待你豆蔻時！
周夫人歎了一口氣，“叫你辦這麼點事也辦不好，你還讓阿九去送人，莞莞母親逝了，你又這般不上心，林府的人豈不是會將她輕看暗地裡欺辱她？明日，你帶人去林府，給三姑娘添置些物件，她多年沒回臨安，你帶她到處逛逛，麵子還是要做足，她將來是咱們周府的人，她失了麵子，我們府上臉上也無光。”
他悶聲應道，“知道了，母親。”
“還有，你莫要和你父親鬥氣了。”
周斂道，“是他一直瞧不慣我！”
“你若不跟那些侯爺郡王家的公子去酒樓喝酒，安心待家念書習武，你爹他怎麼會教訓你？”
周斂不滿母親的偏心，道“母親儘向著父親說話！”
周夫人道，“好了，去將衣物換了。”
他這才低頭瞧見自己的鞋底上沾著汙泥……他說呢，母親怎會一眼看出了端倪。
已到夜裡，阿九帶著林莞莞敲了林府的門。
“誰啊！”
阿九道，“是你們家姑娘。”
管家看了一眼身著素布的林莞莞，一臉狐疑。
阿九解釋，“你們家嫡親姑娘從庵堂裡回來了！”
開門的小廝像是愣了愣，道，“你等一下！”
門又被關上。
阿九皺眉，心想，再無眼力見也不該這麼冷落自家姑娘吧！他借著府門燈籠微弱的光看著身旁的小孩，說是十二歲，卻看起來才八九歲似的，身形單薄，麵色蠟黃，一雙烏黑的杏眼滴溜溜的轉，怎麼看，也不像是翰林家的姑娘……
過了一會，門開了，林大人和二夫人一同來了。
阿九道，“見過林大人……”
林朝英看了看他，道，“是周府的人？”
阿九道，“是，我家公子接了姑娘回來，回城身子不適，便回府了，差我將姑娘送到林府。”
林莞莞怯生生的喊了一聲，“爹爹……”
林大人走過來，“三丫頭？”
林莞莞撲了過去，她從小到大從來未見過自己的爹爹，爹爹的事大多是聽庵堂裡的師傅提起，說她是翰林院林大人的嫡親女兒，因身子骨弱，才被送到山上去聽靈氣的。
如今爹爹就在眼前，她總算是回家了……
二夫人嫌棄道，“天色漸晚，父女還是進來說話罷……”
見人已安全到府，阿九識趣告退，“既然姑娘已送回府，小的告退。”
林朝英點頭，“好，改日再去周府登門拜謝！”
林大人轉而又繼續問女兒，“你怎得回來了？”
林莞莞一臉驚訝，“父親沒收到信麼？庵堂香客越發少，日子太艱難，像我們這些小孩，都被差遣了回來。”
他瞪了一眼陳氏，心想，每年給庵堂送去那些銀子，讓她們好生照顧姑娘，怎會日子艱難？
陳氏賠笑道“肯定是那些個姑婆子耍心眼，苛待了，我找時日定找她們說道說道，哎喲，姑娘周徒勞頓，想必是累了，老爺，我看不如讓下人帶莞莞去洗漱，就住在長樂居，以承歡老爺你膝下長樂之意……有何事，明日再說也不遲？老爺，您說呢？”
林朝英道，“也好，今日天色這般晚，你一路過來定是辛苦，有何事明日再說。”