葉家八公子險些在長街遇刺的消息在大都城不脛而走，越傳越離譜。人們議論紛紛，猜測是什麼人如此大膽，又如此沒良心，要去殺害一代忠良的葉家人。
甚至有人大膽揣測，上次葉家小侯爺掉落懸崖一事並非意外，而是一場人為的陰謀。
於是，大都城茶樓酒肆的說書先生們又開始忙了，變著法地編新書，將兩位公子的經曆編成了一段段曲折離奇的故事。
什麼“江湖大煞保命求全，少年侯爺挺身鋤奸”、“風流世子險喪命，神秘殺手掃都城”的段子開始流傳。
大都城某酒樓，說書先生一拍醒木。
“話說那日天還未亮，小侯爺奉命出城緝拿江湖大煞。隻見那惡煞豹頭環眼，麵如潤鐵，黑中透亮是亮中透黑，其一把掙開千斤鐵索，就要撲殺國子監眾少年……”
眾人聽得津津有味，說書先生再次開口，“此時，葉府小侯爺手執長劍挺身而出，立於懸崖之上大喝三聲‘呔！今有你家葉侯爺在此，爾或攻或戰或進或退或爭或鬥，若不攻不戰不進不退不爭不鬥，爾乃匹夫之輩！’”
“小侯爺一語言罷，朝那惡煞揮劍砍去，雙方交戰百餘回合，爭的是頭破血流，手腳亂飛！”
“那惡煞吸天地濁氣，雖為人形，實乃妖魂。肉體凡胎的小侯爺哪裡是其對手！大戰了九百九十九回之後，惡煞化身為一道黑風，將小侯爺卷入萬丈懸崖。”
“可憐小侯爺還未及冠，便分身而死。其狀之慘，其魂之烈，實乃我輩楷模……”
百姓們聽書之後，紛紛抹淚，更有心思活絡的好事者小心翼翼詢問身邊的人。
“如此惡煞，何不就地正法，運來都城做甚？”
“莫不就是送過來刺殺小侯爺的？”
“葉家最近怎麼回事，三天兩頭遇難。小侯爺剛剛殞身不久，又有八公子險些遇刺。”
“你忘了，之前說小侯爺得罪了宮裡那位，你說是不是……”
“噓！慎言，慎言呐！”
葉安珺和葉安舒的段子傳遍大都城，再此暫不多表。
此身處輿論漩渦中的葉安舒此時正悠哉遊哉地躲在葉府。段氏後來不僅讓人去大鬨了巡防營，又派人去國子監替葉安舒告了假。
全大都城的人都知道，葉八公子被刺客嚇到了，連學都不去上了，要在家中休養數日。
傳言猶如一陣風，隨著時間的流逝緩緩變淡，眨眼便到了除夕。
今年的除夕與往日不同，太後過世不久，宮裡不設團圓宴，眾皇室宗親不必在除夕當夜入宮。而葉府也不像去年那般熱鬨，隻簡單地擺了一桌飯，未張燈結彩。
飯桌上，大家都覺得今年這個年過得很低沉。葉家的孩子們絕口不提葉安珺，說話都小心翼翼的。同時，他們發現最聒噪的葉安舒和葉寧希兄妹也沉穩了許多，沒有上躥下跳，也不張口就笑了。
不知為何，大家心裡都湧起了一抹濃濃的傷感。
初一一早，葉寧語帶著葉寧秋和葉安錦去了國公陵。孩子們每年在大年初一祭祀是葉家的習慣。大年三十祭祠堂，大年初一祭陵。
他們祭了祖父祖母的合葬陵墓後，到葉永長陵前，便發現碑前空地上有一塊大大的黑斑，這是紙錢燒過留下的痕跡。
“奇怪，剛剛祖父的陵前也有這些還未燒完的紙錢，有人剛剛來看過他們。”葉安錦小心翼翼地將他們姐弟三人帶的紙錢點燃。
“長姐，這……”葉寧秋望著碑前的黑斑，一時有些疑惑。