當拜倫騎著【八足天馬】第一時間回到激流要塞“鯨油動力研究所”的時候，漫天的異象不僅沒有平息下去，反而愈演愈烈。
哐！哐！哐！
震耳欲聾的轟鳴聲，好像是一群巨人正在奮力擂響戰鼓，潔白的蒸汽宛若魔怪的吐息，形成大片的雲海完全充斥了棱堡。
被裝在燃燒室中的梅氏利維坦鯨油劇烈燃燒，釋放出海藍色的火光和巨大的能量，推動著一頭鋼鐵的巨獸高速做功。
能鬨出這麼大動靜的，顯然不會是一台普通蒸汽機。
拜倫抬手一揮，一陣狂風頓時從整個棱堡中呼嘯而過，將這裡充斥的潔白蒸汽吹散大半。
也讓他看清了研究所核心車間內那個不住噴吐著烈焰和蒸汽的鋼鐵怪獸。
嘟——！
蒸汽發出刺耳的嘶鳴。
鯨油核心、汽缸、底座、活塞、曲柄連杆機構、滑閥配汽機構、調速機構和飛輪等等共同構成了世界上第一台“鯨油動力蒸汽機”。
汽缸和底座靜止不動，其他的結構大多都在做著往複運動。
跟他一開始交給薇爾莉特的圖紙一樣，工作原理是通過能量密度極高的鯨油燃燒，不斷燒開水產生蒸汽。
蒸汽通過管道被送到汽缸，經主汽閥和節流閥進入滑閥室，再受滑閥控製交替地進入汽缸的左側或右側，推動活塞運動。
在將熱能轉化成動能，最終冷卻後的蒸汽會通過管道被引入冷凝器重新凝結為水，然後不斷重複這個循環。
到這裡還符合工程常識，屬於拜倫的理解範圍之內，但是接下來的發展他就完全看不懂了。
【白銀律法】和與之呈雙體船模式的【黃金律法】同時顯化，金色的光輝源源不斷從天上流瀉下來照到這台原型機的身上。
然後以它為中心，一圈邊緣好像齒輪一樣的靈光不斷擴張。
將周圍的備用零件、硫化橡膠密封件、鯨油燃料、純淨的水、甚至是未經加工的上等鋼坯全都給吸進了體內。
蒸汽機本體一點都沒有變化，但一道跟它一模一樣的金色虛影卻越漲越大，很快就以膨脹了五六倍，讓工作人員全都忍不住慌忙後退。
但是，原型機的成長依舊沒有達到極限，好像嬰兒餓了一樣發出有節奏的“嗚嗚”聲。
拜倫右眼中的【航海日誌】顯示出一行字跡：
“零級聖遺物·鯨油動力蒸汽機（蛻變中）”
“零級？！”
等他看清那個關鍵字眼，不由精神一震。
即使是拜倫手中最接近零級，號稱早晚都可以到達那一步的【全知之鑰】，到現在為止依舊還隻是一件一級聖遺物而已。
或許隨著知識傳播後勁很足，但距離在神秘學上堪比神器的零級聖遺物還有很長一段道路要走。
但這台蒸汽機卻分明在誕生之初就已經是一件實打實的零級聖遺物！
顯然，前者的曆史影響力潛移默化，需要時間去慢慢發酵才能看到成果，後者卻是立竿見影，隻要點火當場就能用。
他看到旁邊的薇爾莉特和一群高塔序列的輔助研究員正呆呆望著眼前這幅奇景有些手足無措，連忙提醒道：
“快，把倉庫裡的原材料全都搬過來喂給原型機，一直喂到它吃不下為止。
不要怕浪費，整個激流要塞都比不上它的價值。”
“哦哦好，知道了，我這就去。”
薇爾莉特第一個反應過來，立刻帶頭衝了出去。
研究員們也紛紛跟上，順便讓駐守在研究所周圍的部分安保人員一起當起了搬運工。
一趟又一趟，將原本儲備著用來先期製造一百台蒸汽機的原材料，全都投喂給了好像無底洞一樣的原型機。
這還不夠。
原型機“餓餓飯飯”的情緒還在膨脹。
“繼續投喂！就算各大工廠的訂單延遲交付也在所不惜。”
鋼鐵廠的倉庫、裝南大陸特產的原料庫也在薇爾莉特的命令下加入轉運，好不容易才跟上了它的胃口。
要是離開激流要塞，換成全世界其他任何一個地方，都絕對沒有這種得天獨厚的物質條件，大概率會半途而廢。
在拜倫的視野中，這台蒸汽機的肚子裡就好像存在著一座異次元工廠，源源不斷地將原材料自動加工、裝備成最高效的蒸汽機。
然後以一種十分神秘學的方式，將它們和自己在外界的本體並聯到一起，組成一個龐大的蒸汽機陣列。
“餓餓飯飯”
研究員、各工廠負責人、倉庫主管、一線工人無數人雞飛狗跳，一直忙碌到當天下半夜，這台原型機才終於停下了自己的“饕餮盛宴”。
隨著最後一道來自人類集體潛意識大海的光芒消失，徹底完成了最終的蛻變。
但光質的金色幻影卻沒有消失，反而已經膨脹到了兩層樓那麼高，幾乎頂到車間的天花板。
拜倫邁步上前，試探著將手觸摸到了那道金質虛影，恍惚間似乎聽到一個神聖的詠唱聲在耳畔回蕩：
“鳴大鐘一次，推動杠杆，啟動活塞和泵；鳴大鐘兩次，按下按鈕，發動機點火，點燃渦輪，注入生命；
鳴大鐘三次，齊聲歌唱，讚美萬機之神！”
等回過神來時才發現，聖歌雖然是自己的腦補，但一個活生生的【機魂】卻真實不虛！
呼——！
一陣狂風刮過，原型機外籠罩的龐大虛影瞬間消散，取而代之的則是一隻在空中徜徉的金色利維坦巨鯨。
它並不是血肉之軀，而是由杠杆、齒輪、傳動軸、氣缸等等機械構件組成的機械體，還不斷從氣孔裡噴出熾熱的白色蒸汽。
眼神純淨而又懵懂，還帶著機械特有的耿直。
在拜倫和薇爾莉特這一位設計者、一位製造者也相當於它的父母身邊繞飛一圈後，又扭頭猛地衝進了那台鯨油蒸汽機裡，將它給染成一片純金。
隨即【航海日誌】上也終於顯現出了它的完整信息。
【零級聖遺物·鯨油動力蒸汽機】：
“世界上第一件由神域以下凡人，而不是神明們製造而成的零級聖遺物。
它不是靠著神明超凡脫俗的位格成就，而是靠著自身無與倫比的影響力和創造力而成就。
舊時代的神明想要的隻有信仰和錨定，從沒有想過要給人類的生活帶來改變。
他們統治下的世界即使再過一千年、一萬年也隻會不斷重複曆史，不會誕生不一樣的未來。
一個、十個、一百個神明為人類集體賜予的‘福音’，都絕不能與它相提並論。
至此，人類所掌握的能級發生了天翻地覆的變化。
原型機原始額定功率：90萬匹馬力！”
拜倫和薇爾莉特兩個人一直走在時代前列，不光一手建起了工業城市激流要塞，還從頭搓出了一套現代工業體係，最能與這段話共鳴。
按照拜倫前世的標準來對科技和文明進行分級，最主要的依據就是能源等級。
文明的晉升實際上就是人類所支配的總能級的晉升。
這個道理無論是在凡人世界還是超凡世界都是一樣。
從使用畜力的農耕文明，到使用蒸汽、電力的一代、二代科技文明，再到可預期的聚變核能，拜倫上一世的發展脈絡全都證實了這一點。
隻要人類可以獲得充足的能源，那麼在能源上限之下的眾多科技瓶頸，都將不再是發展的阻礙。
顯然，這台蒸汽機象征著人類的第一次能級躍遷，靠著自身影響力躋身零級絕無問題。
直到拜倫看到它的額定功率，心頭不由震了三震：
“‘馬力’最初是因為要用蒸汽機代替馬匹拉礦車，第一批工程師通過粗略換算，製定出來的功率單位。
1馬力等於每秒鐘把75公斤重的物體提高1米所作的功，約為0.735千瓦，差不多相當於一匹馬提水的能力。
我記得前世瓦特蒸汽機的功率大概隻有10-20馬力。
而我這台零級聖遺物的功率高達90萬匹馬力，可以換算成700000千瓦，能跟某東方大國最大水電站的汽輪機功率一較高下。
這麼小的體型、這麼大的功率，要是直接裝到帆船上，還不得輕輕鬆鬆跑出第一宇宙速度，脫離星球引力，把天外世界變成星辰大海？
簡直就是劃時代的超級動力源！”
但接下來零級聖遺物呈現出來的第一個能力，就讓拜倫發現自己的想法還是太保守了。
能力一、【萬能機魂】：
“鋼鐵、鯨油、烈焰、蒸汽與浩浩蕩蕩的人類願力發生化合反應，誕生了一個可以完美控製蒸汽機馬力投放的萬能機魂——利維坦鯨靈。
隻要對鯨魚機魂下達命令，就可以自動在方圓一百公裡範圍內生成一個類似於神域的‘動能領域’。
機魂居中調控，能自由分配自身的馬力，把這一範圍內的一切人力、畜力、水力、風力工具全都變成蒸汽動力機械。
也不需要建設任何蒸汽管路或者傳動軸，就能憑空驅動這一範圍內的所有大型機械設備。
同時，世界上每誕生一台鯨油動力蒸汽機，都會有百分之五的馬力彙總到原型機身上。
世界工業化越充分，原型機的功率就越高。”
拜倫有些失神：
“擁有蒸汽機的一切優點，卻沒有它的各種缺點，這就是零級聖遺物的實力嗎？”