“嘶……”
沒過多久，從精靈龍的翅膀下傳出一陣壓抑著痛苦的呻吟。
嘴邊帶著震出鮮血的安南爬出來。他先檢查精靈龍的狀態。畢竟是超凡生命，它的傷勢不算重，還想掙紮著爬起。
安南讓它不要亂動，爬起來，不顧滿身碾碎的草汁和泥土，朝著頭頂的艾丹王子抱怨：“你就這麼招待跑來找你的朋友？”
故作無事的安南內心沉入穀底……護符沒有反應，周圍被禁魔了？
他的保護無懈可擊，就算是一國君主也湊不來這麼多防護。但唯獨懼怕一點——禁魔。
不過禁魔也是所有施法者的克星。
艾丹王子垂眸注視著故作不滿的安南，本該對敵人的殺意一點一點收回。
“我告訴過你待在使者村。”
“我也想，但你的哥哥非讓我來找你。”安南藏起內心的情緒，舉起秘銀項鏈：“你真的不再考慮一下？”
“已經來不及了。”
“怎麼會來不及？你是王子，我現在把你帶回去，王國會幫你隱藏罪證——”
“因為已經開始了。”
安南微怔，隨即環視四周。
沒有莫名的火光與轟鳴，也沒有精靈發現這邊的動靜靠近過來。艾丹王子有充足的時間和安南交談……和殺人滅口。
“你的哥哥和我說了許多，你的理念，你的理想國……”
“你怎麼看待？”
“還是那句話，太極端了。”安南搖頭。
“知道了迷途鄉的結局的你，依然如此認為嗎？”艾丹王子不再對安南有殺意。
“這是兩碼事。我們都知道真正的凶手是誰。而且你對秩序的偏見太深。”
“偏見？”
“你見過真正的絕望嗎？我見過。我來自北境，那裡已經淪為鼠人和惡魔的樂園。
無窮無儘的鼠潮像是海浪一樣湧來，裂開的大地噴湧出恐怖的烈焰。在那裡，生命一文不值，最微小的秩序也是奢望。
而帕埃姆王國在威爾海姆，還是十三至高王管轄……再糟能糟到哪去？
“我也給你講個故事吧，安南。”艾丹王子輕聲說：“有一天，一個富人和乞丐同乘一輛馬車。富人唉聲歎氣，乞丐問他怎麼了，富人說：‘我太煩惱了。’乞丐不信，他說：‘你有飯吃，有衣服穿，還有錢和住處，怎麼會苦惱呢？我真羨慕你。’”
“富人回答道‘為什麼不會苦惱呢？我們因為欲望得不到滿足而苦惱，隻是你現在的苦惱能用錢滿足。當你像我一樣有錢，也會有一樣的苦惱的。’”
安南若有所思：“所以故事的最後，是富人繼續苦惱，而乞丐依然不理解富人的苦惱？”
“誰知道呢。”
未來的自由城或許也會發生這種事。
擺脫了貧困的公民不再為生存擔憂後，必然會思考起更上層的問題。他們會迷茫，會走錯路，所以需要引導……不過起碼在幾十年內，這些不會發生。
安南不想和艾丹王子爭論這些：“你知道這麼做會死多少人嗎？”
他垂著眼眸，仿佛是一尊沒有情感的雕像：“人類的崛起史就是殺戮史。”
意識到自己不可能勸說艾丹王子，也沒有機會控製他，安南改口道：“那麼，能否看在朋友的份上，把伊瑞蘭澤交給我？”
“看呐，就連你不也隻關心在乎的人和事物嗎？”艾丹王子搖頭輕笑：“我們都知道，就算把她還給你，你也不會善罷甘休……所以還是讓我繼續拿著她當人質吧。”
“你太卑鄙了。”