，買到一杆火槍，很容易的事情。
但他們對防彈衣與鎧甲，這種能防備火槍和冷兵器的防具，管理的十分嚴格。
我已經從商會的管事那裡打聽到，鎧甲等防具，在周圍的這幾個藩屬國那裡，完全買不到。
在曹國等國買防具，那還是很重的罪名，沒人願意擔這個風險。
防具隻能靠我們自己，我已經委托商會，高價雇傭匠人。
我們先從皮具開始，一點點弄出防具。”
宋文學不了解這個情況，他驚訝的問道“我聽聞襄國那裡的局勢混亂，難道連襄國都不再製造鎧甲。”
祖思明聽到這個問題，他忍不住笑了起來。
“正是因為襄國很亂，他們反而不用製造盔甲等防具。
襄國互相敵對的勢力，他們都已經全員火器，沒有必要生產盔甲。
這個對於火器來說，防護能力極差，還非常笨重的防具。
隻有大規模對抗土著部落的國家，才保留了大量盔甲的生產能力，其中趙國皮甲和鐵甲，防護能力最完美。”
宋學文精於算賬和後勤，他對於各大藩屬國的形勢了解不太多。
他還真不知道，僅是盔甲這個領域，就有這麼多的情況。
宋學文看到大當家的心腹，站在帳篷外麵站崗。
他壓低聲音，悄悄的問道“大當家，您剛踩點土著部落回來。
我們真的要在這個隆冬時節，進攻土著部落。
我們之前進攻一二百人的小型土著部落，已經有了三百多名土著俘虜。
這個大型部落，青壯戰士足足有上千人，這還是我們見到的人，實際情況可能比我們開拓團多出幾倍，風險太大了。”
祖思明長歎一聲，他把筷子重重的放在桌子上，後背靠戰椅之上，腦袋向後仰，眼睛望著帳篷頂。
“我知道兄弟們在這種嚴寒天氣，還要去攻打土著部落，難度都非常高。
但我們有非打不可的理由。
我們想要在開春迎來大發展，必須要投入海量的資金。
除非發現金礦，要不然隻靠繳獲土著部落的財產，根本不可能積攢到足夠的資金。
明年春天的發展極為重要，這將會決定我們是龍還是蟲。
惟一的選擇，那就是向商會貸款。
商會這群商人，他們都是極為精明的人。
必須要展現出足夠的價值，才能從他們那裡借到錢。
商會能借到的錢，基本都是有固定的數額。
我們如果選擇春天再發力，那就晚了，錯過了這個機會。”
宋學文聽到大當家這樣說，他之前就感覺到大當家非常急切，仿佛後麵有人推著他在做事。
他沒想到他們隻是考慮，這個冬天應該怎麼生存？
大當家已經考慮到，明年開春的局勢。
宋學文立刻表明態度，道“大當家考慮的真長遠，我會一直支持大當家，為還有疑慮的兄弟們解惑。”
祖思明看到宋學文表態，他很是高興。
宋學文在開拓團的地位，是僅次於他的二號人物。
他們兩人溝通好，這件事情就穩了。
核心的馬幫老兄弟態度不動搖，新加入的兄弟們，都是一個個小團體，不可能形成合力，他的命令將會徹底貫徹下去。
祖思明這才端著一盤豬肉包子，走出他的帳篷，來到外麵的篝火旁。
他讓人把營地中，閒著的兄弟們，全部都叫道篝火旁。
祖思明看著出來的兄弟們，他們穿著大棉襖，嘴上都有一抹油星。
他在寒風中端著肉包子，包子冒著大量的熱氣，香味兒向四周飄散。
“兄弟們，肉包子好吃嗎？”
“好吃！”
“兄弟們，想今後天天吃肉包子嗎？”
“想，太想了。”
祖思明右手舉起右包子，他大聲說道“兄弟們，隻要咱們打下前方的土著部落。
我向大家保證，今後肉包子管夠，大家想吃多少吃多少。”
祖思明這話說完，篝火旁立刻響起了海量的掌聲。
宋學文趁著這個機會，他大聲說道“大當家的信譽，咱們都有目共睹，他何時說過食言的話。”
馬幫的老兄弟看到大當家和二當家達成一致，他們都紛紛出聲支持大當家。
開拓團的其他人，看到這種情況。
有一些人感覺這個時候，應該像其他開拓團那樣緩一緩，現在根本不敢提出建議。
祖思明也怕遲則生變，他下令明日一早，大部隊將會進攻他們營地周邊，最大的一支土著部落。
第二日一早，祖思明親自帶領八百多人的隊伍出發。
他之前親自踩點，在沿途都留下暗哨，觀察土著部落的動向。
天氣太過寒冷，土著部落也沒有防備敵人的習慣。