“菲倫社長，你先彆急。”埃爾維斯·雷蒙德不著聲色的掙脫開，“我們要先調查他們是誰，為誰做事。”
沒什麼好調查的，破碎山脈總共就沒幾個聖騎士，他們很快就將其和奧斯庫拉斯傭兵團的雷恩團長聯係在一起。
而這位雷恩團長今天早些時候才在議會大廳露麵，還在接受安南的雇傭。
目前為止暫時還能用隻是巧合來解釋，但當偽裝成藍裙少女的藍龍伊莉摩雅絲出現在對麵之中，就一切都清楚了。
埃爾維斯·雷蒙德沒輕舉妄動。涉及不和基裡安有關的事情，他的智商總是能占領高地。
讓家族的人待在這裡維持封鎖，埃爾維斯·雷蒙德趕回黃金宮，將這個發現告訴父親。
“你打算怎麼做呢？”
父親的平靜讓埃爾維斯·雷蒙德意識到什麼：“您早就知道了？”
雷蒙德大領主發出低沉的笑聲：“我跟他下了一場鬥獸棋，輪到他執棋了。”
埃爾維斯·雷蒙德明白了。
雙方在打一場規則允許的戰鬥，不過是以菲倫商社的產業為戰場。
說不定正因如此，雷蒙德大領主才願意配合安南玩這場遊戲？
他若贏了，露天煤山從此姓雷蒙德家族。他若輸了……他不可能輸。
“父親，我建議先封鎖露天煤山，拖延時間，讓第三方勢力出局。”
“還有呢？”
“還有……”
“我的兒子，你為什麼認為安南·裡維斯會配合你。”
埃爾維斯·雷蒙德怔然：“他不覬覦露天煤山嗎？”
他調查過，破碎山脈的煤礦主要把持在家族，菲倫商社和斯卡魯聯合組織手裡。安南·裡維斯不敢動家族，斯卡魯聯合組織的礦區又太分散，隻有露天煤山最合適。
“我們的對手不是稻草人，不會任由你去扼住他的脖子，埃爾維斯……”
“我……”埃爾維斯·雷蒙德臉上閃過一抹糾結，化作決意：“明白了，我會讓基裡安去負責封鎖。”
雷蒙德大領主發出暢快的大笑：“很好，埃爾維斯，你做得很好。”
“你要記住，一個真正的領袖，能將任何東西視作旗子，包括你的對手和敵人。”
雷蒙德大領主不是個好父親，不是個好領主，但他一定是個合格的統治者。
他坐上大領主寶座後，先是大刀闊斧地做出改變，讓煤礦取代金礦，然後花了數年時間積蓄力量，拉攏富人，借著動蕩之年一舉翻身，擺脫財富教會的控製，讓雷蒙德家族的統治從此固若金湯。
雷蒙德家族作為金字塔的頂層，趴在所有人身上吸血，收稅。而中間的貴族和奴隸商人在賺到利益後也會自發維持維護統治者的權威。
至於被剝削，拐賣，奴役的底層……誰會聽他們說話？
超凡世界，自然隻有超凡的聲音。或許會有從底層爬上來的職業者，但一路克服難關，打倒邪惡領主，從此過上幸福快樂的生活——那是吟遊詩人的故事。現實往往是是爬上來的職業者稍微接觸一些高處的風景，便會迅速腐化，和曾剝削自己的存在同流合汙。
所以雷蒙德家族隻要維護這套體係正常運作，就能維持統治不倒。
要不是安南的出現，破碎山脈也許幾十年，幾百年都會維持這幅光景。直到未來某一刻，煤礦再次枯竭。
基裡安接到了命令，沒找到安南，便率隊將露天煤山封鎖起來。
待在黑礁石酒館的安南不急，因為自由民需要時間發展。
雷蒙德大領主也不急，消息封鎖起來，知情人有限，不會影響他這位領主的威嚴。
真正著急的隻有菲倫社長。