李怡辭彆宗密大師，離開終南山，一路北上。光王身邊沒有車馬仆役，隻有一隻飯缽，兩件百衲衣。
托著一隻碗，還有一隻木魚。妙空和尚一開始張不開嘴向人家求僧飯。
“施主，請積一些善緣吧。”這樣的話他隻是在心裡演練，不好意思說出口。
妙空和尚托著碗走了兩天，二月份的天氣還很寒冷，野外也沒有可供充饑的植物。他既然入了佛門，又不能開殺戒殺生。
路上遇到過往的行人，有的步行，有的騎馬，有的坐車。妙空觀察他們，希望有個人能注意到自己，然後自己可以順便要些吃的。
可是終究沒有這個機會。沒有誰過多關注一位身穿百衲衣的行腳僧人。更沒有人會把他和皇室的宗親聯係到一起。
妙空敲著木魚來到一座村莊。這是他離開終南山的第四天，饑餓和寒冷讓他有些虛脫。他在一戶人家的門前坐下，想著歇一會就敲門討要吃的。
不知從哪裡鑽出來一條狗，很高大威猛的一隻狗。衝著妙空叫喚，試探地伸出爪子要攻擊他。
妙空撐住地要站起來，飯缽不小心掉在地上，大狗汪汪叫著跑過來叼起他的飯缽。
妙空顧不得許多，跳起來從狗嘴裡搶奪自己的飯缽。從四麵又跑過來幾條狗來助陣。妙空被幾條狗圍在中間，他拳打腳踢赤手空拳和群狗搏鬥。
院門吱呀一聲開啟，一位老伯拄著拐杖出來。“畜生，佛祖坐前的弟子你們也敢招惹。”
老伯拐杖一通揮舞，攆走幾條大狗。“法師，請到寒舍歇息。”老伯把他讓進屋裡。
妙空捧著飯缽，手上留下幾道狗的牙齒印記。老伯去廚房給他拿來鍋底灰，抹在傷口上。
“法師，老漢給你拿吃的去。”老伯拄著拐杖顫巍巍地走了。
老伯端出來一盆黍米飯，妙空太餓了，聞著飯香咕咚咽了口口水。他接過盆子，就著盆子大口吃起來。
吃了小半盆，老伯給他端來一盆水。他咕咚咕咚地喝了半盆。多年養成的優雅吃飯禮儀，此時蕩然無存。
“法師，慢一點。”老伯在一旁看得擔心，擔心他吃得太快噎著。
“老伯，貧道幾天沒有進食，今日遇到老伯，算是吃頓飽飯。”
妙空吃飽了，去廚房清洗碗筷，老伯攔住他，讓他在屋裡好生休息。
這是間用泥土壘砌的房子，窗戶上沒有裱糊窗紙，土地坑窪不平。房間裡一張大床，地上一張矮桌子，幾張凳子，彆無他物。
老伯進來，又去床上取來一件棉襖，披在妙空的身上。
“法師，你們四處雲遊，四海為家，衣物太單薄。”老伯用手給他取暖。
此時老伯枯瘦的雙手在妙空看來，異常溫暖。他本是善於隱忍的人，可是老伯一個簡單幫他取暖的舉動，就讓他眼眶發酸。
他扭過頭去，怕老伯發現他的異樣，笑話他。外麵似乎有人進來。
院子裡有動靜，老伯推門出去，兒子和兩個孫子抬著一頭野豬回來。