繁星密布鋪出一條銀色的長河。
“西方的夜空，這樣看，多少有些不同。”
甘寧坐在桅杆上，仰頭望著夜空漫天的繁星，偶爾有海鷗發出啼鳴，從外麵飛過來，落到他肩頭。
“你說對吧？”
甘寧掰了一點肉乾攤在手心，看著跳到手腕啄食的海鷗，朝下方的一道走過的身影問道。
“哼，我之見，不過一般。”
下方那人走到船首，旁邊的火把照亮了呂蒙的臉龐，他眺望遠方的海岸線，朝桅杆上的甘寧回了一句，一甩披風，走向船舷，縱身一跳，落到海麵一艘小船，去往相隔半裡的另一艘戰船時，呂蒙的話語也傳了過去。
“時辰差不多了，彆讓蠻夷等急了。”
桅杆上的甘寧從夜空收回視線，將手中的海鷗放到肩頭，便扶著桅杆站了起來。
他抬起手時，甲板上的水軍士兵，迅速動作起來，搬運木桶、推動鐵炮、床弩。
自這艘虎牙戰船左右橫鋪開，是共計十五艘戰船，每艘戰船之中都有並州軍將士做著搶灘的準備。
遠方，最右側的一艘青龍戰船上，迎著海風飄蕩的盔纓下，周瑜眨了眨眼簾，輕聲吩咐“登上蠻夷之地！”
頃刻，一盞點亮的燈籠升上桅杆最頂端。
……
“開船！”艾爾莎穿著修身的皮甲站在船樓，從遠方升起的燈籠偏開視線，紮起的紅色馬尾在後腦勺甩了一甩，神采奕奕的拔出腰間的戰刀。
下方甲板上，有一半的水軍士兵，是她家鄉瑪倫迪島應征上船的。
都是島民，對船隻和附近海域行駛，極有幫助，何況這些年來薩克普魯特帝國對瑪倫迪島的欺壓，已經讓島民恨之入骨。
如今聽到這支龐大的艦隊，要配合東麵的主力攻打薩克普魯特西海岸貿易港口——馬丁城。
不用艾爾莎灌輸什麼大道理，一個個男人自發過來應征。
在這群熟悉附近海域的瑪倫迪人指引下，接連撕破西海群島的薩克普魯特艦隊防線。
“我們會親手推翻薩克普魯特帝國的暴政，讓他們也嘗嘗，失去親人的滋味。”
艾爾莎抿緊嘴唇，眼中飽含淚水，又蘊著濃濃的仇恨。
那日她榮歸故裡，可惜家中雙親已經不在了。
就在幾年前她與兄長巴裡逃離了瑪倫迪島後的一個月，父母就在鎮上的傳統節日裡，被突然闖入的薩克普魯特軍隊殺害。
那天還有幾十人在混亂裡被死去。
“該清算的時候了！”
艾爾莎拉著繩子，優雅的從桅杆上降下的同時，一側名叫珍珠號的戰船，已經開動起來。
上麵是她的兄長巴裡這個五大三粗的男人，雙手提著戰斧，死死盯著遠方的海岸線，嘴裡卻是哼著母親常唱給兩兄妹聽的歌謠。
不久，海麵上漸漸泛起了一層水霧。
一艘艘戰船推著海浪，分開一道道水紋，在海浪聲裡悄然航行起來。
……
漫天繁星之下。
遠方的海岸線上，延岸置放著許多防止戰船上士兵登陸的尖刺和拒馬，附近有第五馬丁軍團駐紮。
共計三千六百五十二人。而馬丁城那邊，還有第二馬丁騎兵軍團，第一馬丁軍團，以及第三工程部隊，第四輔助部隊。
眼下，西海岸線已經嚴密布控，西海群島艦隊戰敗的消息，以及從最東麵濃馬傳來的前線戰敗消息，不得不讓馬丁城這邊擺出最嚴謹的防守姿態。
隨著西海群島戰事過去兩日，海麵上依舊風平浪靜，嚴謹了幾日後，早已習慣平和、散漫的馬丁城又回到往日的繁華。
城中的貴族、商人繼續做著貿易，有時還會開設酒宴，邀請領主賽義·卡薩諾瓦一起慶賀。
能留守馬丁城的人，自然是薩克普魯特大帝的嫡係，或者最為信任的人。
繁星閃爍在夜空，馬丁城南方大街，一名貴族的莊園內，有著優雅悅耳的樂器演奏。
更多的還有人喧囂的熱鬨，外麵無數鵝卵石鋪砌的路徑兩側有著士兵站崗，十多名穿著長綢裁縫的禮服的貴族，帶著美貌的女伴參加宴會，很快就被門口等候的管家，熱情的邀請進到四周都是廊柱的花園。
這裡到處都是鳥語花香，中間還有湧著泉水的水池，幾個美豔的女子隻穿著薄薄的長袍坐在水池邊，嬉笑潑水。
幾張長桌前，站著幾個貴族說笑，偶爾談及到東麵的戰事，臉上多有些擔憂的神色。
“讓人擔憂啊！”
“上一次是二十三萬，在薩摩人的高原戰敗，因為地理和氣候，士兵不適應，還說的過去，可是在蒙多哥北麵，戰死十萬士兵，這就難以理解，陛下的將軍們到底在做什麼。”
“不要多話今日領主也來了。”
說話間，已經有侍從過來，在各個交談的貴族圈子小聲提醒，隨後整齊的退到一側。
就見一個大腹便便，身材卻頗為高大的身影，與一個老人走了過來。
老頭應該是這處莊園彆墅的主人，一邊說著話，一邊在前麵領路。
“領主大人，最近西海岸的港口可否暫時不要關閉，我還有一艘從地中海過來的船，還沒靠岸。”
“這很難辦啊，西海群島艦隊，被塞力斯人戰敗，這群凶惡的東方塞力斯人，不知道什麼時候就會殺過來。”
賽義·卡薩諾瓦是當年薩克普魯特起兵時的隨從官，隨著帝國的疆域越來越大，做為近侍，他跟隨薩克普魯特一路征討，有著莫大的信任和苦勞。
帝國建立之後，薩克普魯特對這個心腹極為信任，便賜為馬丁城的貴族，之後又過了一年，一躍變成了領主。
專門為薩克普魯特鎮守後方，同時也經營皇室的貿易船隊。
賽義·卡薩諾瓦對於其他貴族，自然就要高人一等，就算地方軍團的將軍們，見到他，都要行禮。
馬丁城嚴防的那幾日，賽義·卡薩諾瓦還算用心的，布置好了許多防務，但海上沒有任何動靜後，又慢慢鬆懈下來。
加上最近都在赴各種宴會，他大多精力都消耗在這上麵了。
“按照要求，明日就要封港，但普林家也是老牌貴族，為馬丁城做過很多貢獻，那就再等幾日吧。”
進入柱廊花園，賽義·卡薩諾瓦接過侍從遞來的酒杯，一邊接受貴族們的恭維，一邊與身旁的老人允諾下來。
“最好，叫你的船加快速度，塞力斯人很凶殘的，說不定過幾日就要打過來。”