曹淑儀寢宮內。
趙擴在榻上躺著，一旁的曹欣攬著他。
二人也還未入睡，趙擴是因為心裡有事，而曹淑儀則是想打聽楊桂枝中午去垂拱殿時，講了些什麼。
沒等多久，趙擴便主動開口了。
“今日……”他頓了頓，隨後繼續道：“楊貴妃來找朕，見朕處理政務繁忙，出於關切便問到了慶元黨禁一事。”
趙擴沒有想那麼多，或者出於某種心理，他將曹欣當做了年輕時的桂枝，以為也可無話不談，無事不說。
反觀曹欣聞言後，卻是一怔，片刻後她開口道：“臣妾不敢妄言朝政之事，後宮不得乾預，臣妾雖也想為官家分憂，可這畢竟非後宮女子可議之事，臣妾以為，楊貴妃此舉或是僭越了。”
趙擴側目望向她，眉頭微微一皺：“這又何妨，你們皆是朕身邊的人，朕允許了，談一談又何妨，你且說說你的觀點。”
曹欣思忖片刻，她早就知道韓侂胄的想法，之所以自己能有機會與楊桂枝爭奪中宮之位，便是因為韓侂胄需要她來抵製楊桂枝的所作所為，近日威脅到韓侂胄地位的事兒，隻此一件，那便是楊桂枝讓官家解除慶元黨禁，恢複眾多被貶的理學官員。
所以，她自然要持著和韓侂胄一樣的觀點。於是她幾乎不假思索地回道：“臣妾以為，官家不可解除黨禁！”
趙擴很意外，因為他自己已經有了決定，慶元黨禁是一定要解除的，自古帝王之道，唯有攻心之人，善弄權製衡之道，方成大事，如果想要穩固朝局，首先要做到的便是製衡！
官家心中的這一杆秤，早就偏向於解除黨禁了。
其一，黨禁中人大多為能才，而當下又逢學子大考，若理學不解，怕引來天下讀書人的再次失望。且就算影響不到學子，朝中諸多政事若長久往後都要由他親自過目，怕是自己這位皇帝，活不了幾年便會勞心而亡。
這其二，便是韓侂胄，成也是他，敗亦是他，此人雖然輔佐他登基並且近幾年幫助朝廷穩固權政，但他畢竟是外戚，聖人太皇太後薨後，韓侂胄行為越發放肆，甚至大殿之上，群臣若有表要奏，也需提前看他臉色而行。
朝中順從韓侂胄的黨羽甚至比聽命於官家的人還要多。
青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣。雖然趙擴不是兔死狗烹，鳥儘弓藏之人，但前朝之鑒，曆曆在目，皇權絕不容他人試探，莫說試探，機會都不可能給。
所以，當下他心裡是極想將這杆秤扶平的。桂枝的話正是他的心裡話，可曹欣卻並非如此。
趙擴依舊看著她，對方仍在繼續訴說利弊，不過他的耳朵卻嗡嗡作響。此時再看眼前這位酷似桂枝年輕時的女子，卻總感覺不對。
曹欣不是桂枝，也替代不了桂枝。原來如此！
他突然打斷了對方，側身坐起，說道：“朕突然記起還有要事未處理，你且歇下吧，好生將養。”話音落下，趙擴便開始著衣。
曹欣見狀一愣，她不明白，莫非自己說錯了話？
她不知道愛一個人是什麼感覺，她對趙擴好，僅僅是為了博得對方的寵愛，可曹欣並沒有事事替他著想，而是站在外人的角度，好替自己謀私心。
見著趙擴更衣而去，曹欣坐在榻上，久久不得回神。
夜半，按理說這會兒各宮都已歇下了，可官家卻還在偌大的皇宮內乘著肩輿。
去哪兒呢？垂拱殿繼續批閱奏折嗎？顯然他沒有心思。沉思一番後，龍攆中的趙擴緩緩開口：“去皓月宮。”馮成很意外也很驚喜，當即應下，眾人直奔皓月宮去。
沒多久，龍攆停下，皓月宮內仍有留宿值守的宮女，見官家來了便急著去通稟楊桂枝。