圍在他身邊的那群人齊聲對柳葉說：“大人，草民見過大人。大人，今年的蝗災害苦小民。好在有元大人和草民同患難。否則平遙的百姓不知道有多少要背井離鄉外出討飯。”
這些百姓在變相為元平說情，元平沒有照顧招待大人，是為了我們這些草民的緣故。
叔父和侄子脾氣秉性大相徑庭。柳葉也擠到人群中，“元縣令，你們都采取哪些治理蝗蟲的措施，效果如何？災民救濟程度如何？”
元平苦笑，“治理效果你也看到了，你們沿途看到的莊家莊稼就是蝗蟲啃食過的。既然成災害，哪能那麼輕易消滅掉。我們火燒，挖坑掩埋，消滅蟲卵，能用的招數都用上了，效果甚微。”
柳葉：“這樣啊。我當兵打過仗，但沒和蟲子較量過，讓元縣令見笑了。”他卻是對於這方麵一無所知，淺薄得很。
元平斜著眼睛看他，“要說救濟程度，不應該問我，應該問你自己才對。”
元平說話就像是茅坑裡的石頭又臭又硬。柳葉心道，這小子夠狂妄。“你是縣令，不問你問誰？”
元平回敬說：“你是河東最高長官，不問你問我，我是河東一個小蝦米。”
元平一肚子邪火，縣裡受災嚴重，老百姓衣食沒有著落。他著急。柳葉耐住性子問：“平遙縣有多少銀兩和庫存糧食？”
元平冷冷地回答：“沒了，糧食和銀兩都沒有。”
周圍的百姓看兩人之間有火藥味，趕緊打圓場，“大人，元大人自從蝗災出現，就衣不解帶和我們小民一塊抗擊蝗災。縣衙裡的庫存糧食和銀子都用來接濟小民了。這才讓小民們得以堅持到現在，沒有易子而食。”
元平根本不在意柳葉的神情如何，生氣還是高興，他哪裡顧得上揣摩長官的意思。
元平徑直走到一邊的毛驢旁，“想要查看災情，跟著我走。”他騎上驢背，毛驢撒開四蹄，跑得倒也歡快。
侍衛幫助元賓上馬。元賓很擔憂侄兒，怕侄兒不敬惹惱柳葉。
柳葉和元平並排走。相較於接地氣，他佩服元平能和黎民百姓打成一片。
“元縣令有什麼好的招數應對蝗蟲災害？”柳葉不恥下問。
元平眼睛直視前方，“沒有，黔驢技窮。”
元平一句話，柳葉再也接不下去。他默默無語兩眼淚。怎麼辦，看來隻有劫富濟貧一個招數。
每到一處，元平下了驢子背，和百姓交談一番，勉勵一番，然後上了驢子背，在長歎一番。
柳葉一行人尾隨在元平後麵如法炮製，他們倒是像元平跟班的。這樣如此十來次。
元平的視線聚焦到柳葉身上，“人力滅蝗蟲，更多的是尋求心理安慰，其實總體來講是沒用的，之不過是給民眾心理預期，我們在努力，你們要堅持，要抱有希望。”
柳葉點頭認同，經過這一路查看，卻是如此。民眾其實心理明鏡地，但是他們願意配合選擇相信官府。相信隻要人們同舟共濟就可以戰勝天災。
“蝗蟲一旦成為災害，人力消滅它們的速度遠遠不及它們繁殖速度。”