柳葉俯伏在地，“微臣叩見陛下。”
武宗：“愛卿平身。”
柳葉抬起頭，一雙明眸綻放的光華，看在武宗眼裡，覺得寢殿都因為這雙明眸明亮起來。
剛才還鬱悶的心情，因為這份明亮敞亮不少。不由得和顏悅色道：“柳侍郎，朕召你前來不為彆事。你回到京城任職，可還習慣？”
柳葉恭謹地站在門口，俯身回答說：“陛下聖恩浩蕩，讓微臣從一介下級軍官破格提拔為兵部侍郎。微臣常懷惶恐之心，生怕自己能力有限，辜負聖恩。一直都在和前輩虛心學習，希望能早一天獨擋一麵。”
武宗招手讓柳葉近前說話。他老是恭謹地垂首，遮擋住明眸裡的芳華。柳葉跪坐在武宗對麵，長長的睫毛煽動。
這雙眼睛若是長在女子的臉上，又會是怎樣的美人。武宗注視眼前豐神如玉的容顏。許是武宗的視線停住的時間有些長，柳葉垂下眼簾。
武宗脫口而出道：“柳侍郎，你的眼睛生得極美。”
柳葉鎮定回答：“陛下，大丈夫立足於世不以美貌，而以才華。如果女子想要以色侍人，會在意容貌。微臣堂堂須眉，是以更在意提升才華。”
武宗問道：“柳侍郎，你信奉佛教還是道教？”
皇宮裡高聳入雲端望仙樓矗立在太液池南岸。柳葉知道武宗是道教忠實的信徒。雖然猜不出武宗問他這話的話外之音是什麼，但柳葉還是打算旁敲側擊一下武宗。
柳葉再次俯伏於地回答說：“對於微臣而言，儘到臣子的本分，信奉聖明的君主是最重要的。佛教教義之一，倡導不殺生，而微臣在邊疆平叛回鶻，平叛昭義叛亂，早已雙手沾染鮮血。即便微臣想要信奉佛教，佛祖也不會庇佑一位殺生的信徒。至於道教，微臣更不敢涉足其中。聖人老子倡導無為，倡導道法自然。而微臣是入世之人，想要在聖明君主的護佑下開創一番事業。微臣不信奉佛教也不信奉道教，微臣信奉的是能開創盛世的聖明君主，陛下您。”
柳葉的一席話，拐著彎地有另外一層意思，但是聽在武宗的耳朵裡，卻很是中聽。因為柳葉屢次強調說，信奉的是聖明的君主，而聖明的君主就是他，再次開創大唐盛世的當今天子。
武宗近一步試探說：“朕崇尚道教，在朕的眼裡，道教就是國教。”
柳葉進言說：“陛下尊崇道教，而道教倡導無為而治，道法自然，上善若水。這些教義引導人遵從本心，陛下是天下百姓的天子，是天下百姓效仿尊崇的天子。陛下開源節流，從善如流，從諫如流，虛心納諫，都是因為陛下尊崇道教教義。微臣和天下百姓一樣，慶幸自己趕上好時代，慶幸自己在朝堂每天麵對的是聖明君主。微臣和天下百姓都認為陛下是可以和堯舜那樣賢明的君主相媲美的天子。”
武宗哈哈大笑，半晌才止住笑聲問：“柳侍郎，你說朕是賢明君主，可是朕卻以為若是朕的臣子，都像柳侍郎這般避重就輕，吹捧朕的話，朕還能保持清明，做一位聖明的君主嗎？柳侍郎，你認為自己方才所言是直言進諫呢，還是為了迎合朕的心意而虛與委蛇呢？”
柳葉回答問話，一直俯伏在地，看不到武宗的表情。武宗其實是在極力忍笑，讓自己的語氣聽上去顯得嚴厲。
柳葉：“微臣愚鈍，陛下是聖明的天子，微臣不敢擅自揣度聖意。如果陛下認為微臣是直言進諫，微臣會再接再厲。如果陛下認為微臣是虛與委蛇，微臣甘願領受陛下責罰，微臣會檢討自己的錯誤，改正自己錯誤。”
武宗繼續忍笑，言辭斥責說：“好你個柳侍郎，朕問你怎麼看，你反倒將朕一軍，問朕怎麼看，你膽肥了吧？”