戰國開局一塊地！
“各位鄉賢，久仰大名啊！”屈原笑意盈盈，在城主府接待了十幾個族長。
熊午良並沒有露麵——塵埃已經落定，這些在鬥爭中落敗的族長已經不配讓曲陽侯親自接待了。
眾族長也不敢造次，老老實實地衝著屈原行禮，隨後依次落座，然後便開始吹捧屈原“我等拜見曲陽尹，屈子豐神俊朗，不愧是我大楚的肱骨之才也！”
“早早便聽聞三閭大夫的聲名，今日一見，果然不同凡響！”
“……”
屈原樂嗬嗬的，也不怎麼說話，讓眾族長心中忐忑不安——也不知麵前這廝到底是個什麼態度。
郭懷輕咳一聲“把禮物抬上來。”
家仆們扛著幾個巨大的箱子走了進來，齊刷刷地碼放了一排，這箱子上刷著朱紅色的大漆，鑲嵌著銅條——光是箱子的賣相就頗為不錯，裡麵的東西肯定價值不菲。
“初次見麵，一點小小的心意。”郭懷陪著笑說道。
“至於曲陽侯那邊，我等另備有重禮。”
屈原收斂了笑容，自顧自地打開了箱子——當麵拆禮物，這在古中國是非常無禮的舉動——眾族長麵麵相覷，幾乎是同時在心中歎了一口氣，浮現出一個共同的念頭——
此事，還無法善了！
箱子裡擺滿了名貴的漆器和古劍古籍，還有幾顆碩大的珍珠。
確實是價值不菲——可想而知，送予熊午良的禮物將會更加貴重。
屈原又突然笑了“諸位果然家境殷實。”
“隻是……各位族長不事農桑，也不經商，哪裡來得這麼多錢財賄賂屈某？”
眾族長張口結舌。
總不能說是薅的客商的羊毛吧？
屈原臉色一正“各位族長的厚愛，屈原心領了。隻是這禮物，還請各位收回——須知‘查弊令’正是屈某親筆起草，又豈能公然收受賄賂？恐為世人恥笑！”
郭懷的臉色已經很難看了，低沉著聲音強笑道“曲陽尹說笑了，這些是各位族長仰慕您的名聲，故而相贈……豈敢有賄賂之意？”
屈原微微一笑“郭老先生不必多言，屈原知道你等為何而來。”
“隻是，卻幫不上什麼忙。”
郭懷老臉一黑，低聲苦求道“曲陽尹，我等已經知錯了。”
“那三百多貪汙索賄的官吏，請屈子隨意處置……但是那七百主動請辭的官吏，實無過錯也！還望曲陽尹高抬貴手，讓彼等官複原職，我等定有厚禮相贈……”
郭懷一邊說著，一邊忍住吐血的衝動。
心裡憋屈得很！
想我堂堂郭氏族長，整個淮水以北，跺一跺腳，大地都要震一震……什麼時候這麼低三下四？
恥辱！恥也！
郭懷一邊說，眾族長一邊跟著點頭，最後一齊出聲央求，懇請屈原高抬貴手。
屈原則心中暗爽。
跟著熊午良混，真滴爽啊！
這些大族的族長仗著勢力強橫為一方豪強，公然與律法對峙，受挫之後更是悍然以官吏請辭相威脅……實在是可惡之極！
前些天他們有多囂張，現在他們就有多懊悔！
屈原“諸位切莫多言。”
“屈某的話做不得數——這都是主君的意思。”
“觸犯律法的官吏，當然要秉公處理……至於其他主動請辭的官吏，本沒有觸犯律法，何談讓屈某‘高抬貴手’？”