幾人回到葉府，夜色已經變得深了。
主仆三人一進秋水院，就看到院內站著一個身影。他神色不安地踱著步，很明顯是在等人。
“阿舒。”葉寧語輕喚了一聲。
葉安舒急忙看過來，當他看到葉寧語時，臉上最初閃過一抹喜色。隨後，不安、害怕、慚愧，一時間眾多心緒都被他寫在了臉上。
“你們先去屋子裡收拾一下。”葉寧語對身後的兩個丫頭道。
兩人知道主子有話要單獨說，識趣應了便朝屋內走去。
見長姐支開了丫頭，葉安舒這才走上前，三步一挪，緩緩走過來。“長姐，今日阿舒錯了。”
葉寧語也不惱，此刻並不像今日在國子監那般繃著臉。她既回到葉家，便不是夫子，隻是葉安舒的長姐。
“錯在哪了？”
葉安舒低著頭，眼睛不時看向葉寧語，一副局促不安的樣子。“不該攛掇同窗捉弄夫子，不該對夫子不敬。”
看著葉安舒那張真誠悔過的臉，葉寧語不置可否。“今日我在桑榆閣，偶然聽祝司業提及你，你可知他和魏祭酒是如何稱呼你的？”
葉安舒抬頭，睜大好奇的眼眸。
“祝司業提及你時，不說名道姓，隻叫你‘小煞星’”。
葉安舒似乎對這個稱呼很是意外。要是往常，他此時一定怡然自得，覺得自己的威名赫赫，就連祭酒和司業都不在話下。
可今日經此一事，他收斂了許多。如今見葉寧語神色凝重，便不敢開口說話。
“往日便聽說你在國子監行事無度，還有夫子告到了四嬸那裡。四嬸雖然嘴上常常說你，對你卻是最為寵愛。如今你馬上就十四歲了，當知何事可為，何事不可為。今日你對夫子不敬，明日眼中就很難容下其他人。長此以往，隻會長成紈絝不堪之輩，看似風風光光，實則難成大事。長姐今日就托大，將個中利害說於你聽。”
葉寧語神色平靜，語重心長。葉安舒聽得愈發愧疚，頭也越垂越低。
“當朝太後娘娘是你的外祖母，當朝公主是你生母。許多人因為這層關係，對你萬分尊崇和忌憚，就連三品祭酒也不敢將你如何。可你要知道，他們看重的是你公主之子的身份，不是你葉安舒這個人。沒有人能永遠活在彆人的保護之下。當保護你的人離你而去，自己才是你唯一的依靠。這一點，你可清楚？”
說著說著，葉寧語的眼眶便微微泛紅。
葉家之人，諸如葉安舒、葉寧希兄妹，看似性子跳脫，實則心思頗為敏銳。
如今，葉安舒聽長姐說此話，又見她神色異常，便知長姐想起了死去的大伯父。一時間，葉安舒心中也是五味雜陳。
他很幸運，父母健在，有人疼愛，可這不代表他無法體會長姐失去父親的痛苦。
他眼看著葉寧語從痛苦中一步步走出來，眼看著她從小展現出來的那股異於常人的勇氣。
長姐的才華可以名動大都，他卻不能。長姐可以去軍營曆練，他今日卻為自己那正中靶心的一箭自得了許久。
長姐可以撐起府中許多大事，自己卻還在國子監捉弄夫子。
明明長姐隻比他大了不到四歲，為何就有如此大的差異？
“長姐，阿舒明白了！”葉安舒雙手下垂，像個做了錯事的孩子。
葉寧語稍微平緩了神色，繼續道。“你今日之錯，除了不敬夫子，還有不尊同窗。你在國子監時常一呼百應，受人擁戴本是好事，我葉家兒女個個頂天立地。可你若是憑真才實學倒也罷了，若非如此，則是以身份輕賤同窗。命運無常，日後若有人得勢，你勢漸微，那時你又該當如何？”
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