天山北麓，七月的季節，某一段山路飛起了小雪。
這座由東向西延綿的山脈，往日安靜的山道間已然變得熱鬨，偶爾有過往的商旅，被騎馬的斥候通傳，靠在路邊等候。
告誡他們有軍隊經過，莫要亂跑衝撞了西征將士。
天山北麓兩側，山岩、峭壁下，等候的商旅搓著手，哈出一口口白氣，在這片嚴寒裡朝著西麵的蜿蜒山道伸頭張望。
那是西征歸來的第一波將士，將要從這裡返回大夏西州。
雪花落在人頭頂、肩頭，掛著雪花的睫毛輕眨裡，有人輕呼了聲：“來了。來了！”
微弱的話語，此刻充滿人的胸膛。
不到片刻，一支十人的大夏騎兵在山道儘頭出現，踩著轟隆隆的馬蹄聲又從他們視線中過去，沿著腳下的山道一路向東。
商隊的領頭，連忙解下腰間的羊皮酒袋，單手拿著伸到外麵。
“這是中原隨州特產美酒！”
呼嘯而來十名騎兵裡，一個臉頰泛紅，布有薄繭的騎兵什長，接過商販領隊遞來的羊皮袋，也不猶豫，擰開木塞，便往嘴裡灌了一口。
黝黑起繭的臉上濕紅了眼睛，他在馬背上朝商販領隊等人拱手，用起隨州的方言：“家鄉酒，爽！”
隨後一抖韁繩，催促身邊幾個麾下騎兵：“繼續偵行，為大軍開道！”
話語落下，他將羊皮袋蓋好木塞，丟還給那商販領隊，便促馬奔行起來，很快消失在眾人視線裡。
“好！好！”
寒風吹拂，山道邊的商隊販子們，目送這支十人的騎兵飛馳過去，想起他們西征蠻夷之國的壯舉，紛紛叫好。
隨後片刻不到，眾人回過頭就看到一麵殘破斑駁血痕的‘益’字旗，在風雪裡飄展。