於是，熊午良叫上芍虎，羋橫叫上黃歇……一行四人走出驛館，直奔‘尚商坊’。
……
鹹陽王宮。
白起穿過兩道侍衛守護的宮門，徑直奔向書房。
雖然天已經黑了，但是書房的燭火還是燈火通明，有官吏低著頭來回跑動，懷裡抱著大捆大捆的竹簡，滿身是汗。
隱約地，能聽到書房裡的說話聲——
“聽說楚地有一種名為‘白紙’的特產，輕便異常且易於書寫，若能推而廣之，必能大大方便。”這是一個女人的聲音。
“竟有此事？寡人明日便差人問詢，爭取早日用這白紙替代宮中的竹簡！”
白起來到門前，低聲通稟“左更白起，求見大王和太後。”
書房內靜了片刻，然後女人的聲音傳了出來“是白起啊，徑自進來便是。”
白起低頭進屋，衝著屋內的二人拱手施禮“拜見太後、拜見大王……恕末將甲胄在身，不能全禮。”
宣太後笑了笑，語氣平和，如同鄰家大姨一般關心道“甭拘謹——在武關呆得如何啊？”
“謝過太後關心，臣一切都好。”白起恭謹地回答之後，沉聲說道“楚國與我大秦會盟的使者已經到了驛館了。”
“主使是楚國的令尹昭雎，副使一個是楚太子橫，另外一個則是曲陽君公子良。”
提到熊午良的時候，白起的語氣有意無意地咬重了字眼。
宣太後與秦王嬴稷對視了一眼，笑道“看來楚國很是重視嘛。”
白起拱手道“臣已經將彼等送至鹹陽，任務已經完成了，當連夜趕回武關……”
還不等嬴稷說話，又聽宣太後笑道“不急，在鹹陽多待些時日，正好給稷兒講講軍中故事。”
“楚國的太子都來鹹陽了，武關那邊打不起來的。”
嬴稷也笑道“母後此言甚是。”
白起踟躕了片刻，最終拱手領命“臣遵命。”
宣太後眸光一閃“接見楚國的使者倒是不急，先讓他們在驛館歇息幾日再說。”
白起也不問緣由“諾。”
“你諾什麼？”宣太後笑了“接待使者是‘行人’（相當於外交官）的事兒，你隻管在鹹陽住下，陪我和稷兒說說話便是。”
白起拘謹地撓了撓頭“臣謹遵太後之令。”
……
宣太後曾是楚國的王族公主，自然知道，楚國雖然已經不複當年強盛，但畢竟也是瘦死的駱駝，楚人的心中還是多少都有曾經霸主的傲氣的。
此時的秦國，新君剛剛即位，本就是權力交接的關鍵之時。
新君嬴稷又是久在燕國為質子，在鹹陽名聲不顯，除了魏冉、羋戎等楚國血統的臣子之外，沒什麼羽翼可言。
宣太後知道，其他的幾位王族公子，尤其是公子壯等人，對嬴稷屁股底下這個位置虎視眈眈。
宮中，自己的地位也不穩，上麵還有惠文太後（惠文王嬴駟的正妻，武王嬴蕩的生母）壓著。
如此時刻，秦國可謂外強中乾。
但越是如此，越不能在楚國麵前露怯！
宣太後身上雖有楚國王族血脈，但如今身為秦國太後，自己的兒子又是秦國的新君……那屁股當然得坐在秦國這一邊。
拖一拖！