“鄧不利多！”
斯內普怒喝出聲，好不容易才僵住探向魔杖的右手。
眼前的老者也終於在他的猙獰中麵露嚴肅。
“你不會希望在這個時候，還由我來指導她。”
“這隻會讓她陷入更大的風險。”
一如既往，在鄧不利多平淡的話語過後，
斯內普向來慵懶冷淡的語調變得激動異常。
明知道鄧不利多總是喜歡欣賞自己失去冷靜的模樣，但也無暇多慮。
早已漸漸習慣，內心有著遠比自己更在意的人影。
“但你說過，你會保證她的安全！”
“她已經踏進去了，甚至還有可能變成核心—”
“西弗勒斯。”
鄧不利多異常嚴厲地叫喚，讓斯內普恢複沉著。
“她的安全，取決於她能否保有能力去愛。”
鏡片後的目光犀利，一字一句地說出智者的盤算。
“我同意你。要真的保全她，除了哈利之外，還要保住她的家庭。”
“你們的犧牲，在她沒有準備好的情況下，隻會帶來悲劇的結果。”
“但你一定也明白，這是非常艱難的任務。”
“到目前為止，她做得非常、非常好。”
在鄧不利多平定人心的話語中，斯內普開始慢慢思索接下來的種種可能。
伏地魔回歸的幾天後，納西莎造訪了斯內普位於紡紗街的住處。
而後，兩人在鄧不利多的安排下，一同進入了豬頭酒吧。
在那裡，以馬爾福家的忠誠，換取了當世最強大的巫師對女兒的保護。
“她並沒有放棄對家人的愛。”
“也因為選擇了保護家人，而經曆了折磨與痛苦。”
“但你並沒有阻止她加入”
“那是她的選擇，西弗勒斯。”
“我相信，她知道自己在做些什麼。”
“現在重要的是，必須要有人陪伴她，讓她不至於失去愛。”
斯內普正要開口，鄧不利多卻罕見無禮地直接阻止了他。
甚至語帶幾分不耐。
“不行，西弗勒斯。”
“我們都知道愛有許多麵向。”
“而盧修斯和納西莎，恐怕沒辦法理解她更深沉的心情。”
老校長沉默了片刻，再語重心長地開口。
“隻有你可以。”
“我相信你知道我指的是什麼。”
斯內普聽著，有些頹喪地倚上書櫃邊角。
單薄的嘴唇開了又闔，過了良久才緩緩說著。
“你也希望？你認為…我們可以？”
鄧不利多從辦公桌上站起身，彎下了腰。
在辦公桌上仔細地揀選了其中一個銀製的瓶身。
“是的。”
“我希望，她能保住家人，也能守住自己的愛情。”
“而你會幫助她。”
接著，將魔杖指向太陽穴旁，緩緩牽引出一段銀白色的物質，置入瓶裡。
“這會是條痛苦的遠路，但你會幫助她。”
鄧不利多一麵重申，一麵低下了眼鏡，讓自己的雙眼直直裸視斯內普。
“我知道你的疑惑，但我不會一直在這裡。”
“當一切的希望都將消逝的時候，把這個拿給德拉科。”
“如果她看了，就表示我們還有勝算。”
感受到目光與語氣中的凝重，斯內普靜靜地將銀瓶接了過來。
看著鄧不利多扶正了眼鏡，明白這是自己告退的訊號。
在踏出門前，卻還是按捺不住懷疑。
“你說你不會一直在這裡？”
“噢是的，我不會。很不幸的，正如你的猜疑。”
“你怎麼知—”
“我總是有一些直覺，而我的直覺通常都是準確。”
鄧不利多不帶感情地說著，好像這隻是在談論晚餐後的茶點。
他腦中閃過上次與德拉科一同造訪紐蒙加德，
離去前的無聲凝望裡，格林德沃在自己腦海裡留下的預言。
並沒有再多告知斯內普什麼。
心裡知道，時候到了，他與德拉科自然會明白。