大明揚州。
百鮮樓掌櫃魏陽，正在招呼客人。
“掌櫃，給我來一碟醬牛肉，來一壇二鍋頭。”
魏陽憑借蒸餾白酒配方當敲門磚，走關係當上這家酒樓的掌櫃。
這家酒樓屬於東林大佬錢謙益家，有很多東林黨人在這個談事情，他能獲得很多情報。
魏陽親自把酒菜端上來,他就帶著小二退到遠處。
明麵上，包間的隔音效果非常好。
門外麵又有富商的家丁站崗，隔絕一切想探聽消息的人。
最關鍵是酒樓東家的身份，讓這些人可以放心大膽的說話。
魏陽早已經掌控這家酒樓，除了幾個不太管事的夥計廚師，酒樓大部分員工都是他們的人。
牆中有一個銅喇叭,通過銅線連接到地下室。
這是魏陽培訓時，學到的知識,固體可以定向傳播聲音。
富態鹽商王明,看到酒菜已經備好。
他極力邀請道“百仙樓酒和菜非常好。
酒是魏掌櫃花費大力氣，從漢中那裡搞到的配方。
菜是錢家找的禦廚世家，這味道真是絕了。”
他們喝著酒聊著天，等到酒勁上來。
王明小心翼翼的詢問道
“徐大人已經來揚州，說要加收鹽稅，還要我們補足天啟年間到現在的欠款。
大人們都是什麼態度，如果要補交鹽稅，我們今年隻能少上貢一些，希望大人們理解。
不讓交鹽稅，我們絕對聽從大人們的吩咐。”
王明表明他的態度，他代表揚州的鹽商表態。
對麵這個人，是東林大佬的代表。
他們決定著揚州鹽商的命運。
沒有這些東林大人物撐腰,他們這些揚州鹽商,早就被大明朝其他官僚抽骨吸髓。
他們這些鹽商，一般情況下充當棋子，臟活累活全是他們乾。
王明卻很滿意，有的時候當棋子不可怕。
就怕自己一點利用價值都沒有。
這人喝了一口酒，緩緩的說道“徐大人年老氣衰，現在是冬天，聽說現在城中鬨天花，要是徐大人患上天花，那就不好辦了。”
王明臉色一青，沒想到這些東林大人物，出手竟然這麼狠。
他本以為，這次還像以前那樣，交一點錢就過關，沒想到這是要把徐光啟往死路上逼。
徐光啟那年紀，換上一場天花，不死也要致仕。
他拿出一張鹽商內部專用的兌票，價值一萬兩銀子。
遞給這名代表，認真詢問道“怎麼會這麼做，代價是不是有些大。”
代表也無奈地歎了口氣，道“不能讓崇禎皇帝吃到甜頭，現在大明風雨飄搖，正式極度缺錢的時候。
這次鹽商妥協,讓朝廷獲得幾百萬甚至上千萬兩銀子。
崇禎皇帝嘗到甜頭,下次缺銀子就會想到我們東南。
我們的身家，可經不起崇禎皇帝折騰幾次。
那些海商比你們鹽商還富裕，一文錢的稅都不用交。
崇禎皇帝知道向鹽商要錢後，再有人給她出主意，向海商要錢，我們那時還交不交。
你們鹽商現在已經做得很不錯，每年也交了幾百萬兩鹽稅，這麼多稅難道還不夠。
那些擁有一兩萬畝土地的士紳，一文錢的稅都不用交。
你們鹽商對大明，已經是仁至義儘了。
竟然還想在鹽商身上加稅，這可不行。
我們要告訴崇禎皇帝，還有那些想加稅的大臣。
往小民身上加稅，他們沒有反抗的實力。
你們鹽商可不一樣，誰敢加稅，你們就敢要他的命。
采用這種辦法，不是直接出手。
隻是要留有一些回旋的餘地，不要和朝廷撕破臉皮。
徐光啟這人能力很強，不能讓他成了氣候。
這人手持尚方寶劍，在南京已經因為收礦稅，處理了很多人。
弄得官不聊生，很多東林大人物的子侄都被他處理。
朝廷集結大軍準備剿滅黃衣賊，錢從哪來。
一部分是原先的遼餉，另一部分就是徐光啟搞到的錢。
秦餉那可是無底洞，不能靠我們東林一地去填。
把我們都炸乾淨，也填不滿這個無底洞。”
王明表情凝重的點點頭。
“我明白了，等我們的好消息。”
這件事他必須得辦好，辦得好今後還是大鹽商。
辦不好，明天就會以販私鹽的罪名，把他抓進大牢中。
………………………………
魏陽招待完客人，他走到地下室，查看今天收集到的情報。
他是暗衛派遣到揚州，負責這個城池情報的負責人。
這間酒負責還把消息的上傳下達，也是一個消息中轉站。
酒樓屬於東林大佬，也沒有錦衣衛和徭役，敢收查這裡的酒樓。
魏陽看到鹽商和東林代表商談，他讓人重點關注。
幾天之後，他通過各種渠道，了解到事情的經過。
一些揚州鹽商，他們以商量鹽稅為名，攜帶者被天花病人摸過的賬本，麵見徐光啟。
徐光啟已經患上天花，重病無法下床，衙門已經被衙役封鎖。
徐光啟所在的地方，禁止任何人進出，同時召集揚州的名醫。
“大人，這些鹽商就不怕天花傳開，他們自己也患上天花。”
魏陽歎了口氣，道“這些鹽商都接種過牛痘疫苗。
他們沒有辦法培養出牛痘疫苗，但我們那裡的牛痘疫苗，鄉村的衛生所也有存貨。
存貨那麼多，基本不可能不外流。
牛痘疫苗咱們那裡隻需要一百銅幣。
這裡一百兩金幣，都買不到一瓶牛痘疫苗。
利潤這麼豐厚，懲罰的再重，也會有人鋌而走險。
這些鹽商極度怕死，沒打過牛痘疫苗，他們也不敢用這種辦法。
至於百姓是否因為天花大規模死亡，這些人根本不在乎。”
魏陽說完，把他探聽的情況，用暗語寫在紙上。
用油布包好，放在一個小紙筒中。
他一共寫了五份，分彆綁在五個鴿子身上。
這些鴿子都是都是從漢中帶來的鴿子，放飛後就會回到它們的出生地。
他一次性放飛五隻鴿子，就是為了防止因為意外發生，導致鴿子在中途死亡。
“帶著這些竹筒，去鴿子窩找到五隻沒下崽兒的小鴿子放飛。
彆再放飛下過崽的老鴿子，上次你辦事情毛躁，我都被蘇大人給訓斥了。”
手下接過竹筒，欣喜的說道
“老大，這些鴿子真是太神奇了，這麼遠的路途，都能從揚州飛到漢中。
上麵每次來人，都會帶來一批鴿子，同時也帶走一批鴿子。
這些鴿子在咱們這裡下崽，小鴿子就認為這裡是家。
把小鴿子帶回漢中，它們也能帶著命令飛回到這裡。
就是現在養鴿子的百姓太少，大規模養鴿子，容易被錦衣衛盯上。
我們的鴿子窩，需要經常換地方。”
魏陽有些哀傷的說道“還好現在鴿子繁衍的多，弄丟幾隻也不心疼。
我們剛來那時候，鴿子的命比人命還重要。
很多同事為了保護鴿子，主動引走錦衣衛和東林黨人的家丁。
就為了保護鴿子，讓它能以最快的速度，把消息傳遞出去。”
………………………………
遵義府。
二師二旅傷兵營內，旅祝師曲天看著這些傷兵，他卻束手無策。
他們剛剛接收一批新兵，這些軍人有投降的土兵，也有陝北的流民。
經過軍隊這個大熔爐的鍛煉後，這些五湖四海的人，都會變成一家人。
曲天看著病房中，不斷打擺子傷兵。
這些人有新兵，也有百戰老兵。
他們沒有沒有倒在敵人的刀槍下，卻被這個地方不知名的瘴氣撂倒。
“馬院長，這個月就有二百四十三名士兵失去戰鬥力。
這個數字比一場小規模戰役，造成的傷亡都大。
你現在還沒有發現，是什麼樣的原因導致的疾病嗎？”
馬院長看著曲天，無奈的說道“這個地方的瘴氣很邪門，彆說是外地人，就是本地人也會經常患這種病。
上麵發了一批顯微鏡，我根本看不出來，他們患的是什麼細菌。
服用一些上麵發下來的大蒜素，一點效果都沒有，我就停藥了。
遵義的地方，這種病還算輕的。
雲南貴州那裡，這種瘴氣比這裡更多，會導致很多人患病。
特彆是貴州苗疆腹地和雲南的雨林裡。
我們部隊要準備去這些地方，一定要提前做好準備，要不然非戰鬥減員，我都不敢計算會有多少。
這種病，現在沒有任何辦法治療，隻能看命。
命好就能挺過去，命不好非死即殘。”
曲天看著這些病人，他也無能為力。
隻能寫報告，交給都督府，讓秦王殿下組織醫生，攻克這個疾病。
這種病症不解決，進入南方地區，得病失去戰鬥力的士兵，比被明軍殺死的還多，那對士氣的影響太嚴重。
他們地處偏遠地區，每次物資的補給，也有報紙和很多書籍。
曲天看過報紙，現在漢中的醫生已經發現，大部分瘟疫都是有一種叫做細菌的小蟲子導致。
現在秦王組織研發抗生素，對於感染很有效果。
藥剛到這裡，已經救回來二十多人。
陶桂帆一臉焦急的走進來。
“我就知道你在這裡，出大事了。”
曲天看到陶桂帆的樣子，他猜測道“貴州總兵許成名，向我們前線進攻了嗎？
這段時間經常派兵騷擾我們，確定他是正式進攻嗎？”
這段時間前線局勢很緊張。
其他地方，曲天不太清楚，遵義府這裡，貴州總兵許成名很不安分。
陶桂帆點點頭說道“士兵通過熱氣球，用望遠鏡看得很清楚。
貴州平越府那裡有大規模軍隊集結。
莪們的偵察兵也發現，貴州總兵許成名，組織很多青壯，正在向平越府那裡運糧。
現在還是小規模衝突，我相信決戰不會讓我們等太久。
貴州總兵許成名準備好，戰鬥隨時可能爆發。
你也知道，大明朝廷準備圍剿我們，這次圍剿規模極大。
進攻我們四川的明軍，就有侯恂麾下的湖廣雲貴明軍，王尊德的兩廣明軍。
還有福建、河南、南直隸等地的明軍支援。
貴州總兵許成名得到明軍的大力支援，實力基本恢複。
我們這改土歸流，很多土人逃向了貴州。
他們大部分為了報仇，也加入許成名的軍隊。
貴州本地一些土司，了解到我們的改土歸流政策，他們反而幫助大明，極力抵擋我們。”