陸虎越野車的輪胎在泥濘的道路上發出沉悶的碾壓聲，雨水順著擋風玻璃傾瀉而下，雨刷器拚命地左右擺動。
這是什麼鬼地方？
對於早就習慣了SEA的高速公路，最差也是鋪裝道路的方景仁來說，他甚至都想象不到，這個世界還會有這樣的道路——泥濘的，沒有任何硬化的路麵，
有時候，前麵就是一片泥沼，如果不是陸虎越野車的通過性能好，且車身輕，恐怕早就陷進泥沼裡打轉了。
這樣的道路。在國內的話或許隻有在雨林內才能夠碰到，即便是在那些種植園之間也有經過鋪裝的硬化路麵，雖然簡易，但至少是硬化公路。
這樣的鬼地方根本就是……部隊的越野訓練場。
緊握著方向盤，方景仁手指關節因用力而微微發白。車身在坑窪的路麵上顛簸不止，仿佛隨時都會散架。
“這鬼地方，連條像樣的路都沒有！”
方景仁忍不住抱怨，聲音裡帶著壓抑的煩躁。他的襯衫已經被汗水浸透，黏膩地貼在背上，車內的空氣悶熱潮濕，混雜著泥土和腐爛植物的氣息。
盧楚傑坐在副駕駛座上，雙手抱胸，目光直視前方，臉上沒有一絲表情。他的沉默讓方景仁更加不安。他們已經在這片雨林裡行駛了近五個小時，四周除了高大的樹木和藤蔓，什麼也看不見。方景仁不知道他們要去哪裡，也不知道任務的具體內容，隻是按照科長的吩咐離開公路，沿著土路一路北上。
“科長，咱們到底要去哪兒？”
方景仁終於忍不住再次開口，聲音裡帶著一絲焦躁，
“這路再這麼開下去，車都得報廢了。”
“那就再換一輛就是了……”
盧楚傑隨口說道，微微側過頭，瞥了他一眼。
方景仁知道，盧楚傑向來話少，但每一句話都帶著分量
車內的氣氛變得更加壓抑，隻有雨點敲打車頂的聲音和發動機的低吼在耳邊回響。方景仁的心裡越來越疑惑了。但盧楚傑的沉默像一堵牆，將他所有的疑問都擋在了外麵。
“到了地方，你就知道了。”
盧楚傑終於開口了，但還是沒有答案
方景仁沒有再問，隻是默默地點了點頭。他的目光重新聚焦在前方的道路上，雙手緊緊握住方向盤，心裡卻開始盤算著各種可能性。
他們此行的目的地，又是哪裡？
在過去的半個月裡，方景仁和科長一同離開了曼穀，一路北上，然後進入了撣邦，這是一個特殊的地區。
儘管它名義上屬於緬甸，且緬甸也宣稱對其擁有主權，但是其卻宣布“獨立”，在獨立後得到了SEA及其一些盟友的承認，它甚至在長安擁有代表處，而且發行有護照。
在其獨立以來，在開發援助貸款的幫助下，撣邦不僅修建了鐵路、公路以及水電站等項目，而且的經濟也得到了相應的發展，油棕、咖啡等經濟作物取代了鴉片，而且在首府新安一帶，也建立起了大批工廠。
在來這裡之前，方景仁對撣邦的了解，大抵上就是撣邦的蘋果——在國內市場這種水果很常見。
而撣邦的蘋果，也是開發援助項目。
幾個小時後，在夕陽下，汽車駛入了一座小城，雖然是小城，但是方景仁卻有些意外的發現，城市比他想象的……更加繁華。
城市裡甚至有幾棟十層左右的高樓，寬敞的街道、往來的車輛，這裡瞧著，繁華甚至不遜於首府新安。
“科長，這裡瞧著很繁華啊。”
但怎麼沒有公路通過？
“這裡主要是走湄公河水路，公路不一定比水運快捷。”
在城市裡觀察了一會，方景仁才意識到什麼，說道：
“科長，這裡是邊境？”
“嗯。”
盧楚傑點點頭，說道：
“進城後，沿著主乾道，到城市的另一頭，找個地方把汽車停好，嗯……穿上馬夾，戴上帽子。”
馬夾是藍色的透氣馬夾，胸前有國際開發署的徽章，後背上寫著國際開發署的英文縮寫“AID”。
在外地工作，他們都會穿戴上，以表明自己的身份。
城市和大多數東南亞城市一樣——到處都是SEA的影子，汽車、摩托、電視等等，基本上都是SEA的產品。
街道上的人們看到他們時，總會露出親切的笑容，主動的和他們打招呼。在過去的日子，國際開發署確實幫助了這裡，幫助他們擺脫了貧困。這也讓他們在撣邦贏得了尊敬。
而在靠近邊界的地方，一道連綿不斷鐵絲網隔離兩個國家，在崗哨處，飄揚著一麵旗幟——撣邦的旗幟。
撣邦旗為藍色背景，下方是金色的撣邦版圖，上方是七顆白星，代表著本地的民族多樣性。
“科長，我們為什麼要來這？”