“美人，為朕誕下一位皇子。”武宗輕輕噬咬她耳垂。美人禁不住癢癢，咯咯地嬌笑。笑得眼淚都出來。
美人笑著笑著，麵露悲傷，悠悠地：“臣妾的孩兒多幸運啊，是陛下的孩子。這是上補償臣妾所受的委屈嗎？”
朕在意的女人，竟然有權大包，讓她承受委屈，武宗臉色沉下來。
他沉聲問道：“什麼人不知死活，敢讓朕的女人受委屈？”
美人攏煙含霧的秋水泫然欲泣，她眼簾低垂，晶瑩的淚珠掛在猶如蝶翼睫毛上。
武宗憐愛地安撫她：“不論是誰，敢讓朕心愛的女人受委屈，朕就讓他付出代價。”
美人玉臂環住武宗脖頸，在他耳邊輕語：“陛下，臣妾一度以為自己福薄命薄，但是蒼有眼，憐惜臣妾，臣妾才得以因禍得福，有機會得見顏。”
美人一一道來，武宗才知道，懷裡心愛的女人，有這樣一段曲折的經曆。
孟菲菲出身裡巷。從就出落得花容月貌，她八歲母親去世。父親沒在續娶，父女兩相依為命。
對於窮人家女孩來，出眾的美貌也許是改變命運最好的資本，也許是帶來災禍最大的隱患。
惜惜萬萬沒有想到，她花費心血培養的女子，麻雀變鳳凰。非但沒為竹林館帶來福祉，反而是將竹林館推至風口浪尖。
竹林館惜惜培養的一共是十二釵，飛上枝頭做鳳凰一個，還有十一位。這十一位姑娘中如歌是翹楚。
如歌姑娘心裡對鴇母惜惜有一絲怨言。如果上巳節那，帶出去的是她而不是菲菲，那麼現在皇宮裡那位，會不會就是她，而不是菲菲。
惜惜將十一位姑娘分為兩組，一組是紅紅帶隊，一組是如玉帶隊。兩組之間營業額是有指標和競爭的。
每一組到年底推出一位花魁，然後和長安城其他妓坊花魁，競爭長安城的花魁。
如歌走得是英氣路線，身材高挑，鴨蛋臉龐，眉眼顧盼神飛。精通音律，善歌舞，通詩詞。
周羽是新科進士，年少成名，素懷俠義。正所謂風流才子，紅粉佳人。最是演繹佳話的兩位主角。
周羽等二十五人來到竹林館，一日看儘長安花那一日。如歌等人並未出麵，她們躲在一邊悄悄地看周羽等人。
萬千人裡選出的龍鳳，年少輕狂，英姿俊朗的周羽令如歌印象深刻。
如歌出道那，她單獨找到惜惜，跪下哭泣：“姐姐，如歌請求姐姐一件事，姐姐若是答應，如歌即便做牛做馬也要報答姐姐。”
惜惜平靜地問她：“何事，你且來聽聽。”
如歌膝行到惜惜身邊，含淚：“姐姐這些年養育、培養我們。我們雖然不能像菲菲那樣一步登。姐姐從未虧欠我們。”
惜惜不動聲色，如歌哭泣再拜：“我知道自己身份，隻懇請姐姐一件事，初夜如歌要和喜歡的人度過。以後姐姐什麼就是什麼。如歌再不敢心生貪念。”
惜惜語重心長地：“竹林館是妓坊，我是鴇母，不是媒婆。諾大的竹林館不是隻有你我二人。多少人仰仗竹林館吃飯生存。”
如歌那雙大而黑的眼睛光芒黯淡下去。是呢，自己的要求有些過了。竹林館花費財力和精力培養她，自己有什麼資格提出要求呢！