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連續一周的降雨預示著春天的到來，它十分短暫，因此對於北境之民來說，春天也十分珍貴。當積雪融化的時候，農田便開始耕種，礦場重新恢複開采，黑錘堡的一切經濟生產活動都必須在春天和夏天完成，否則，一旦秋天來臨，氣溫便又開始低到令人難以忍受的地步。說白了，羅德必須抓緊時間，在短暫的春季和夏季兩個時節裡掙錢，否則，到了冬天，就會麵對財政赤字的危險。沒有錢，便無法雇傭士兵，城堡便等於是一座死城。所以，這事不能耽擱。
正所謂錢不是萬能的，但是沒有錢，卻萬萬不能。無論在哪，羅德都能體會到這句話的深刻含義
“大人，按照您的吩咐，施工隊已經找到，他們表示等這場雨結束之後便可以開工。”
幽暗的黑錘堡辦公室內，事務官走來向羅德彙報了他的工作進展。羅德微微點頭，將早已備好的獎金推向桌子邊緣，示意手下拿走，拿了錢好辦事。
修路計劃是羅德一早就製定好的，想致富，先修路，這是老祖宗留下來的真理。作為在紅旗下成長起來的一代，羅德不會忘記這些念了上千遍的真理教條。當然，實施起來並不是那麼容易，修路建設也是一門學問，黑錘堡地處北境荒原，沒有閒置的勞動力，就算有，這些人也不會修路建房子，願意來到北境的，大多是一些難民，在王國首都或者大城市生存不下去的人，破產者，流浪者，難民才會願意來到這裡。要從這些人當中找出能工巧匠，可謂艱難。因此羅德才要去找施工隊。
而這也隻是萬裡長征的第一步。找好施工隊，還要看對方願不願意到這荒涼貧瘠的北境來工作，要知道，修路不像其他工作，有些大路的修築甚至需要好幾年的時間才能修完。而且，要施工隊在荒涼的地區生活那麼長時間，許多人是不願意的。沒有酒館，沒有女人，生活索然無味，除非提高雇傭價錢而羅德給手下的這筆錢，便是用於這方麵投入的。
“我的領主，瑟菲斯是一個值得信賴的手下，他辦事有效率，知分寸。但是這件事我一直到現在還沒想明白。為什麼您要花那麼大財力物力去修建這兩條道路黑錘堡的物產並不豐富，就算修好道路，也不會有太大的收益，我的意思是說，我們收回成本的時間將會很長。”
事務官走後，管家穆羅斯湊過來給羅德遞了一杯燒熱的開水，同時表達了他一直以來的疑問。他的確有著太多疑問，自從幾個月前少領主騎馬摔傷之後，他的思路和想法都變得不一樣了。連戰鬥力都有了質的飛躍，穆羅斯不明白，他和其他人一樣，抓住機會就問。
“黑錘堡的物產不豐富那是暫時的，我們不是沒有資源，而是沒有足夠的人手。北部礦區有著豐富的礦物儲備，根據那些探礦師的勘測，那座礦場的銅礦儲量，以目前的人手挖掘，至少可以再挖兩百年。南部的平原地區土壤雖然不算肥沃，但是有溪流流經，可以作為耕地開墾。找一些耐寒的作物耕種，可以保證黑錘堡冬季的糧食儲備。海河以北，有大片的黑森林，如果我們有強大的武裝部隊，便可以組織人手去森林裡砍伐樹木，要知道，北方的樹木可比南方的樹木堅韌挺拔得多，是優質的木材資源。帝國的造船廠都喜歡基斯裡夫北境的木材。”
接過管家遞來的熱水，羅德放在嘴唇邊小啜一口，緩緩說到。
“這些我都知道，但是”
“但是什麼”
“時間，時間不對為什麼我們不先發展生產，既然我們有能力守住城鎮，就會有越來越多的人來到這裡生活。等小鎮的人口足夠多的時候，生產力自然就上去了，那時候，我們再修路也不遲當然，這是我個人的愚見。”
穆羅斯一邊收拾著石桌，一邊嘮嘮叨叨的表達著自己的看法。畢竟，財政這方麵是他在管理，領主一般隻知道拿錢，卻不管收入。穆羅斯擔心的就是羅德花錢大手大腳，沒了節製，以為黑錘堡還有小金庫
羅德當然知道，他隻是有些時候不願意說，看到老人家如此執著，便不由得湊近過去，向他道出了修路的真正原因。反正丹尼斯的事都相信他了，更彆說修路這件事了。
“你真想知道”
羅德側過臉去，一臉壞笑的盯著老管家。這種表情讓老管家很不習慣，一般來說，這種時候，總沒有好事。
“您不說總有您的道理。當然，如果您要說，我聽就是了。”
他擠出一絲微笑。
“好吧，那我還是告訴你吧。”羅德說到，他又喝了一口熱水說到“正如你所說的，修路這件事投資回報周期很長，我們花大量的財力物力去修這兩條路，可能需要五年十年，甚至更久，才能拿回我們的成本。但是，這是從經濟角度來看。然而，城堡建設從來不是隻看一方麵的，軍事、經濟、政治，一個都不能少。我修建從黑錘堡到海德堡和鐵環城的路，實際上是出於軍事價值的考慮。”
“軍事價值”
穆羅斯若有所悟。
“是的，軍事價值。剛剛過去的邪月之戰讓我充分認識到北境團結的重要性。試想，當初如果我奔走海德堡、鐵環城，並極力勸說奧布裡和瓦瑞爾領主，我們的城池還能擋住野獸人的進攻嗎答案是否定的。北境的安全依賴於各城邦和城堡之間的密切配合。長城已經荒廢，我不指望有生之年卡特琳娜會去收複它。那麼，防守野獸人、狼人，甚至是未來可能存在的混沌入侵，就必須依靠北境人民自己。修建這兩條道路，表麵上是為了增進黑錘堡和海德堡、鐵環城之間的貿易來往，實際上，也是為了將這三座城連在一起。商道也是軍道。”
羅德說到。
“軍道您的意思是表麵上修的是商道，其實是為軍隊通行做準備”
穆羅斯問到。
“是的，邪月之戰，海德堡和鐵環城對應戰一點都不積極，就是因為即便黑錘堡真的淪陷，野獸人的威脅也不足以抵達他們的地盤。會有一點，但是不嚴重。這是奧布裡和瓦瑞爾的想法。而現在，一旦商道暢通，三地便等於被聯結起來。一旦黑錘堡城破，野獸人和狼人便可以沿著商道奔向下一個城鎮。於是，接下來黑錘堡如果再受到什麼威脅，我向奧布裡和瓦瑞爾請求支援，便多了一個理由。”
“那他們會想到這點嗎”
“或許會。但是這並不妨礙工程施工，畢竟，誰也不知道野獸人和狼人會什麼時候再入侵，而商道修好之後的利益是立竿見影的，不僅黑錘堡得以創收，鐵環城和海德堡跟著收益。至少，愛好美食的奧布裡領主可以第一時間吃到基斯裡夫灣的海魚。而不必吃冰凍過的死魚。而且，修築商道的費用由我們出，吝嗇的海德堡之主瓦瑞爾巴不得這種好事。”
羅德說完，嘴角揚起一絲自信的笑容。這個春天，許多事都在秘密計劃進行著
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