南宋之霹靂風雲!
夜襲的慘敗讓劉整絕了奪回神臂城之心。這一戰,六百人隻回來了三百餘人,其中絕大部分都是紐璘新調來的新附軍。死傷在牆下都是劉整的直屬手下,特彆是一百名親兵基本損失殆儘,這讓他極為憤怒,不僅破口大罵,而且還親自動手殺了幾名帶頭逃跑的校尉。
隻是罵歸罵、憤怒歸憤怒,他手下的殘軍已成喪家之犬,現在士氣低迷、鬥誌全無,在督戰隊鞭子下也不肯上前。劉整眼見這些兵卒一臉惶恐,甚至雙眼失神,一副即便刀架在脖子上也是一副無所謂的態度,隻得長歎一聲,前去向紐璘複命。
劉整極為勇悍,其部在降蒙之前乃是四川宋軍抗蒙的主力之一,與紐璘屢次交戰也並不落下風。紐璘眼見其臉色晦暗垂頭喪氣,早已無往日“賽存孝”的意氣風發,也知道所部士卒損失慘重,故重新指定了一支新附軍前去攻打神臂城。
被指定前去攻打神臂城的新附軍將領哭喪著臉,卻在紐璘的怒視之下隻得領命而去。“天生的重慶,鐵打的瀘州”,這神臂城極為易守難攻,前有俞興慘敗,後有劉整部被打得滿地找牙,任誰也知道不好對付,搞不好自己的命也會填進去,心中如何不犯難。
在刀斧手的督戰之下,一波又一波的新附軍不斷進攻神臂城,或者說是去人頭。自從城中有了虎蹲跑之後,新附軍的投石機根本架設不起來,經過調整後的重型床弩射程雖然能達到兩裡,但由於仰射加之第三道城牆的阻擋,無法傷到躲在牆根後的霹靂軍士兵。沒有攻城武器的火力掩護,新附軍士兵隻能扛著梯子拿著鉤繩衝擊城牆。他們大都身著的都是皮甲、紙甲,連鐵甲也很少,這樣的輕甲步兵在霹靂軍的三角釘、地雷、手雷、火槍打擊之下,跟光著身子並沒有多大的區彆。
就這樣反複衝鋒,在送了兩日人頭之後,死去的新附軍士兵屍體已在城牆下堆積了厚厚一層。鮮血浸飽了土地之後,又凝固成一層厚厚的血痂,引來了成群的蚊蠅,在烈日之下散發出惡臭。為了防止屍體傳播疫病,霹靂軍隻好從城頭投下寶貴的火油,用烈火將城下來個大消毒。火油燃燒勢頭極猛,加上人體油脂的助然,一時間城下火勢呈燎原之勢。眼見火勢衝天,想到霹靂軍除了火器這個大殺器之外還有火油,新附軍士兵便不寒而栗,說什麼也不肯再進攻了,即便有幾十個逃兵的人頭被掛在身旁的木樁上。那些都是逃跑得最快,被督戰隊所斬殺的將校和兵卒。
霹靂軍奪得神臂城之前,戰場態勢有利於蒙軍,主動權也掌握在蒙軍手中,紐璘隻需一舉擊破播州軍營壘,便可解神臂城之圍。如今攻守易位,不僅沒有攻下播州軍營壘,更失去了神臂城這座堅城。眼下霹靂軍可以據險而守,並通過水路源源不斷運來糧草和彈藥。反觀蒙軍人數眾多,士兵和軍馬每天消耗糧草數量巨大,又要資州、簡州等地運來,不僅路途長損耗也大,蒙軍根本就耗不起。
由於軍情緊急,紐璘大軍出發時並沒有帶多少糧食,眼下糧食即將告罄,他心中如何不急。雖然眼下已是八月下旬,部分早稻已經開始收割,但蒙軍卻被牢牢牽製在神臂城下。紐璘也曾試圖分兵前往各地搶糧,卻怕兵力分散後被霹靂軍各個擊破,隻得作罷。
紐璘也知道,如果逼迫過甚這些新附軍會嘩變。隻不過形勢比人強,缺糧危機之下他不得不強令新附軍繼續進攻,隻是不再動輒斬殺退回來的將校。這督戰隊的刀斧手一鬆勁,那些新附軍便開始磨起洋工,劃起水來。往往剛衝到城牆邊,甫一遭到打擊,便紛紛逃命,甚至霹靂軍的火炮剛響,便紛紛轉身便跑,使得進攻行動變成了騷擾活動。對此紐璘及手下一眾將領卻也無計可施,他們此時都明白了一個道理,即隻要不解決霹靂軍的火炮,根本無法拿下神臂城。
一封來自失裡答的信件讓紐璘更加焦燥。在信中失裡答稱,儘管自己率軍全力阻擊,上萬人的霹靂軍仍然步步朝富順監逼來。紐璘十分清楚富順監被霹靂軍控製的後果,不僅自己的糧道會被切斷,甚至會被兩支霹靂軍前後夾擊,當下已萌生退意。他原本以為自己很快取得神臂城的勝利,並回軍拿下富順監的霹靂軍,那知道神臂城戰事不順,失裡答阻擊行動也不順利。失裡答部可有二千精銳騎兵,就是這支騎兵輕易突破了老鼠隘,並一舉擊潰了俞興所率的二萬步卒。
實際上失裡答已經儘力了。前往富順監進軍的是副師長侯興率領的第三師主力部隊,不僅有兩個齊裝滿員的步兵旅,還有騎兵旅和都掌蠻的二百餘名騎兵。先不說僅兩個步兵旅便有三千精銳和數百門大小火炮,隨行的還有五千運送輜重的基乾民兵。就拿騎兵來說,第三師的騎兵旅雖然缺乏戰馬當下隻有一千人且為一人一馬,加上都掌蠻的騎兵,人數便達到了一千三百人,比失裡答的騎兵人數隻少了三分之一。雖然蒙軍騎兵十分精銳,但霹靂軍騎兵有手雷、短火槍和超輕型火炮等利器,蒙軍騎兵並沒有太大的優勢。
如果正麵野戰,失裡答的騎兵可以戰勝第三師的騎兵。一旦沒有了騎兵的保護,霹靂軍的步兵的行軍便會受到影響,甚至可能會陷入被“罰站”的窘境,隻不過侯興哪裡會給蒙軍機會。一路上,霹靂軍的騎兵緊緊護住步兵行軍隊例的左右,形成了步騎相互保護陣形。有了騎兵的保護,失裡答根本不敢衝擊霹靂軍的步兵陣列,先不說步兵配備手雷和長矛便讓蒙古騎兵頭痛了,如果再被霹靂軍騎兵從側麵或後麵攻擊,任其騎射再精湛,也絕對會死傷慘重。更可怕的是,一旦霹靂軍的步兵野戰炮架設好,便將是蒙古騎兵的噩夢。成都之戰蒙古騎兵慘敗的教訓,他已多次聽忽都和劉黑馬講過。
侯興知道蒙古騎兵極為凶悍,故其嚴令第三師騎兵守在步兵周圍,無論蒙軍騎兵無論如何示弱,如何引誘,霹靂軍騎兵都不追擊,這使得失裡答將霹靂軍騎兵引誘出來,然後逐個擊破的計劃落空。無可奈何之下,他隻能眼睜睜看著霹靂軍大軍帶著滾滾煙塵朝富順監而去。