天子榮新元元年，秋九月二十八。
河套以北，高闕。
軍臣的心情很不好。
準確的說，是極其的糟糕。
從去年年末，照常對漢家進行外交訛詐未果，到今年年初，一場針對漢北地郡，以戰略威懾為目的的入侵失利；
再到戰後，再度派遣使者前往長安，試圖與漢人磋商‘賠償事宜’，或者說是討一個台階下，卻依舊被漢人的小皇帝強硬拒絕。
最後，便是今年秋天，這場被軍臣稱之為‘榮譽之戰’的戰爭。
在軍臣原本的設想中，早在去年秋天，失去了壯年天子，迎來少年天子即位，正處在政權交接關鍵時刻的漢家，就應該和過去的曆代漢皇那般，答允匈奴單於庭的訛詐。
最起碼，也要象征性的做做樣子——送多少東西且不說，起碼一個‘漢匈兄弟之交，匈奴為兄’的低姿態要擺出來。
結果顯然不儘如人意。
但當時的軍臣，卻並沒當回事，隻當這是漢人的小皇帝年輕氣盛，沒有經曆過現實的鞭策；
隻要一場輕鬆寫意的戰爭，就必定能給漢人的小皇帝，帶來一點小小的草原震撼，從而認清現實。
——認清漢匈強弱對比依舊，漢家曆代先皇奉行屈辱和親之策，乃是最明智、性價比最高之選的現實。
結果，一場原本應該敲打漢人，讓漢人小皇帝低頭的北地朝那一戰，卻是為漢人小皇帝那本就鐵打的脊梁骨，又多裝了一節純鋼。
漢人的小皇帝，實在是太硬了！
雖然過去，漢人的老皇帝們——如最初的太祖劉邦，到後來的太宗劉恒，以至於剛駕崩不久的孝景劉啟，也都是又臭又硬的性子，但多少還講點道理。
什麼道理？
漢弱，匈奴強；
弱肉強食；
作為弱者，漢人天然就該向匈奴人低頭。
但漢人如今這個小皇帝，卻硬的完全不講道理！
時至今日——哪怕今年秋天，針對馬邑的軍事行動夭折，又意外丟失了對河套地區的掌控，軍臣依舊有十成的把握說：漢匈雙方的實力對比，匈奴依舊是明顯掌握優勢的那一方！
如果過去，漢匈雙方實力對比在三七開，那河套易主，頂多是將三七之比，縮小為了四六。
漢人四，匈奴六。
甚至就連這四六之比，也依舊是要等漢人徹底消化河套，並從河套這塊天然的養馬地得到源源不斷的戰馬，從而初步完成騎兵部隊的建設，規避漢匈雙方的兵力克製之後，才能最終達成。
此時此刻，才剛占據河套，既沒有完全將河套消化，也沒有通過河套產出戰馬、構建騎兵部隊的漢家，和過去，不曾擁有河套的漢家，並沒有什麼區彆。
頂天了去，也就是河套易主，改善了漢人的邊防戰略處境，緩解了邊防壓力，給了漢人更多喘息的時間和空間，讓匈奴人入侵漢家變得更困難了些。
但要是說一個河套，就讓漢匈雙方自此攻守易型——匈奴人不敢再入侵、馳掠漢室，反而要當心漢人主動出塞，侵擾草原，那就是在扯淡了。
漢匈戰略平衡，並沒有被完全打破！
僅僅隻是原本明顯傾向於匈奴一方的天平，稍稍回平了一些，雙方實力差距縮小了些。
可就是在這樣的情況下，漢人的小皇帝，卻硬的好像漢匈雙方並非‘兄弟之交’，而是父子關係！
明明處於戰略劣勢，以及軍事實力的明顯劣勢，漢人的小皇帝，卻像是一個威嚴的父親般，對匈奴這個大敵——這個比自己都還要更加強大的敵人，非但沒有絲毫敬畏，反而還抱以滿滿的不屑！
若單隻是不屑、輕視，那也就罷了；
偏偏這漢人的小皇帝，僅僅隻是在戰略上蔑視匈奴，到了具體的戰術上，卻又打起了十二萬分的重視！
時至今日，軍臣都還是無法想明白：漢人究竟是如何神不知鬼不覺，從地勢更低的北地踏足河套，並迅速掌握這片塞外江南的。
雖然不知道漢人具體是怎麼做的，但軍臣也還是能斷定：為了這一戰——為了那一夜，漢人的小皇帝，必定早就做好了萬全的準備。
事實也正如軍臣所料。
當軍臣率領單於庭主力回援，並抵達高闕一代，隨後盤算著要不要出其不意，繞道河西奇襲河套時，漢人開始在高闕外搭設浮橋了。
此刻，站在高闕那宛若聳立雲端的城樓之上，看著關牆外、河對岸，那一條條初具雛形的浮橋，軍臣也終於搞清楚河套，究竟是怎麼丟的了。
而軍臣真正感到惱怒的，卻並非河套的丟失……
“趁其不意，攻其不備，奪了我大匈奴的河南地，不過是漢人奸詐。”
“隻要沒有騎兵，漢人就無法在我大匈奴勇士的刀鋒之下，真正守護住這片土地。”
“——隻要沒有騎兵！”
“漢人，確實沒有騎兵；”
“隻是我萬萬沒想到：我大匈奴留守於河南地的部族，居然會成為漢人最驍勇、最精銳的騎兵……”
沒錯。
真正讓此時的軍臣，感到萬分惱怒的，正是那些望風而降，改換門庭，投身於漢軍懷抱，為漢家騎兵部隊建設添磚加瓦，並做出卓著貢獻的河套各部。
——河套，是草原最好的一片草場！
駐紮在這片草場的部族，無不是單於庭仰仗的大部、強部！
如單於庭鎮壓幕南的三駕馬車：折蘭、白羊、樓煩三部，後二者便都棲息於河套！
至於折蘭部——並非軍臣舍不得在河套，給這些瘋子找一塊棲息地；
而是作為直屬單於庭的武裝，折蘭部，算是匈奴帝國最為特殊的一個部族。
——折蘭部，沒有屬於自己的牧畜、戰馬，也不需要進行日常的畜牧業生產。
折蘭部出生的每一個男人，都是戰士！
折蘭部出生的每一個女人，都是下一代戰士的母親！
每一個折蘭人，從出生的那一天時起，唯一需要做到的，就是成為最優秀的戰爭機器！
所以，折蘭部的男人們勇武、好鬥，折蘭部的女人潑辣、強悍；
以至於‘折蘭’二字，在幕南能止小兒夜啼，並讓駐紮、棲息於幕南，常年蠢蠢欲動的右賢王嫡係各部，不得不在折蘭部的淫威之下安守本分。
——單於庭鎮壓幕南的三駕馬車，是以折蘭人的威懾力為主！
而整個折蘭部，都是由單於庭直接供養，屬於完全脫產的軍事部族，而非遊牧部族。
從這一點——從單於庭的三駕馬車中，需要草場的兩個部族都棲息於河套，就不難明白這片區域，究竟是多麼優秀的草場、能在這片草場棲息並保住底盤的，是多麼強大的部族。
當軍臣在馬邑得到消息，說漢人已經踏足河南地，並‘基本掌握河南地’時，軍臣急歸急，但也還抱有一絲僥幸。
——樓煩、白羊二部，雖然大半兵力都被軍臣抽調去了馬邑，但也還是留了部分火種留守；
再加上那些還有些稚嫩、青澀的青壯，以及其他部族，就算無法正麵抵抗漢人，也起碼能憑借騎兵的機動優勢，和漢人周旋一陣，直到軍臣率主力回援。
退一萬步說，就算這些人加在一起，也還是沒能阻擋漢人掌控河南地的腳步，甚至被漢人打的元氣大傷，也總能對漢人造成不小的打擊？