——陳湯說：明犯強漢者，雖遠必誅！
——霍去病說：匈奴未滅，何以為家？！
何謂漢臣？
——傅介子說：漢軍將至，勿動，動則滅國！
——班超說：憂國忘家，捐軀濟難，忠臣之誌也！
如此風骨，如此血性，才為煌煌大漢，留下了後世史家口中那句：曆朝皆因弱滅，獨漢唯因強亡。
作為強漢之將，尤其還是年邁的宿將，韓頹當、欒布二人雖沒有陳湯霍去病的豪情，傅介子班固的壯誌，但也總還有這漢將最起碼的野心。
當然，這裡的野心，值得並非是稱王稱霸之類；
而是為漢家、為諸夏爭取更多利益，創造更好的戰略處境，謀求更強大的發展助力。
於是，二人很快便達成一致：竭儘全力，打聽任何有關西域的消息！
隻是在有了進一步了解之後，韓、欒二人的眉頭，都不約而同的皺在了一起……
“漢正西有一國，名：大宛，去漢土足萬裡有餘；”
“其民定局於邑、鄉，耕作稻、麥為食……”
當看到那卷從某位胡商手中，重金買下的羊皮卷裡，寫著這個名為‘大宛’的國家距離漢室足有萬裡之遙，韓、欒二人有些沉默；
萬裡之遙！
要知道韓、欒二人此時所在的朔方郡博望城，和長安的直線距離尚且不過二千餘裡！
處於如今漢室版圖最北的博望城，到位於漢室版圖最南的南越番禺，直接也不過是六千五百裡！
二人實在是很難想象這萬裡之遙，究竟有多遠；
而在這萬裡的距離之間——從河套到西域這萬裡的間距，究竟有哪些國家、地區。
河西？
僅僅隻是河西？
還是說……
“大宛以北，有國：康居；”
“西有故匈奴世仇：月氏！”
“西南曰：大夏；”
“東北，則為烏孫。”
···
“另東有扜（yū）罙（shēn）、於窴（tián）……”
“於窴者，以極西僧佛為神，君民皆朝習禱告祭祀，國姓：尉遲……”
看著看著，韓、欒二人便發現：西域，似乎並沒有如今漢室認知中那麼簡單。
接著往下看——越看，二人便愈發覺得西域的狀況，甚至比起數百年前百家爭鳴、列國紛爭不休的戰國時期，都還要複雜許多……
“烏孫，位大宛東北二千餘裡，民以遊牧為業，一如匈奴。”
“有善戰驍勇之弓騎數萬，以匈奴為宗主，歲歲貢奉。”
···
“康居，位大宛西北二千餘裡，民勿定居，俗類月氏。”
“得善戰弓騎十萬，國小地狹；”
“南民臣月氏，北民臣匈奴。”
···
“奄（yǎn）蔡（cài），位康居西北二千餘裡……”
“俗類康居……”
“得善戰弓騎十餘萬……”
···
“月氏，位大宛西三千裡……”
“南為大夏，北為康居，西有一國，名曰：安息……”
“其俗無異於匈奴，民遊牧而勿定局，以騎為軍。”
“雖曾為匈奴敗於河西，今尚得善戰精騎近二十萬！”
“自戰敗，西遷經大宛而攻大夏，得其土而立王庭。”
“——月氏戰敗西遷，於大夏之土再立王庭者，皆曰：大月氏；”
“戰敗而降，或滯留河西、幕南之地，流竄為匪、盜者，曰：小月氏……”
看到這裡，韓頹當已經是神情凝重，鼻息也是愈發粗重起來。
欒布雖稍好些，卻也是皺緊了眉頭，再也不複先前，對西域的天然親近、友好。
——就方才這一段看下來，以那萬裡之外的‘大宛’為中心，其四麵八方數千裡的範圍，幾乎都是清一色的‘有戰卒十萬’‘民遊牧’‘俗類匈奴’！
換而言之：以上這一串兒哪怕放在如今漢室周圍，都算得上不小勢力、在西域更很可能稱霸一方的大國、強國，無一例外，都是和匈奴人一樣的遊牧政權！
至於剩下的樓煩、鄯善、疏勒、皮山，又或是龜茲、溫宿、尉犁、車師等——大多也都是要麼臣服於匈奴，要麼直接就是遊牧之民，和匈奴人同宗同源。
哪怕是那寥寥幾個有農耕文明雛形，或是以農耕為業的小國，也都或主動，或被動的依附於匈奴。
換而言之：曾被漢家誤以為‘半農耕半遊牧文明’‘有彆於蠻夷’的西域列國，實際上是立場高度偏向匈奴的後花園！
在西域，匈奴人或許不得人心，或許惹得各國怨聲載道；
但至少在明麵上，西域各國大都接受匈奴的統治，並基本對匈奴人予取予求。
什麼和親、納貢，都還是輕的……
“這些消息，一定要送到陛下手中！”
“必須要讓陛下早日明白：西域，並非我漢家囊中之物，而乃匈奴早已得之，又經營數十年之禁臠！”
韓頹當神情凝重的一語，當即便得到了欒布點頭讚同。
很快，這封記載著西域大致狀況的‘情報’，便以八百裡加急，自博望城發往長安。
隻是讓韓、欒二人都感到有些意外的是：當這封重要情報送達長安之後，無論是朝堂內外，還是坊間傳聞，都沒有出現哪怕半點關於西域的探討。
便是確定已經得到這封情報的當今劉榮，也不曾在旁人麵前，提及‘西域’二字哪怕一次。
就好似對劉榮而言，西域，是什麼提都不能提，更不能讓人知道其存在的神秘禁區？