俘虜放回去三日之後,城門並沒有打開。國王和貴族並不相信俘虜們的話,或者說他們不願意交出權力。在朱清看來,既然特諾奇提特蘭城不肯自動投降,那麼就不要怪自己動用武力了。之所以要鏟除阿茲特克勢力,並不是因為他們攻打新蜀州,也不是因為城中財富。在阿茲特克對殘酷壓榨下,各部族過得豬狗不如,卻讓特諾奇提特蘭城積累了天量的財富。更慘無人道的是,他們每年要屠殺上千上萬的人血祭。
朱清得到消息是,城中的倉庫之中,玉米、土豆、莧菜等糧食堆積如山,棉布等織物也數量眾多,此外還有武器倉庫、金銀倉庫和寶石礦物倉庫。朱清已經承諾,糧食、織物及武器全部分給隨征的各部落,金銀寶石則歸新蜀州。事實上,那些隨征的部落對探險隊員所用的鐵製刀劍和工具更感興趣。朱清已答應他們,戰後,各部落可以用金銀來換取鐵製品。
雖然小炮的威力不大,但十門齊射的聲勢也著實不小。朱清眼見城門不開,便命令進行集火射擊以壯聲勢力。硝煙過後,特諾奇提特蘭城牆上的阿茲特克人都如中了魔怔,有的呆在原地,有的跪伏在地,還有的轉身便逃之夭夭。朱清正欲下令攻城,卻發現已方的土著盟友士兵也趴伏在地上,個個臉色蒼白渾身顫栗。雖然已經見識過火炮的威力,但此次近距離轟擊,仍然極大震憾了他們。神使召喚的法術實在太強了。
緩過神後,土著盟友士兵用長梯和繩索攀上了特諾奇提特蘭城的城牆,並打開了城門。這種原始的攻城方式要是放在宋蒙戰場,那無異於送人頭。城門一開,大軍順著長堤源源不斷攻入了城內。在此過程中,大部分阿茲特克人仍呆若木雞,並沒有進行激烈的抵抗。那些放回來的貴族宣稱城外大軍乃是神使所率,是替神來拿回自己的權力,他們本半信半疑。如今神使已展示的電閃雷鳴的法術,正與傳說中的一模一樣。
阿茲特克人極度尚武,但攻城大軍進展卻異常順利。事實上,特諾奇提特蘭城中士兵不管在數量還是武器上都超過攻城的軍隊。朱清所帶的百餘人雖然武器先進,但畢竟人員太少,對戰局並不會起決定性的作用。真正阿茲特克人兵敗如山倒的,是其精神脊梁被打斷了。為了摧毀他們的戰鬥意誌,朱清讓人將火炮搬到了城牆之上瞄準城中開火。小炮的射程有限,炮彈皆落入湖中。但正是巨大的聲響和衝天的水花,讓大部分阿茲特克士兵拋下武器,趴伏在路邊,恭迎神使的到來。
朱清放將俘虜中的阿茲特克貴族放回去時,不少人擔心是放虎歸山,事實證明這些擔心是多餘的。實際上,正是放回去的貴族加速了戰事的進程。阿茲特克國王和貴族都居住在城中的一個小島之上,又有上千名精銳武士的守衛,要拿下此地也是極難。他們對於被俘貴族關於神使到來的話半信半疑,最終商議的結果觀察兩日再作決定。
國王的決定惹惱了釋放回來的貴族。在他們看來,國王的這個行為無疑是褻神,會給整個阿茲特克人帶來滅族之災。當下他們便暴起發難,用國王和祭祀的血獻祭了神。饒是朱清見多識廣,當走進阿茲特克王宮之時,也被驚呆了。他驚愕地不是死屍遍地,也不是因阿茲貴族因內訌而死傷殆儘,而是看到死去的人皆被挖心破肚,就連國王也不例外。阿茲特克剩下為數不多的貴族,不少人還坐在鮮血之中,大口啖著心臟。
朱清和手下強忍著心中的翻湧,而簇擁著朱清進入皇宮的土著士兵卻是兩眼放光。他們就像貓見了魚一樣,迫不急待撲了上去,也開始大口撕咬起來,讓朱清及手下又是一陣惡寒。這些土著雖然恨阿茲特克人,卻深受其文化的影響。他們相信,吃了阿茲特克國王和貴族的血肉,特彆是心臟,能獲得其力量。
出征之前,便和隨征的各盟友部落約法三章,其中最重要的便是不能濫殺無辜,不能縱兵劫掠,也不能破壞城中房舍財產。各部落的土兵畏於神使威嚴不敢違令,否則這特諾奇提特蘭城便是要化為一片火海和瓦礫了。要說阿茲特克人帶給各部落的傷害實在是太大了。不準吃敵人的血肉,並沒有在約法條款之中。朱清眼見土著士兵吃得歡快,思量了半晌,終究還是絕了要追加此條禁令的想法。
拿下特諾奇提特蘭城,朱清的手下並沒有傷亡,就連隨征的土著部落士兵也隻傷亡了幾百人,說成摧枯拉朽也不為過。雖說對勝利有著十足的預期,但以如此小的傷亡奪得這個上千萬帝國的都城,也出乎朱清的意料。相比攻方的輕微損失,城中的阿茲特克人的死傷數量卻不少,這當中大部分是自相殘殺造成的,少數因踐踏傷亡或落入湖水溺斃。
摧毀了這個血腥邪惡帝國之後,防止權力真空導致的秩序混亂是當務之急。朱清隨即以霹靂軍的名義下達了政令。實際上在新大陸以何種名義與當地土著打交道,流求公司曾有爭議。有的認為應有探險公司名義,有的認為應以流求的名義,但無一例外的是沒有人提議以大宋的名義。最終還是歐陽軒的回信一錘定音以霹靂軍的名義。
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朱清第一條政令是宣告阿茲特克帝國的滅亡,原有權力轉移到霹靂軍,其在新大陸的治所便是在新蜀州城。特諾奇提特蘭城仍由阿茲特克人居住,但不再有國王,而是由親霹靂軍的貴族會議統治。為了防止帝國勢力死灰複燃,朱清下令從阿茲特克及其盟友特斯科科人和特拉科潘人中,抽調五萬男丁前往新蜀州。在那裡,他們將從事道路、房屋、堡壘、港口修建及屯墾、開礦等勞役。
第二條政令是廢除血祭等苛政。阿茲特克帝國頻繁發動戰爭和征收大量的貢奉,進行殘忍的人殉,都是為了取悅神。這無謂的消耗,使得大量的財物和寶貴人口被浪費,也最終導致其滅亡。霹靂軍治下,今後各部落承擔的,隻是道路、橋梁、港口等公共設施的修建和維護。除此之外,新蜀州所需其他東西,也需要遵守公平原則進行交易。朱清為了讓此政令得到貫徹,便聲稱這是神的旨意。
第三條政令則是大力推廣衛生防疫舉措。疫病流行之下,各部落人口均死傷慘重。朱清曾聽餘柱講過,歐陽軒曾在信中告訴他,外來疾病在新大陸的流行無可避免,唯有的就是儘量減少土著死亡。對此政令要求各部落要花大力氣挖排水溝、建公廁,用白石灰刷牆刷屋,還清理垃圾、燒開水喝。同時,朱清還命各部落選送人員到新蜀州城,學習用草藥防治疫病。
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