士卒向薛尚求情，“兵馬使，校尉儘職儘責，今日除夕情有可原。兵馬使高抬貴手放張校尉一碼。”
孟文亮和申學才至始至終沒有開口。薛尚就是要對身邊人下手，以樹立軍威，妥妥地張興撞上來。
薛尚拿自己開刀，張興來了倔強脾氣，吼道，“我做了錯事願意領受責罰，你們不必求他。”
負責主罰的士卒手下留情，聽著動靜啪啪地響，落到身上極其有分寸。
薛尚給孟文亮幾瓶上好的金瘡藥，孟文亮親自帶人將張興送回家去。還附帶贈送他幾壇好酒，一口豬，一頭羊，一頭牛。
香蘭和孩子在家，家裡雇傭一位老媽子。張興出去又折返，出去時候站著走的，回來是躺著被人背回來。
張興傷勢沒有傷筋動骨，隻是皮外傷，香蘭掀開衣褲，一看腫脹青紫一片血肉模糊。
香蘭嚎啕大哭，張興睜開眼睛氣得罵道：“大過年的你嚎喪呢，老子活得好好的。”
香蘭抹乾淨眼淚，“相公，你醒過來了，誰把你打成這樣？我去找小姐，給你討個說法。”
張興對她瞪眼睛，“我沒事，你省省吧，過個三五天我就能好了。”
香蘭不依不饒，“誰打的你，隻要不是老爺打你，彆人誰都不好使。我讓小姐收拾他們。”
張興閉上眼睛不理睬她。孟文亮帶領士卒離開。回到軍營，宴席已經開始。
薛尚讓孟文亮和申學才坐在自己身邊。“第一杯，敬我們家裡高堂，我們承擔戍守邊疆的重任，不能在父母身邊儘孝。但是我們在為國儘忠。”
將士們高呼，“敬我們的父親、母親。”
叮咣撞擊碗盤的聲音。酒量大的乾了，酒量小的喝了一大口。桌子上大碗大盤子裝著三牲五畜，雞鴨鵝豬馬牛羊。
將士們平日難得有開懷暢飲，酒肉豐足的時候。滿桌子的雞鴨魚肉，成壇子隨便喝的美酒管夠。
薛尚等著將士們吃菜墊墊肚子，然後舉杯說道：“今日除夕辭舊迎新。弟兄們今日可以開懷暢飲。第二杯敬我們的妻子兒女。是他們在我們身後默默支持，才令我們沒有後顧之憂。”
將士們高呼：“敬我們的妻子兒女。”又是叮咣碗盤撞擊聲音。
這邊薛尚和眾位將士們歡度除夕。那邊李府除夕很是冷清。大兒子臥病在床，大兒子媳婦自認理虧，不好意思再見公婆。
二兒子媳婦坐小月子，不宜出行。二兒子怨恨大嫂，陪父母過年，精神氣也提不起來。
節度使夫人強打精神，從床上爬起來。鳳嬌陪在母親身邊，到了正堂一看薛尚沒到位。心裡委屈，眼淚就要上湧。
母親病體欠安，鳳嬌強忍淚水，乳娘抱著薛逑參加家宴。小家夥一派天真爛漫，心情大好。
小家夥肉胳膊肉腿，大眼睛圓圓的臉蛋，很是討人喜歡。李將軍接過外孫子，小家夥扯著他胡須不放手。
李將軍瞪起眼睛嚇唬外孫：“敢在節度使的頭上撒野，膽子不小。”
小家夥被他的權威給震懾住，撇嘴要哭，“娘娘娘，”一著急竟然冒話會叫娘。這一個娘把鳳嬌叫得，心裡這個溫暖。