柳葉抱拳起身，“兄長，小弟願意做馬前卒，隨同兄長前往。”
柳葉不知道父親私心是讓自己遠離危險處境，他主動請纓，隨同石雄維護朝廷利益。
柳葉沒在河陽多加逗留，第三天帶著裴問回到晉陽。晉陽的將士們訓練任務直線加大。裴問對柳葉說：“將軍，你去了一趟河陽，受到打擊了，回來是要做柳扒皮嗎？”
柳葉瞪眼睛，“你看看你，裴將軍，不是我說你，你將軍肚子都快出來了，不減肥能行嗎。為了讓你們身強體壯，我隻有出此下策。”
柳葉和士兵吃住在一起，訓練他也是身先士卒，將軍都在玩命地訓練，自己偷懶不好意思。將士們訓練熱情高漲，讓柳葉給逼迫地，沒招，他天天盯著。
劉沔帶著手下星夜趕路，走到大劍山的時候，他們停下來休息，過了這座倚靠懸崖峭壁開鑿的石門，就是西南境界。
“將軍，此處真是一夫當關萬夫莫開。”手下解下馬鞍，扶著劉沔坐下休息。
“所以才有三分天下，蜀漢相爭。”
懸崖上方傳來轟隆隆地聲音，劉沔跳起身，和手下上馬，扣動石門。石門緊閉，沒有回應。
“我們是朝廷派來的節度使劉沔劉大人在此，快快開門。”
石門裡麵還是沒有動靜。伴隨轟隆隆地聲響，有大石從懸崖垂落而下。“快撤退。”劉沔縱馬跑起來，石頭紛紛滾落。
兩側的山崖都有巨石滾落。劉沔坐騎是千裡良駒，被巨石砸傷，他躲在馬腹下麵幸免於難，在看一眾手下死的死傷的傷。
山上一群蒙麵人殺下來，領頭的那位隻用手勢和手下溝通。劉沔在馬腹下麵裝死，被頭領揪出來，搜查身體，斧鉞和敕書被收繳上去。
劉沔駭然道，這是要殺人滅口。他身上沾有馬匹的血跡，自己弄得奄奄一息的樣子。首領將他扔在地上，並沒有補上一刀。
劉沔和手下的衣服都被剝掉，隻留下內衣。那群黑衣人牽著沒有受傷的駿馬，很快消失不見。
劉沔確認他們走遠，這才爬起身，手下十有八九都沒有保住性命。他和幸存的十幾個手下，如今沒有證明身份的物件，也沒有錢財。
西南藩鎮是進不去了，看這個架勢，西南是有所圖謀。劉沔：“西南城我們進不去，隻有到近處的城鎮找到熟悉的人幫忙。”
還好他們僥幸留下性命，就是被殺害在此處，也是無人知曉。李念命大，跟著石雄躲過一劫。若是還在劉沔手下，他能不能逃出升天不好說。
劉沔和手下渴了飲山泉水，餓了吃野果子樹根，徒手打獵。還得要鑽木取火，將食物烤熟。
劉沔想不通，西南一向是朝廷的助力，如今竟公然和朝廷叫板，而自己一點都沒有做另外的防備。
這個敵人很是狡猾，打自己措手不及。劉沔帶著手下前往保康城。