“真是一艘好船。”
安南站在城主府三樓窗前，眺望出現在港口的那艘巨型戰艦，不禁讚歎道。
周圍的船隻跟他相比，簡直像是一群螞蟻混進了一隻螞蟥，大的驚人。
要是自由城有這樣一艘戰艦，就再不用擔心奧比裡斯海峽刮起的風暴了。
不過造船不在自由城的最優先的計劃裡。至於向帝國買一艘……安南不覺得自己的麵子有這麼大。
他很好奇，帝國派艘戰艦大搖大擺的跑到自由城來，為了什麼事？
“……這艘戰艦是破碎律法號，十大無畏艦之一，船上載著帝國財政部的官員。”
安南來到奧爾梅多的辦公室時，洛西正在彙報信息。
“無畏艦？”
“嗯，相當於海麵上的法師塔……一艘無畏艦就能消滅一個國家。”
“我不信。”
安南有他的見解：“要不是自由港挖的深，他剛進海灣就擱淺了，拿什麼消滅？”
奧爾梅多沒有爭辯，認真道：“帝國一反常態派出戰艦示威，事先沒有任何通知，我擔心他們來者不善。”
要知道，之前禮儀部官員要麼坐帝國官船，要麼傳送過來。
而把戰艦開到彆的領地家門口也代表著挑釁——也就安南神經大條沒有注意到。
“難道是瓊安假冒帝國公主的事被發現了？”安南若有所思。
奧爾梅多回答：“我想財政部不負責這個。”
“說的也是……他們現在在哪？”
“剛在港口登陸，正往城主府趕來。”
奧爾梅多想了想：“安南，帝國來意不明，我先去和他們交涉。”
正準備起身的安南聞言，坐了回去。
“那就交給你了。”
……
噠噠噠噠噠——
沉重的皮靴踏上碼頭的瞬間，港口的喧囂凝固起來，隻剩整齊劃一的悶響。
港口遊客和工人們停住動作，視線跟著這隊黑甲士兵，最後落在隊伍前排披著灰氅，手握使節權杖的官員身上。
他的胸前佩戴帝國雙頭獅的徽章，訴說身份。
迎著一眾敬畏與好奇，他們走出港口，沿著街道直奔城主府。
候在城主府門口的奧爾梅多掃過這些生麵孔，禮貌地道：“我代表自由城歡迎遠道而來的帝國朋友。”
“朋友？哼……”
官員輕哼一聲，不過沒有反駁，微仰起頭說：“我是尤德，帝國財政部司長。”
“尤德司長，請進來吧。”
二十四名黑甲衛兵留在外麵，尤德司長和一名文書則跟著奧爾梅多前往會客廳。
另一邊，安南待在花園陪著王女。
她在異世界樹下待了這麼久，沒有一絲好轉的跡象。
異世界樹並未喚回她的靈魂，也許王女喜歡待在這裡，隻是因為本能讓她覺得舒服。
送王女去神殿碎片旁邊碰碰運氣呢？
安南思考的時候，女仆艾比找到了自己，帶來談判失利的消息。
帝國來的那位司長覬覦儲金所——和安南猜的差不懂。
他和奧爾梅多在這點想法相同：讓出些利益給帝國不是不行，既能和帝國的關係更緊密，也算是回報老祖宗的幫忙。
但沒想到司長大開口，要求自由城轉讓出帝國境內的所有儲金所。