毫無疑問，和睦相處已經不足以讓所有人都活下去了。
劉承宗就覺得這老天爺是真狠，先是大旱，旱得人活不成，勉強逃生的人們依水而居，開墾那些過去看不上的河灘地，努力興修水利，勉強活命。
一場大蝗災，妥了，全都白給。
劉承宗到廳門外，武攀龍也不敢自己在廳裡坐著，隻好跟著一起到外麵來，就聽劉承宗問道“我們的信使，還在平涼？”
“應該還在，四處蝗災，也走不動。”
“在平涼最好了，我要寫封信，送到延安府。”
劉承宗想給任權兒寫封信，問問延安府這場仗究竟是什麼情況，卻沒想到武攀龍搖頭道“大帥，恐怕送不過去，山西的岢嵐州，鬨瘟疫了。”
聽到這個消息，劉承宗並沒有多驚訝。
或者說現在任何消息都很難令他感到驚訝了，無非是壞消息真他媽的多。
“什麼瘟？”
“卑職並不知曉。”武攀龍搖搖頭道“隻知道今年山西大旱超過往年，又趕上兵災，公文裡說岢嵐州百姓渡黃河進陝北，讓沿途官軍堵住百姓，才提到山西鬨疫。”
武攀龍對一場發生在遠方的瘟疫並沒有太多警惕，劉承宗的神態卻格外嚴峻，也不知是心中擔憂還是入秋的寒涼，讓他臉頰的汗毛都豎了起來。
但他自己心裡很清楚，上次有這種感覺，還是在魚河堡，兄長告訴他固原邊軍嘩變，陝北諸地民變的消息。
那時候他知道，明末的大起義來了。
而此時此刻他知道，席卷天下的明末大鼠疫來了。
疫這個字，在《說文解字》裡的注解是民皆疾；而在晉代成書的《字林》裡，含義更為清晰，是病流行也。
因為這種烈性傳染的特點，能夠稱得上的疫的病不多……隻有鼠疫、天花、霍亂、瘧疾、麻疹、傷寒、水痘、痢疾、爛喉痧、白喉等這麼幾種。
而在這其中，鼠疫、天花、霍亂，是波及最為嚴重的疾病。
天花的危險性相對來說是三種病裡最低的，雖說天花也很厲害，但它的顯性症狀、傳染原理，已經為明代醫師所熟知，甚至針對這種症狀特點創造了疫苗。
而霍亂排在其次，因為其危險性高、致死率大，而且因為是新傳入的疾病，人們尚不能得知其致病來源，嘗試過各種治療方法，完全無效，絕大多數治療手段隻能減輕痛苦。
古代就有霍亂，至少在漢代，就已經出現霍亂這個詞，但當時的霍亂和如今的霍亂不是一個病，當時的霍亂常發於軍隊，上吐下瀉，失去戰鬥力。
而如今更烈性的霍亂，可以讓大片的人，拉肚子拉死。
對這種病人們束手無策，所謂的減輕痛苦，就是本來得了這個病，要拉肚子五天才拉死，吃點藥，兩天拉死了。
但霍亂的特性也很明顯，通常不過大河，是非常強的區域性疾病，人隻要離開一片危險區域，問題就不大了。
最可怕的是鼠疫。
這病它不是沒鬨過，早在劉承宗從軍前，萬曆末年的魚河堡就鬨過瘟，帶走了許多人，也讓剛出生沒多久的眉把總成了忠烈遺孤。
但瘟疫來了又走，人們不知道它為啥來、不知道它為啥擴散、同樣不知道它為啥走，一無所知。
在這個世界，隻有劉承宗一個人知道，它叫鼠疫，會通過老鼠、跳蚤、病毒攜帶體的口沫傳播。
一個人懷揣整個世界隻有自己知道的秘密，它本身就意味著巨大的責任。
“這兩日你不要走，就在衙門住下，我要寫幾封信，等你回東關。”劉承宗在廳中踱步，回頭道“差人送入延安，這幾封信務必親手交到收信人手上。”
武攀龍已經說過，東邊不好走的事了，山西鬨了瘟疫，是什麼疫還不知道，很有可能會染到陝北，也就是說，陝北將會成為疫區。
他意識到劉承宗要送的信一定非常重要，需要他們自己的軍人進入疫區。
“我會挑幾個親信，不知大帥要送幾封信？”
武攀龍在心裡盤算著，這趟他得用鎮原鄉黨來送信，這樣能確保安全通過平涼府，隻要經過慶陽府就能進延安。
但考慮到信使抵達延安時隻怕那裡的瘟疫已經傳染開來，那每條路就都必須要有兩人結伴而行。
一個倒了，還有另一個能送信。
“兩封信。”劉承宗說罷頓了頓，又搖頭道“送兩本書，救荒定疫書。”
武攀龍脫口而出“這是咱們的書啊！”
他看過劉承宗編的救荒定疫書，儘管這本書刊印後隻發給地方醫師和書院，也就高級軍官有那麼基本，但實際上元帥府軍中但凡認字的軍官，基本上都看過。
他們大帥除了軍法條格，攏共就編過這麼一本正經的書，所謂上行下效，彆說是本預防傳染的醫書了，就算是本唱戲的書，元帥府都能人均票友。
而且平心而論，武攀龍一直認為，這本救荒定疫書，是元帥府東征的最大利器，因為較之朝廷軍隊，瘟疫和災荒是更可怕的對手。
這書對於瘟疫的治療乏善可陳，但普及介紹了北方抗旱、抗蝗的農作物種類，講解了小型水利設施的選址修建，還有瘟疫的初步認識、隔離與預防。
尤其最重要的一點，是劉承宗在書中將致人瘟疫的東西，形容為病毒，就是一種比蜉蝣更小、肉眼不可察的、有生命的毒蟲。
軍中普及了這些，就意味著他們進駐一片疫區，不論當地正在爆發的是什麼疫情，都能大大減少軍隊被瘟疫的影響，同時最快速度的穩定百姓恐慌情緒。
武攀龍從前一直認為死人，是瘟疫的最大源頭，但他在楊耀身邊親身經曆了河湟對抗天花的戰役，這讓他意識到死人並不是瘟疫最大的源頭。
活人才是。
或者說難以受到管製的恐慌幸存者，才是瘟疫傳播的最大源頭。
而死人是很乖的，他們躺在那，一動不動，誰也彆惹他們，等待肉體與毒蟲一起消亡。
“這是我們的書，我們和朝廷是一山二虎。”劉承宗並沒有反駁武攀龍的話，他隻是說“可就算二虎相爭，山就在這，山塌了，爭贏了又如何？”
“有沒有瘟疫，我們都能橫行天下！”
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