柳葉和江遙、冬霜準備人馬。石雄後腳將張發獨自教到營帳，細細盤問。
“你兄長張興和薛尚什麼關係？”石雄問。
張發；“兩人在長安時候結伴打獵，同時入軍營，跟隨部隊到了蜀地。”
“薛尚和那位姐姐什麼關係？”石雄跳轉道。
張發：“那位姐姐是薛尚的妻子。”張發想，反正誰都不可能將姐姐和柳葉聯係起來。
石雄目光深邃盯著張發，也就是說薛尚拋棄妻子，然後娶親李固言的女兒。
石雄的視線像是兩把利劍，刺向張發，張發惶惑，不知道自己的回答哪裡出了問題。“你和柳葉什麼關係？”石雄拋出這個問題。
張興用力咬舌頭，讓自己思緒清醒。但下口太重，他哎叫出聲，捂住嘴巴，嘟囔道；“同鄉。”
石雄不再多問，出了營帳集合隊伍，做戰前動員。“將士們，我們今天整修一天，明日一早我們要急行軍趕往陰平古道。每個人配備的物品要準備齊全。將士們，衛國征戰，不吝惜自己的軀體，是我們作為軍人的榮耀。今天晚膳，將士們可以飽餐一頓，放開肚皮吃。”
營地支起鍋灶，殺豬宰羊。柳葉的軍營同樣如此，江遙和冬霜跟隨柳葉，李忱則負責柳葉的飲食。
照顧得無微不至，江遙不禁動容，一個大男人辦事太穩妥，將肉從骨頭上剔下，放到柳葉飯碗裡麵。柳葉似乎也習慣李忱照顧，並沒有推辭或者謙讓。
江遙在一旁看得有些發酸，柳葉一邊吃肉，一邊拿著棍子在地上比劃。廢寢忘食地忙活公務，也真是難為他。
江遙；“柳葉，吃完飯在工作。”
柳葉若有所思：“我們輸不起，因為不了解敵方具體的據守情況。”
江遙：“有人從這裡突圍過，咱們不是第一個。”
柳葉：“當年諸葛先生留下碑文，二火初興，有人越此。二士爭衡。摩天嶺高聳入雲，山石奇峻。”
冬霜在一旁插話，他很少發表意見，“柳將軍，本公子願意在前邊開路。”
江遙；“我和冬霜在前邊開路，應該問題不大。”他們在羅浮山生活飛簷走壁地都習慣了，隻要他們先鋒隊上了山頂，解決掉敵人的守衛士兵。
柳葉；“兄長，我們當先頭部隊。”
“李忱，你要多吃飯。”柳葉回過神來，勸阻李忱。
大軍第二天一早拔寨啟程，現在是臘月，北方士兵對於南方的陰冷潮濕天氣不太習慣，軍營中有不少士兵鬨肚子。
隨隊軍醫報告柳葉，要燒水煮藥材給士兵服用。柳葉命令留下一隊人馬協助軍醫，大部隊並不停歇，連夜趕路。
煮熟的湯汁快馬加鞭送到士兵手裡，士兵們喝下湯藥，堅持趕路。直到這時候，江遙才深切感受到行軍之苦，他是不怕吃苦的人。可是麵對晝夜不分地急行軍，自己都有些吃不消。
問題是身穿厚重的鎧甲，馬不解鞍衣不卸甲，即便是休息，也就是席地而坐，喝涼水，吃冷硬的大餅。