……
“衛子夫……”
···
“倒是個聰明的。”
未央宮，椒房殿。
聽身邊的椒房殿大長秋，說起‘衛中郎’替姐姐衛子夫給自己帶的話，皇後曹淑麵呈思慮之色，片刻之後，又無奈的含笑搖了搖頭。
作為平陽侯府的貴女——尤其還是上一代平陽侯的血脈、當代平陽侯的幼妹，曹淑在侯府內的地位，雖比不上曹氏嫡係男丁，但也絕非衛子夫這樣的奴生子、還處在‘練習期’的姬妾所能碰瓷。
說句坦誠的話：在侯府出生、長大，一直到冊封入宮，為漢皇後，曹淑在這十幾年的時間裡，其實壓根兒就沒見到過衛子夫。
興許碰到過，或是目光從衛子夫的身上飄掃過；
但曹淑不記得了。
對於這個名為‘衛子夫’的小歌姬、奴生子，曹淑至今都沒有半點印象。
時至今日，每每想起天子榮對衛子夫的青睞、偏愛，曹淑腦海裡蹦出來的，都不是類似‘憑什麼？’‘她也配？’之類的質疑或牢騷；
而是沒有半點陰陽怪氣，滿含著誠摯的：衛子夫是誰？
前些時日，兄長曹壽來探望自己時，委婉的提及此事，曹淑才知道了衛子夫並非‘外人’，而恰恰是自己自幼成長的平陽侯府中，一個再普通不過的歌姬。
——而且還未成年，沒到婚娶的年紀；
一開始知道這件事的時候，曹淑心裡當然也有些牢騷。
陛下口口聲聲‘皇後還年幼’‘生育不穩妥’之類，結果到頭來，還找了個比自己還年幼的？
偏偏還是和曹淑同出平陽侯府，卻僅僅隻是奴生歌姬的衛子夫？
若說心裡沒有不舒服、不覺得這是天子榮在羞辱自己，那就是曹淑睜著眼睛說瞎話了。
尤其是在聽說當今劉榮，連衛子夫的三個弟弟都寵愛有加——把十歲上下的哥兒仨都接進了宮，還允許最年長的衛青自由出入石渠閣後，曹淑心中，更曾生出過一陣極為強烈的屈辱感。
欺人太甚！
風風光光把侯府嫡出的貴女接近椒房宮，到頭來，卻拿侯府的奴生歌姬來羞辱自己的皇後！
便是說破天去，這件事兒，劉榮也絕對占不著半點理。
不過後來，冷靜下來之後的曹淑，便也逐漸釋然了。
事實上，早在還沒有和‘椒房’二字扯上瓜葛，還隻是平陽侯府眾多嫡出女子之一的侯府貴女時，曹淑就已經對自己的未來生活，有了大致的預判。
——作為侯府嫡女，曹淑這一生，必定是沒資格追求‘愛情’的。
左右不過是和如今漢家，某個同樣曾經顯赫，卻也同樣淡退出朝堂中心的功侯家族聯姻。
而後，自然就是以當家主母的身份，容忍，甚至主動充實自家夫君的後院，以完成‘開枝散葉’的宗族使命。
隻是後來，意外被選定為當今劉榮的皇後，讓曹淑下意識淡忘了自己曾經，對未來生活的展望。
現在回想起來，其實加入另外一家侯府，和嫁入未央宮，
都是一樣的。
無論是與其他徹侯家族聯姻，還是嫁入未央、入主椒房，曹淑的命運，都是給某位大人物做發妻正室；
既做了正室——尤其還是這個時代的正室，那就得有容忍姬妾的覺悟。
即便這個迎娶曹淑的‘大人物’，從原本預想中的侯爵、侯世子，變成了如今的當今天子，也依舊無法改變這一點。
這樣一來，曹淑的思路，也就被捋的通順無比了。
——作為皇後，曹淑或早或晚，總是要或主動、或被動的接受天子榮四處留情，後宮逐漸充實的現實。
既然無論如何，都避免不了未央宮中，會多出許許多多‘姐妹’；
那麼，相較於那些脾性不一，且出身大概率不會比曹淑差太多的後宮姬嬪，和曹淑同屬平陽侯府，又是奴生、奴籍，與曹淑有一層主仆關係的衛子夫，更讓曹淑容易接受一些。
起碼日後有了事，有這麼一層主仆關係在，衛子夫無論如何，也不敢跟曹淑玩兒什麼落井下石、妖媚爭寵之類的把戲。
唯一不確定的因素，就是衛子夫是否足夠聰明，是否能夠想明白這一點——明白在這皇宮之中，皇後曹淑，就是自己最大，同時也是唯一的靠山、人脈。
現在看來，這一點擔憂，似乎也顯得有些不大必要了。
衛子夫，顯然足夠聰明。
甚至聰明的有些過頭，讓曹淑心中，莫名生出了些彆樣的擔憂……
“那衛青——衛中郎，可還在殿外候著？”
思慮良久，曹淑終是輕啟朱唇，悠悠發出一問；
得知衛青確實在殿外等候，便讓人將衛青給召進了椒房。
按理來說，曹淑貴為皇後，坐鎮椒房，除了母族親長外，不大方便接見沒有血緣關係的男性。
不過好在衛青年紀足夠小，同時又是曹淑在平陽侯府的‘故人’；
以侯府嫡女的身份，見一見侯府曾經的小奴仆——再加上有衛子夫這麼一層關係作為橋梁，也就沒什麼好避諱的了。
“你，就是衛青？”
這是衛青第一次踏足椒房殿。
準確的說，在這個時代，除了皇後的親長、子女，以及當朝天子，基本沒人有這個機會，能看看傳說中的椒房，究竟長得一副什麼樣子。
一走進椒房，衛青就嗅到了殿室內，那若有似無得椒泥香。
——椒房殿，顧名思義，說的就是皇後居所，需要以椒、香等合泥攪拌，再塗在牆壁之上。
隻是此時的衛青，並不敢抬頭看看那塗有椒泥的牆壁，究竟長得一副什麼模樣……
“奴，參見皇後……”
“賤名汙了皇後的耳，死罪……”
嗯？
隻輕描淡寫的兩句應答，卻讓曹淑下意識挑起了眉角，心中對衛子夫、衛青這一家子，也生出一陣極為濃厚的興趣。
——姐姐衛子夫，一個奴生歌姬，得當朝天子青睞，卻能清楚認識到自己的處境，第一時間來向皇後低頭；
弟弟衛青也不差！
照理來說，衛青雖還年幼，又是奴生子的出身，但畢竟已經被當今劉榮任為郎官，又寵愛有加；
見了皇後曹淑，不卑不亢自稱一聲‘臣’‘末將’，也沒人能挑出理來。
可衛青卻自稱‘奴’；
便當是在提醒曹淑：俺們並非完全沒關係，好歹也是同出平陽侯府……
很顯然，這一聲‘奴’的自稱，是衛青在和曹淑攀關係。
可緊接著，又是一句恰到好處的‘參見皇後’，即全了君臣之禮，又攀關係攀的恰到好處，完全沒有過火。
就這麼簡簡單單的兩句話，曹淑當即做出判斷：衛青這年紀輕輕的郎官，也同樣是個人物！