“風吹竹簾動，疑是故人來。”架上的鸚鵡看到久違的主人，興奮地吟詠主人以往經常教它念的這句詩。
惜惜聽在耳裡，好心情立馬減了幾分。這兩句詩是李寬所作，她和李寬初次見麵時，她曾念給李寬。
燕兒察覺惜惜不快，她指著櫻桃樹，“小姐那裡有個鳥窩。”
鳥窩裡幾隻嗷嗷待哺的雛鳥，大鳥出外覓食還沒回來。惜惜望著鳥窩出神。螻蟻尚且偷生，何況人呢！烏鴉尚知反哺，何況人呢！惜惜喃喃感歎。
這一天柳葉正對著院中巨石揮劍相向。黃鶯推開院門，徑自奔向柳葉，也不說話，一頭紮到柳葉肩上。“
嘿、嘿，這位姐姐，男女授受不親。”
柳葉收起劍，摟住黃鶯肩膀，親昵地說“小美人，抬起頭，讓本公子看看。”
黃鶯不理會柳葉玩笑，“葉兒，我該怎麼辦？”黃鶯把臉埋在她的肩上，抽抽搭搭地問。
柳葉扶她青石板上坐下，一向開朗樂觀的黃鶯，今天情緒低落。
“鶯姐姐，彆著急，有什麼事葉兒和你一塊想辦法。”柳葉握住她的手安慰說。
黃鶯腫著一雙眼睛，期期艾艾看向柳葉。原來黃鶯今年芳齡十九，雖然她是村裡數一數二聰慧美麗的女子，可是她眼界太高。村裡包括外村多少人家提親，都被她回絕了。
以至於芳齡十九，還待字閨中。在街坊親鄰眼裡，是大齡剩女，和她同齡的姐妹，頭兩年和她一起進城看花燈的姐妹，都出嫁。
這幾日有一戶張木匠，年紀輕輕木工手藝卻是極好，他家也提過親，被黃鶯回絕。
但張木匠對她一片癡心。兢兢業業積攢田產，再次上門提親。並許諾說聘禮會有四兩白銀，五十錢金，十五匹雜絹。
黃鶯父母一直順女兒心意，可眼見女兒年齡不饒人，在家裡再耽擱兩年，真成了老姑娘。
張家再一次上門提親，母親苦口婆心已是規勸兩天。母親勸女兒說“女人總是要嫁人，找一個知疼知熱，家裡還有幾畝薄田，張家兒郎還有好手藝，吃喝不愁，娶過門，相夫教子，安安穩穩過日子不好嗎？”
黃鶯的母親還拿柳葉當例子，“柳葉那孩子又咋樣？找個丈夫人才好，有本事，拋棄妻子不顧，再有本事有用嗎？”
黃鶯試著說服自己，年齡偏大，找個人家出嫁。張生對她起碼癡心一片，過日子當家管計不會受氣。
轉念一想，自己若是答應，早知今日何必當初，當初比張生人才各方麵優秀的，她都不想嫁。
敢情她挑了半天，還是要屈從於命運，草率地找個丈夫把自己嫁出去。
她寧願自己苦些累些，相公會拿起絲帕為她擦拭汗水，說些文雅的話哄她開心。
她會做出美味的膳食，看他優雅地舉箸進食。她織布來他讀書。閒暇的時候他會教她讀書習字…這才是她向往的生活，她沒辦法說服自己。
“鶯姐姐，葉兒會幫你想辦法。”柳葉寬慰她。
“葉兒最好了。”黃鶯一掃臉上愁容，抱住柳葉胳膊搖晃跳起身。
她起身關上院門，坐回來小心翼翼問道“葉兒，姐姐知道你不是尋常人家的孩子。你苦練武功，儘管出身不凡，一個女孩子家，你還想做什麼大事不成？”
柳葉負手來回踱了幾步，“鶯姐姐，我呢單純的就是想學武藝，你一說反倒提醒我，巾幗不讓須眉，我還真想做一番事業。”她在黃鶯麵前站定，鄭重說道。
黃鶯蹭地站起來，將臉湊過去，“葉兒，你千萬彆把我說的話當真，我母親說得對，女孩子遲早是要嫁人的。我看江遙就不錯，你彆想那些有的沒的。女孩子乾一番事業，有用武之地嗎，你看有女狀元嗎？還是有女將軍？”
柳葉眼眸深沉，做沉思狀。
“都是我多嘴，”黃鶯急得直跺腳，“葉兒，姐姐這是幫你還是害你。若是讓你起了不該有的心思，姐姐真真是害你。”
柳葉繃不住撲哧樂了，“鶯姐姐，看把你急的。”
黃鶯也樂了，“你拿姐姐開心是吧。”柳葉又寬慰她一番，黃鶯精神抖擻地回家去。